赵少校没有立刻答应，只是说会向指挥部反映。但态度已然松动。
这次会面，标志着江城与军方的关系，从单纯的“被整合对象”，开始向具有一定“合作价值”的“辅助力量”微妙转变。林奇成功地利用“清道夫”这个共同的、棘手的敌人，将自己和江城“捆绑”进了军方的作战体系，从而争取到了更大的活动空间和资源索要权。
然而，就在林奇暗中筹划如何利用这新获得的空间，加快自身水下监听网络部署，并设法从军方那里“抠”出点好东西时，两股意料之外的“暗流”，几乎同时涌来。
第一股暗流，来自内部。那个在之前暴乱中煽风点火、事后神秘消失的“疤脸”奸细，一直没有找到。但沈依晴通过梳理暴乱前后的物资领取记录和人员流动，结合一些隐秘的线报，锁定了一个可疑人物——一个在暴乱前半个月才被收容进难民区、自称是“机械修理工”、平时沉默寡言的中年男人。
此人没有“疤脸”，但在一次例行身体检查中，被发现右手虎口有长期使用工具形成的厚茧，位置却与普通修理工略有差异，更像……长期持枪形成的痕迹。而且，暴乱发生后，此人表现得异常“安分”，甚至主动协助维护秩序，与之前的低调判若两人。
“他在故意隐藏，或者说，在观察。”沈依晴将分析报告递给林奇：“暴乱失败，他背后的主子可能给了他新的指令：潜伏，收集情报，或者等待下一次机会。”
“盯死他。”林奇眼神冰冷：“但先不要动。查清楚他接触过谁，传递过什么消息。我要知道他背后到底是‘清道夫’，还是……别的什么人。”内部隐患不除，寝食难安。
第二股暗流，则来自南方，更准确地说，来自那个刚刚被林奇“推荐”给军方的硬骨头——“铁礁寨”。
就在军方与林奇会谈后的第三天夜里，负责监控南部海域的侦察小队，通过远程夜视设备，偶然捕捉到了一幅令人震惊的画面：在远离常规航道的“鳄鱼嘴”外围一片荒芜礁盘附近，漆黑的海面上，有微弱的灯光信号明灭不定，持续时间很短。
紧接着，他们监听到了一段极其短暂、加密方式陌生的无线电通话片段，信号很弱，内容无法破译，但信号源方向，赫然指向“铁礁寨”所在的复杂水域！
几乎就在同一时间，部署在最南端的、经过伪装的“海眼”一期某个浮标，捕捉到了一段短暂而异常的主动声纳脉冲信号！信号特征与已知的“清道夫”潜航器不同，更加低沉，发射模式也更……“规整”，带着某种旧时代军用设备的痕迹。信号来源，同样指向“铁礁寨”方向，但很快消失，仿佛只是偶然开机测试。
“铁礁寨”在深夜进行秘密通讯？还疑似拥有军用级别的主动声纳设备？
这两个信息碎片结合在一起，让林奇瞬间警觉。“铁礁寨”远比他想象的更不简单！他们不仅排外、拥有特殊资源，可能还保持着相当程度的技术能力和对外联络渠道！他们在和谁通讯？那个神秘的声纳信号又是什么？
“难道……‘铁礁寨’背后，也有其他势力支持？甚至……和‘方舟’有关？”沈依晴提出了一个大胆的猜想。旧时代的军用级设备，可不是随便哪个幸存者据点能拥有的。
“不一定。”林奇摇头，目光锐利：“也可能是他们从某个沉没的军舰或研究机构里打捞出来的遗产。但无论如何，这都说明，‘铁礁寨’是一块比我们预想中更难啃的骨头，而且……水很深。”
他沉思片刻，下令：“关于‘铁礁寨’有军用级声纳和秘密通讯的情况，绝对保密，尤其是对军方。黑鱼，加大对该方向的监控力度，但务必小心，不要打草惊蛇。另外，把‘铁礁寨’可能在深夜进行船只调动的‘迹象’，作为‘最新侦察发现’，补充进给军方的日常情报简报里。措辞要模糊，就说疑似有异常活动，原因不明。”
他要给军方继续制造“铁礁寨”神秘且可能有问题的印象，为将来可能引导军方注意力至此埋下更深的伏笔，同时紧紧捂住“铁礁寨”可能拥有高技术装备这个关键情报，作为自己的底牌。
“告诉柳菲菲，从战斗队里挑一批绝对可靠、水性极好的兄弟，成立一个特别行动组，代号‘夜叉’。”林奇对沈依晴吩咐：“不参与日常巡逻，专门进行水下渗透、侦察和破坏训练。装备从我们最好的里面挑，训练要狠。我们需要一支能在水下游击的眼睛和匕首。”
“另外，”他走到海图前，手指点在代表“铁礁寨”的那片复杂水域：“以‘配合舰队清剿，需提前摸清水道’为名，向赵少校申请一批水下侦察装备，比如高性能水下摄像机、地磁异常探测器什么的。他既然要我们多出力，总得给点干货吧？”
既要借助军方的势，又要防范军方的疑；既要利用“铁礁寨”的神秘牵制军方，又要警惕其本身可能带来的威胁；既要清理内部奸细，又要加快自身力量建设……林奇感到一根根无形的线缠绕而来，而他必须在这复杂的蛛网中，找到那条唯一能通往生存和壮大的路。
“记账的，”他最后对沈依晴说：“以我的名义，给‘方舟’的‘渡鸦’发一条简短消息，内容就写：‘南部邻居家有异常响动，疑在调试老物件。客自远方来，暂无暇他顾。’ 发完就关闭，不要等回复。”
他要抛出一个诱饵，看看那条始终隐藏在深海下的“大鱼”，会不会对“铁礁寨”的异常有所反应。
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