星弥复述了吊坠收到的信号。每说一句，室内的气氛就凝重一分。
当听到“信号集群向提瓦特移动”时，提纳里的尾巴毛再次炸起：“规模有多大？数量？预计到达时间？”
“信号太破碎，无法判断规模。”星弥摇头，“但既然用了‘集群’这个词，至少不会是单独个体。到达时间……根据星灵族的星航速度推算，如果它们现在就在第七星轨上，最快可能……三个月内就会进入提瓦特的近地轨道范围。”
“三个月。”赛诺重复这个数字，声音低沉，“不够训练一支应对未知敌人的军队，不够研发针对性武器，甚至不够把警告传递到其他六国。”
“但足够我们收集情报、制定预案，以及……”艾尔海森推了推眼镜，看向星弥，“验证你的推测——关于沙之活体记录历史能量波动的推测。”
他打开笔记本，快速翻到某一页：“我昨晚分析了从核心腔室带回来的沙样。结论是：那些沙子确实具有‘信息存储’特性，而且存储密度高得惊人。一粒沙子就能记录大约七千兆字节的复杂能量波形数据。理论上，如果沙之活体在过去千年里一直处于激活状态，它确实可能记录了所有经过提瓦特附近的、达到阈值的高能信号。”
“怎么读取？”赛诺问。
“两种方法。”艾尔海森竖起两根手指，“第一，暴力破解——将沙样放入高能谐振场，强行激发存储的信息。但这种方法会永久破坏沙子结构，而且可能触发我们未知的防御机制。”
“否决。”纳西妲立刻说，“沙之活体现在是稳定休眠状态，我们不能冒险再次刺激它。”
“第二，”艾尔海森看向星弥，“需要一个‘兼容的读取器’。星弥的星光之力，在净化和安抚沙之活体的过程中，已经与它的能量系统建立了深度共鸣。理论上，她可以像翻阅一本书一样，安全地‘阅读’那些沙子记录的历史。”
所有人的目光再次集中在星弥身上。
“我能做到。”星弥轻声说，语气却无比肯定，“但需要准备。直接接触核心腔室太危险，我需要一个‘中转站’——将一部分沙子样本提取出来，在受控环境中读取。”
“提取多少？”提纳里问。
“不用多。”艾尔海森计算道，“根据能量波动记录的特性，相邻沙子存储的信息有高度冗余。一百粒，最多两百粒，就足够还原出完整的时间序列波形。”
纳西妲沉思片刻，点头：“可以。但操作必须在严密监控下进行。赛诺，你负责安保；提纳里，你负责监测星弥的生命体征；艾尔海森，你负责技术支援。空……”
她看向一直沉默的空：“你的任务是，在星弥读取信息时，确保没有任何外部因素干扰——包括可能突然出现的，任何‘意外’。”
空郑重点头：“明白。”
计划迅速制定。赛诺去调集可靠的人手封锁千柱迷宫区域；提纳里准备医疗设备和监测仪器；艾尔海森设计安全的沙子提取方案；空和星弥则负责最后的准备工作。
但就在众人准备散会时，纳西妲突然说：“还有一件事。”
她看向星弥，翠绿的眼眸中闪过一丝复杂的情绪：“星弥，如果……如果证实虚界回响确实在追踪星灵族，而提瓦特因此被卷入战争，你……有什么打算？”
这个问题来得突然，却又在情理之中。
星弥沉默了很久。储藏室里只有油灯燃烧时发出的细微“噼啪”声。
“纳西妲大人，”她最终开口，声音很轻，却清晰地传进每个人耳中，“我来到提瓦特，是为了寻找拯救故乡的方法。但在这里的这段时间，我遇到了很多人，经历了很多事，也……欠下了很多情。”
她抬起眼，目光扫过空、赛诺、提纳里，最后落回纳西妲的虚影：“提瓦特不是我的故乡，但它是你们的家园，是我朋友们誓死守护的地方。如果因为我的缘故，让这里陷入危险……”
她停顿了一下，然后说出了一个让所有人都心头一紧的决定：
“那么，在虚界回响到达之前，我会离开提瓦特。”
“什么？！”派蒙惊叫出声——她不知何时醒了，扒在储藏室门口偷听，“星弥你要走？去哪里？回那个星星上的家吗？”
“不一定是回家。”星弥摇摇头，“我可以驾驶一艘小型星舰，主动迎向信号集群。把它们引开，引到远离提瓦特的深空去。”
“你疯了！”空脱口而出，这是他第一次对星弥用这么重的语气，“那等于自杀！你一个人对抗一个‘集群’？”
“不是对抗，是误导。”星弥平静地解释，“星灵族的星舰有先进的隐匿和伪装系统。我可以伪装成‘巡天者号’的残骸信号，吸引它们追踪我。只要计算好航线和时间，我可以在它们进入提瓦特轨道前，把它们引向完全相反的方向。”
“然后呢？”赛诺的声音冷得像冰，“被它们追上，撕成碎片？”
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