火车上，柳坤啃着烧鸡，双手油腻腻的，不时抄起一瓶白酒，灌几口。刘子义没吃东西，而是拿着一个漆黑的葫芦，也在喝酒。陈元化看得好奇，就问：“子义兄弟，你为什么要把酒倒进这个葫芦里呢，直接喝不就完了，费这个劲儿。”
刘子义一笑：“这是家师留下的，用它喝酒，酒味特别甘冽。”
君庭却知道，酒无论在什么容器中，味道都差不多。刘子义这么做，无非是缅怀恩师耿三爷罢了。
陈元化摇了摇头，觉得好笑。自己也算是好酒之人，但照这对师徒这么喝，早就趴下了。
刘子义又喝了一口酒，才道：“君庭，钱老英雄那么处置钱世亮，明显是堵咱们嘴，想给他儿子留一条命。唉，这老头，心眼不少啊。”
君庭扶了扶鼻子上架着的墨镜，道：“哪个父亲不疼自己的儿子啊，可以理解。况且，钱世亮已经受到了惩罚，够了。对了，子义叔，你干儿子小石头，现在怎么样？”
说起儿子，刘子义紧绷的脸舒展开来，目光也柔和了：“这小子今年12了，一直跟我爹在一起。不是一家人，不进一家门啊，臭小子随我，不爱上学读书，就喜欢打拳踢腿。我一年能回家一趟，教他点基础功夫。别说，练得有模有样，是个材料。这回找到了你，我也没牵挂了，准备好好培养培养他，将全身能耐都传授给他，也算对得起他死去的爹娘、爷爷了。”
陈石头是刘子义收的义子。想当年，刘子义和柳坤败走阿拉塔里，投宿到陈石头家，连累这一家遭难，就剩了这个孩子。刘子义将他带回四平镇，收留在身边。
君庭道：“子义叔，你跟小芸姨，究竟怎么样了。上次我问你，你也没说。”
一提起黄小芸，刘子义目光黯淡了下来，灌了两口酒后，才道：“我跟她啊，有缘无分。你还记得吗，想当年，洪奎退出了与伊勒德的争斗，所有的生意逐渐也都停了，自然，包括林场子。小芸她爹黄炳坤，孤注一掷地支持咱们，一下子生意就垮了。他气急败坏，开始怨恨起了咱们。”
君庭点点头：“人家怨咱们，也有道理。想当年，咱们是为了削弱伊勒德的势力，才硬生生的跟黄老爷搭上桥，做起了生意。”
“是啊，我也知道，对不起人家。所以，从太白山回来后，我抽空去了趟沙河，想当面向黄炳坤赔罪。可没想到，唉，没想到啊。”
刘子义说到这，光打哀声，不往下说了。君庭着急啊，就问：“子义叔，您怎么吞吞吐吐的，怎么了，说啊。”
“我去了黄家，见到了黄炳坤。他是真生气了，指着我破口大骂，说我败坏他家的产业，居心不良，还贪图他女儿的美色。我开始的时候，默默地听着。后来，黄炳坤越说越离谱，我忍不住，就争辩了几句了。这老头脾气还挺大，站起来就要打我。我自然不能还手，就左躲右闪。不料，黄炳坤自己没注意，绊在桌子腿上，摔倒了。这一摔，当时就不行了，口眼歪斜，起不来了。”
陈元化在旁道：“哎呀，这是急怒攻心，患了中风痰症了。”
“是啊。大夫来了后，也这么说的。黄炳坤吃了药后，非但没见好，反而越来越重，眼看着呼吸都费劲了。他挣扎着跟小芸说，让她要挺起这个家，好好照顾她妈。并且，黄炳坤还要小芸，不得跟我成亲，否则就是不孝，他死了都闭不上眼。小芸答应了，他这才咽气。”
君庭心一揪，完了。黄炳坤临死前这么说，小芸姨和子义叔，还怎么能在一起。唉，想当初自己就算出，这二人没有夫妻之缘，看来，真应验了。
刘子义接着道：“料理完黄炳坤的丧事，小芸就跟我说，这辈子都不可能跟我在一起了。我能想象出，她当时有多痛苦。但是，事已至此，也别无他法了。我离开了沙河，回到杨家堡后，就跟柳坤出来找你了。一晃五年了，也不知道小芸现在怎么样了。”
君庭不胜唏嘘，这究竟怪谁呢？唉，想当初，为了斗伊勒德，大家伙用尽了办法，没想到，却落了这么个结局。
这一路，每个人都就觉得心头沉重。两天后，他们在哈市下了车，倒长途汽车，终于到了东川河。
离杨家堡也就10多里了，君庭反而紧张了起来。也许，诗人所说的“近乡情更怯”，就是这个感觉吧。刘子义看出了君庭状态不对，就安慰道：“走吧，三红还不知道我们找到了你，指不定在家多着急呢。”
10多里路，一晃就到了。此时，红日西沉，倦鸟都归林了。君庭闻着四周泥土的气息，不禁有些沉醉。这一切，仿佛是一场大梦，自己绝没想到有生之年，能再回到杨家堡。
他们到了村口，径直往里走。刘子义介绍说：“三红家还在原地，但她大爷爷、二爷爷的房子都被乡里收回了。唉，怎么说呢，这几年啊，她过得也挺难。”
他们正往里走呢，迎面走过来两个人，一见刘子义，都上前打招呼：“刘大哥，您回来了。”
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