陈霆带着杨嫣逃出京都三十余里,才慢慢停了下来。
“娘娘!为了迷惑追军,臣必须与您分开走。您往南,臣往东,分散追军的注意力。每行二十里,你就要换一身衣服。”陈霆拿出准备好的几套衣服,交给杨嫣。“等杨火将军伤愈,我们再与您联络。”
陈霆在杨嫣面前重重磕了一个头,不再犹豫,迅速起身离开。
杨嫣在车夫的帮助下,飞快地脱去身上的农妇服饰,换上一套早已准备好的、普通宫女的青色布裙,用灰土稍稍弄脏了脸颊和双手,将一头青丝随意挽成最简单的发髻。
当她打扮停当,混入一群因战火而逃难的人群。她钻入一群因恐惧而瑟瑟发抖的低等宫女中时,除了身姿依旧挺拔,眼神过于沉静之外,看上去与寻常宫女已无太大区别。
就在杨嫣刚刚隐匿好身形后不久,道路上传来了震天的喊杀声和密密麻麻的马蹄声!追兵已朝这条道上追来了!
声音由远及近,越来越清晰,伴随着兵刃交击的锐响、垂死者的哀嚎,以及路边的野草被点燃后发出的噼啪燃烧声。
藏在宫女群中的杨嫣,心脏几乎跳到嗓子眼。她深深低着头,模仿着身边宫女的恐惧,身体微微发抖,将存在感降到最低。
她能感觉到追赶的士兵那审视的目光从她头顶、身上扫过。
一个士兵走到她面前,用带血的刀尖挑起她的下巴,迫使她抬起头。
杨嫣适时地露出极度恐惧、眼神涣散的表情,嘴唇哆嗦着,与周围那些吓破胆的宫女别无二致。
那士兵盯着她看了几秒,似乎觉得这张沾着灰土、写满惊惶的脸,与画像中那位清丽脱俗的惠帝皇后相去甚远,又不耐烦地瞥了一眼她粗糙的布衣,最终嫌弃地啐了一口:“晦气!”随即移开了刀尖,转向下一个。
杨嫣心中稍定,却不敢有丝毫放松。她知道,这仅仅只是第一关。
齐王和楚王被东海王拿下之后,皇宫似乎并未恢复平静。
另一队追兵,带着在后宫生活已久的嬷嬷随后又追了过来,沿路进行更为彻底的搜查。
“仔细认清楚了!特别是那些模样周正的宫女!惠帝皇后惯会装模作样,别让她鱼目混珠给逃跑了!”
贪生怕死的嬷嬷们尖着嗓子命令道,她们的手中还拿着一幅杨嫣的画像。
新一轮的、更加严苛的盘查开始了。宫女们被要求排成队,一个个走到亮处,由那几个嬷嬷和宫中的太监仔细辨认。
气氛紧张得令人窒息。
每当前面一个宫女被排除,队伍前进一点,杨嫣的心就沉下一分。
她的大脑飞速运转,思考着万一被认出来,该如何应对?是拼死一搏,还是……
就在快要轮到杨嫣时,前面忽然传来一阵更大的骚动和呵斥声。
“怎么回事?”追兵小头目喝斥道。
一个士兵跑进来禀报:“将军,在御花园的假山洞里抓到一个试图藏匿的妃嫔,穿着惠帝皇后的华服,模样……有几分像!”
那嬷嬷和坤宁宫的太监闻言,立刻被吸引了注意力。
“快!带我去看看!”嬷嬷急忙道,也顾不上这边还没检查完的队伍,带着追兵匆匆离去。
杨嫣心中恍然,定是杨火计谋。他吩咐侍卫在宫中找了个替身,且忠于惠帝皇后娘娘的人,在混乱中换上了杨嫣日常穿的服饰,故意暴露,以此来吸引东海王和追兵的注意力,为她逃跑争取时间和机会!
一股复杂的情绪涌上心头,有感激,有悲凉,更有一种沉甸甸的责任感。
趁着守卫因刚才的插曲而略有松懈,队伍出现短暂混乱的时机,杨嫣悄无声息地向后挪动,利用跪倒在地的宫人的身体作掩护,一点点退向道路边的灌木丛。
东海王的话言犹在耳——“活下去!”“将来……或许还有希望。”
是的,活下去。只有活下去,才有希望。希望说动藩王,希望扭转乾坤,希望……让那些背叛者、作乱者,付出应有的代价!
她在黑暗的灌木丛中,抱紧双膝,将头埋在臂弯里。
附近隐约传来的喊杀声和哭喊声,仿佛来自另一个遥远的世界。
这一刻,她不再是尊贵的皇后娘娘,不再是掌控朝局的女王,她只是一个在亡国边缘挣扎求生的女子。然而,那双在黑暗中缓缓睁开的眼睛里,燃烧着的,却是比以往任何时候都更加炽烈、更加坚定的火焰。
宫变之夜,血火交织。皇权倾覆,帝后成囚。
在这黑暗的夹道中,一颗复仇与复兴的种子,正在绝望的土壤里,悄然生根。
她等待着,等待着破晓的时机,等待着从这深宫废墟中,重新崛起的那一天。
就在东海王翻云覆雨之际,杨嫣正经历着颠沛流离的逃亡生涯。
天色渐暗后,追兵离去,她从灌木丛中爬出,混入混乱不堪的逃难人群中。
凭借机敏和沉静,她躲过了一波又一波的盘查。
她不敢投亲靠友,也不敢回护国公府,因为她的关系,护国公府也是自身难保,且华之兰母女若知道她再度落难,恐怕会第一时间将她出卖。
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