南部海域的疑云与内部“蜂鸣器”改造的紧张还未散去，江城在一种压抑的期盼中运转着。然而，一个足以颠覆所有人认知的剧变，以一种近乎蛮横的姿态，闯入了这片早已被遗忘的混乱水域。
那天上午，天气阴沉。最先发现异常的，是部署在最东端、负责警戒白山基地旧方向的一组了望哨。
哨兵起初以为是海市蜃楼，但当他用高倍望远镜确认后，惊得差点从哨塔上摔下来——海天相接处，几个模糊但庞大的轮廓正缓缓破开薄雾，向着江城的方向驶来！那绝不是任何已知的幸存者船只或“清道夫”的怪异小艇，而是……钢铁的巨兽！
“船！大船！好……好几艘大船！朝我们来了！”凄厉的警报通过无线电瞬间传遍整个江城，声音因极度的震惊而变形。
整个据点瞬间被恐慌和难以置信的喧嚣淹没。人们冲出掩体，涌向高处，目瞪口呆地望着远方那支逐渐清晰的舰队。
那是三艘灰蓝色的、线条冷硬的战舰，舰体上斑驳的锈迹和修补的痕迹诉说着它们历经的磨难，但那一门门黑洞洞的舰炮、高耸的雷达天线和整齐的阵列，无不彰显着旧时代国家力量的威严与恐怖。
居中一艘体型最大，依稀可辨是旧时代的驱逐舰，两侧拱卫着稍小一些的护卫舰。它们没有悬挂任何幸存者势力的古怪旗帜，而是在主桅杆上，飘扬着一面——五星红旗！
是军队！是国家的军队！洪水来临之后，早已崩溃消亡的官方力量，竟然真的回来了！
“是解放军！是解放军来救我们了！”一个苍老的声音率先嘶喊起来，带着哭腔。瞬间，码头上、残破的建筑里爆发出震天的欢呼、哭泣和呐喊。
无数人跪倒在地，向着舰队的方向叩拜，仿佛看到了救世主。长期的苦难、朝不保夕的恐惧、对秩序与希望的渴望，在这一刻如同决堤的洪水般宣泄出来。连许多江城的战斗队员，都下意识地放松了紧握的武器，脸上露出如释重负的激动。
“国家没有放弃我们！我们有救了！”类似的呼喊在人群中迅速传播，许多人相拥而泣。长期以来紧绷的神经似乎瞬间松弛，巨大的喜悦和安全感冲刷着每一个人。
然而，在这片近乎狂欢的浪潮中，也有不和谐的音符，一些从白山基地内乱中逃出的溃兵，或者之前劫掠过其他幸存点的“前”掠夺者们，脸色瞬间变得惨白，眼神惊恐，悄悄地向人群后方缩去，生怕被认出。他们手上或多或少都沾着不太干净的血债，对“官方”和“秩序”有着本能的恐惧。
指挥室内，气氛却截然不同。最初的震撼过后，柳菲菲、黑鱼等人脸上是混合着激动和疑虑的复杂表情，沈依晴则紧抿着嘴唇，快速操作着观测设备，试图分析舰队的细节。
而林奇，站在巨大的落地窗前，望着那三艘越来越近、带来强大压迫感的钢铁巨舰，脸上没有任何喜悦，只有一片冰冷的沉静，以及眼底深处那抹挥之不去的审视。
他比任何人都清楚，秩序的回归，往往伴随着铁腕与代价。这支突然出现的舰队，是救星，还是新的……统治者？
“保持戒备。”林奇的声音不大，却清晰地压过了通讯频道里隐约传来的欢呼声：“战斗单位没有我的命令，绝对不准开火，也不准做出任何挑衅姿态。柳菲菲，带你的人维持好码头秩序，防止踩踏。黑鱼，侦察艇后撤，保持安全距离观察。记账的，用公共频道，以江城聚居地管理方的身份，询问对方身份和来意，语气要恭敬。”
他的命令让激动的众人稍微冷静下来。是啊，来的是强大的军队，但目的未知。
沈依晴深吸一口气，用尽量平稳恭敬的语气，通过公共无线电频道发出呼叫：“前方舰队，前方舰队，这里是江城幸存者聚居地。请表明你们的身份和来意。重复，请表明身份和来意。”
片刻的静默后，一个沉稳、带着明显军人腔调的男声在频道中响起，盖过了背景的些许电流杂音：“江城聚居地，这里是国家沿海重建指挥部下属，东海巡防舰队第一特遣队。我是特遣队指挥官，杨振华。我舰队奉命在此区域执行灾后秩序恢复、幸存者搜救及安全隐患清除任务。请你们配合，指示安全靠泊区域。”
国家沿海重建指挥部？东海巡防舰队？尽管称呼有些变动，但那“国家”二字，依旧重若千钧。命令式的口吻，也清晰地表明了对方的态度。
“特遣队收到，欢迎来到江城。”沈依晴看了林奇一眼，在林奇点头示意后继续回复：“码头东侧有深水泊位可供停靠。请注意水下有部分障碍物，我们会引导。”
“收到。我方将派出一艘交通艇，搭载先遣联络组靠港。请予以接洽。”
命令简洁，不容置疑。没有询问，只有告知。
很快，一艘小型交通艇从驱逐舰侧舷放下，向着江城码头驶来。艇上，几名身着新旧混杂但依旧笔挺军装的身影清晰可见。
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