夕阳的最后一抹余晖被地平线吞噬，灰烬星的夜晚降临得迅速而彻底。温度骤降，刺骨的寒风开始呼啸着穿过曙光镇的废墟，卷起地上的沙尘，发出呜咽般的声响。
一号工坊内，唯一的光源来自中央那台稳定运行的纹路能量核心，以及林珩手腕终端上闪烁的多个监控画面。幽蓝的光芒映照着他略显苍白的脸，连续的高强度工作和精神消耗，让他眉宇间带着难以掩饰的疲惫。
“工蜂一号，汇报损伤及物资回收情况。”林珩的声音有些沙哑。
“指令确认。”工蜂一号的合成音毫无波动地回应，“防御设施：纹路弩炮三号基座轻微震歪，已校准。陷阱损失：触发式尖刺陷阱x7，酸性爆破地雷x3。物资回收：可修复改造步枪x5，弹药基数x12，破损金属护甲x9，未损坏高能电池x2，各类金属零件约75公斤……发现完整通讯器一台，已隔离检查。”
林珩默默听着汇报。物资收获尚可，尤其是那台通讯器和电池，算是意外之喜。但防御设施的损耗也在提醒他，这种被动防御并非长久之计，每一次战斗都是在消耗他宝贵的资源和精力。
他的目光转向工坊角落，那里临时隔出了一个小空间，三个受伤的俘虏蜷缩在那里，低声呻吟着。他们的伤势经过林珩最基础的处理，暂时死不了，但痛苦是实实在在的。
林珩走了过去，冰冷的金属左脚踏在地面上，发出清晰的回响。
三个俘虏立刻停止了呻吟，惊恐地看着他，身体不由自主地往后缩，仿佛走来的不是一个人，而是择人而噬的凶兽。白天的战斗，林珩那神出鬼没的陷阱和威力巨大的弩炮，已经给他们留下了深刻的心理阴影。
林珩没有说话，只是拿起旁边工作台上刚刚编译好的一个简易工具——一个带有加热功能的金属水杯，里面是用营养膏和水调成的温热流质。他又拿出几片编译过的、具有镇痛和消炎作用的草药敷料（这是他这几天对有机物编译的新突破，虽然效果微弱）。
他将食物和敷料放在他们面前。
“吃。自己处理伤口。”他的语气平淡，听不出喜怒。
三个俘虏愣住了，难以置信地看着地上的东西。在屠夫的队伍里，受伤的废物通常只有被抛弃或者变成食物的下场。
那个被酸性液体伤了大腿的俘虏，挣扎着爬起来，颤抖着拿起水杯，小心翼翼地喝了一口。温热的流质顺着喉咙滑下，带来一丝久违的暖意。他看向林珩，眼神中的恐惧依旧，但多了一丝难以言喻的复杂情绪。
“为……为什么不杀我们？”他鼓起勇气，声音嘶哑地问。
林珩看着他，反问道：“杀了你们，对我有什么好处？”
俘虏语塞。在废土，杀戮需要理由，但饶恕，往往更需要。
“我叫阿坎……以前，以前是净水厂的维护工。”那个俘虏似乎下定了决心，低声说道，“被屠夫抓来当炮灰的。”
另外两个俘虏也小声附和，表明自己也是被迫加入的。
林珩不置可否。这些话真假难辨，但他并不在意。他需要的不是他们的忠诚，至少现在不是。
“屠夫的老巢，防御如何？除了重机枪和火箭筒，还有什么？”林珩切入正题。
阿坎犹豫了一下，感受到林珩那平静目光下不容置疑的压力，还是开口了：“营地就在净水厂旁边，用旧集装箱和废钢板围起来的。有两座了望塔，上面有机枪。屠夫自己的屋子在地下掩体里，入口有钢板门。他……他确实有一辆旧装甲车，但很少开，说是油料不够，而且好像有点故障，时好时坏。”
另外两人补充了一些细节，比如营地的大致布局、人员换岗的粗略时间、以及几个小头目的名字和特点。
林珩默默记下。这些信息未必完全准确，但足以让他对“屠夫”的实力有更具体的评估。
“你们可以选择留下，或者离开。”林珩站起身，结束了问话，“留下，需要工作，用劳动换取食物和安全。离开，我不阻拦，但不能再回屠夫那里，否则下次见面，我不会留情。”
说完，他不再理会内心挣扎的俘虏，转身回到工作台前。那台从战场上回收的、属于黑牙小队的通讯器正放在那里。
他拿起通讯器，金属左臂轻轻覆盖上去。意识沉入，脑海中关于【基础逻辑电路编译与集成】和【信号解析与加密协议】的知识被激活。他小心翼翼地探出精神力量，如同最精密的探针，开始解析这台通讯器的内部结构和加密方式。
这不是破坏性的拆解，而是一种更深层次的“阅读”和“理解”。
时间一分一秒过去，林珩的额头再次渗出细汗。民用通讯器的加密对他而言并不复杂，但他要做的不仅仅是破解，而是通过理解其运作原理，尝试编译出一个能够监听对方频段的“接收器”。
突然，通讯器屏幕亮了一下，发出一阵细微的电流杂音，随即，一个气急败坏、如同受伤野兽般的咆哮声，断断续续地从里面传了出来：
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