真定大捷的消息如同插上了翅膀，迅速传遍了北直隶，也惊动了困守京师的崇祯皇帝和正在全力攻城的李自成。
紫禁城内，崇祯帝披散着头发，双眼赤红地盯着塘报，手指颤抖得几乎握不住那薄薄的纸张。
“山东……李长庚……玄黄……”他喃喃自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“朕的天下，何时又出了这等妖孽？”
台下群臣鸦雀无声，人人面带惊惶。内有流寇围城，外有诡异强军逼近，大明朝二百多年的江山，此刻竟如同风中残烛，摇摇欲坠。
首辅颤巍巍出列：“陛下，或可……或可尝试招安此獠？许以高官厚禄，令其与闯贼相争，我等或可坐收渔利？”
崇祯猛地将塘报摔在地上，嘶吼道：“招安？又一个拥兵自重的武夫！朕的朝廷，就是被这些人掏空的！何况他擅杀朝廷命官，私改律法，形同谋逆！朕宁死也不向这等乱臣贼子低头！”
话虽如此，但他眼底深处那抹无法掩饰的恐惧，却暴露了色厉内荏的本质。京城被围，援军迟迟不至，这突然冒出来的玄黄军，竟成了压垮骆驼的又一捆稻草。
与此相反，城外的李自成大营，气氛同样凝重，却更多是惊怒交加。
“刘宗敏败了？两万老营兵，折了大半？”李自成豁然起身，案几被撞得一阵摇晃。他脸色铁青，额角青筋跳动，“那玄黄军是何来头？山东何时有了这等强军？”
谋士牛金星面色凝重：“大王，据溃兵回报，对方军阵诡异，煞气冲天，士卒悍不畏死，配合极佳，绝非寻常明军可比。其主李长庚，原先名不见经传，仿佛凭空冒出，数月间便席卷山东，如今更是悍然西进，其志非小啊。”
“李长庚……”李自成咀嚼着这个名字，眼中寒光闪烁，“他想干什么？趁我和崇祯老儿鹬蚌相争，他来渔翁得利？”
“观其兵锋，直指京师方向，恐怕……正是此意。”牛金星低声道，“大王，京师旦夕可下，但若被这玄黄军从背后插上一刀，后果不堪设想。须得早做决断。”
李自成负手在帐中踱步，片刻后，猛地停下：“传令！放缓攻城，抽调五万……不，八万精锐，由田见秀统领，即刻东进！务必拦住那支玄黄军，将其歼灭在真定以东！绝不能让这只黄雀扰了本王的好事！”
“是！”
大顺军的调动，并未逃过玄黄军哨探的眼睛。消息很快传回青州，也呈到了李长庚的面前。
青州府衙内，李长庚看着军报，神色平静，指尖轻轻敲打着扶手。
“八万精锐？李自成倒是舍得下本钱。”他嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“看来，是真被打疼了。”
堂下，张诚、刘猛等将领肃立，闻言皆是跃跃欲试。
“主公，给末将增兵！必叫那田见秀有来无回！”刘猛抱拳请战，身上煞气隐隐翻腾，经过真定一战的洗礼和煞气反馈，他的修为已然稳固在先天后期。
张诚则更为沉稳：“主公，敌军势大，兵力数倍于我。是否暂避锋芒，依托城池消耗其锐气，再寻机破敌？”
李长庚微微摇头：“避？为何要避。李自成抽兵东顾，正减轻了京师压力，崇祯怕是能多喘几口气。这狗咬狗的戏码，看得还不够久吗？”
他站起身，走到悬挂的巨大地图前，目光落在北直隶与山东交界的一片区域。
“田见秀想拦我，我便让他拦。传令张诚部，不必急于求战，可向后稍退，做出怯战姿态，诱敌深入。”
“刘猛。”
“末将在！”
“你南方军团压力稍轻，抽调一万精锐，秘密北上，潜入河间府一带，多派哨探，给本王盯死山海关方向！”
刘猛一愣：“山海关？主公是担心……”
“李自成和崇祯打生打死，别忘了，关外还有一头真正的猛虎在伺机而动。”李长庚目光幽深，“吴三桂和那数万关宁铁骑，可不是摆设。多尔衮的辫子兵，怕是早就等得不耐烦了。”
众人心中一凛，顿时明白了李长庚的深意。主公的目光，早已超出了眼前的胜负，投向了那更大的威胁。
“至于这田见秀……”李长庚手指点在地图上某处，“他想决战，我便与他决战。不过，战场要由我来选。”
他看向张诚：“你部后退至景州、阜城一线，依托运河与林地布防，步步为营，消耗其兵力士气。待其师老兵疲，锐气尽失……”
他又看向一名一直沉默的中年将领，此人名叫赵坤，原是一支小流寇的头目，被收编后因其心思缜密、擅长土木作业而被提拔。
“赵坤，你率工兵营，并征调民夫，即刻前往武邑、枣强一带，依我给你的图纸，连夜构筑营垒、挖掘壕沟、布置陷坑，可能办到？”
赵坤眼中精光一闪，躬身道：“末将领命！十日之内，必为主公筑起一道铁壁！”
“很好。”李长庚颔首，“此战，不求速胜，但求稳胜。要以最小的代价，吞下李自成这八万精锐。我要让天下人知道，我玄黄兵锋，非但锐不可当，更能如山岳般坚不可摧！”
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