蜂巢岛的狂欢还在继续，而新世界的另一端，气氛却截然不同。
莫比迪克号的甲板上，白胡子爱德华·纽盖特将手中的报纸揉成一团，随手丢进海里，发出他标志性的笑声。
“咕啦啦啦啦啦！二十亿！跟老子一个价码！那个夏洛小鬼，还真是会给这片大海找乐子！”
他身旁，马尔科看着报纸，表情有些奇特。
“不止呢，老爹。你看，罗杰和金狮子，也都被提到了二十亿以上。世界政府这是……疯了吗？一口气抬出四个二十亿级别的海贼？”
白胡子拿起巨大的酒葫芦猛灌一口，眼神却变得深邃。
“不，他们不是疯了，是怕了。当初一个洛克斯已经让他们焦头烂额，现在又来一个夏洛。他们这是在捧杀，也是在划定战场。告诉全世界，我们四个，就是这片大海上最危险的‘皇帝’。”
……
某座未知岛屿，罗杰海贼团正在举办宴会。
“哇哈哈哈！雷利！快看快看！我们跟白胡子、金狮子，还有那个夏洛小鬼，并列了！”
哥尔·D·罗杰毫无形象地大笑着，把报纸拍在副船长西尔巴兹·雷利的脸上。
雷利无奈地拿下报纸，弹了弹烟灰。
“这可不是什么好事，罗杰。世界政府把我们四个架在火上烤，以后想安稳喝酒都难了。”
“这才有意思啊！”罗杰的眼睛里闪烁着冒险家的光芒，“大海贼时代……不！现在这帮家伙，开始叫我们‘四皇’了！听起来不错！夏洛那小子，我越来越想见见他了！”
……
天空之上，浮空岛屿。
“桀哈哈哈哈哈哈！二十一亿！总算比那三个家伙高了一点点！”金狮子史基坐在他的王座上，看着报纸上的排名，总算找回了一点面子，“不过，‘四皇’？这是在把老子和白胡子、罗杰那样的蠢货相提并论吗？还有那个夏洛……”
他摸了摸下巴，神情变得玩味。
“有意思，太有意思了。看来，是时候让这个世界，重新回忆起被天空支配的恐惧了。”
……
海军本部，元帅办公室。
“混账！”
钢骨空一拳砸在办公桌上，坚硬的桌面瞬间布满裂纹。
“五老星这是在干什么？！他们这是在承认海贼的地位！‘四皇’？！这会让多少年轻人热血上头，冲向大海！”
卡普坐在一旁，一边吃着仙贝，一边含糊不清地开口。
“嘛，这也是没办法的事。夏洛那小子把事情闹得太大了，连泽法都吃了亏。政府总得找个台阶下，顺便把水搅浑，让海贼去斗海贼。”
“这是在玩火！”战国怒不可遏，“夏洛海贼团的威胁，已经不是单纯的武力问题了！蜂巢岛正在变成所有海贼的‘技术圣地’！再这样下去，我们的军舰优势将不复存在！”
钢骨空疲惫地坐回椅子上，看着窗外。
“命令已经下了。泽法，今天会亲自去蜂巢岛，取回那份‘技术资料’。”
卡普停止了咀嚼，表情第一次严肃起来。
“让泽法一个人去？那不是去送死吗？”
“这是交易的一部分。”钢骨空的声音沙哑，“也是……对泽法的一次考验。”
……
数小时后，蜂巢岛港口。
当那艘孤零零的海军战舰缓缓靠近时，整个港口都安静了下来。
无数海贼站在码头、屋顶、船舷上，看着那个独自一人站在甲板上的身影。
紫色的短发，魁梧的身躯，以及那身象征着海军最高战力的正义披风。
“黑腕”泽法。
他来了。
泽法踏上蜂巢岛的土地，脚下的地面坚实而平整。
他做好了迎接一切的准备，嘲讽、围攻，甚至是埋伏。
然而，预想中的剑拔弩张并未出现。
一个穿着得体的男人，推了推眼镜，带着礼貌的微笑，迎了上来。
“泽法大将，欢迎光临蜂巢岛。我是夏洛海贼团的副船长兼总参谋，埃里克。”
泽法皱起眉头，他认得这个男人，夏洛麾下的智囊，磁力果实能力者。
“少废话，东西呢？”
“东西自然准备好了。”埃里克依旧保持着微笑，“不过，在完成交易前，我们船长有个小小的提议。他希望您能参观一下这座岛屿，看看您即将用‘正义’换走的技术，究竟为这里带来了什么。”
“参观？”泽法几乎以为自己听错了，“我不是来旅游的。”
“当然不是。”埃里克侧过身，做了一个“请”的手势，“我们只是想让您亲眼看看，在您和世界政府眼中‘穷凶极恶’的海贼，是如何对待他们所庇护的子民的。请吧，大将先生。您是客人，我们不会动您分毫。”
泽法沉默了。
他看着埃里克，又看了看周围那些只是好奇、却并无敌意的海贼。
这和他想象中的海贼巢穴，完全不一样。
最终，他迈开了脚步。
他跟着埃里克走在宽阔整洁的街道上。
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