踏云驼四蹄如飞，踏在平整的石板路上发出“嗒嗒”的脆响，载着韩青穿过渐次亮起柔和灵光灯笼的街巷，掠过收摊的店铺和归家的行人，向着乱鸣洞舵口所在的矮山方向疾驰。
晚风带着凉意和远处炊烟的味道拂面而来，韩青腰间的储物袋随着驼背的起伏轻轻晃动。
当他驾驭着踏云驼在山脚出租点归还坐骑时，天色已然彻底擦黑。
夜幕如同一块深蓝色的天鹅绒，缓缓覆盖了九泉山群峰，只在天际残留着一抹暗紫的霞光。
舵口主街两侧的店铺大多已点起灯笼或镶嵌的萤石，晕开一团团温暖或清冷的光晕，与天上逐渐清晰的星辰交相辉映。
白日里的喧嚣减弱了许多，但仍有三两修士或步履匆匆，或驻足交谈，街道上弥漫着一股松弛下来的倦意。
韩青刚踏上通往自己洞府所在的青石台阶没几步，一个早就候在路口阴影处、穿着舵口统一灰色短打的年轻仆役便快步迎了上来。
这仆役约莫十七八岁，面容稚嫩，神色间带着明显的紧张和恭敬，他远远看到韩青便小跑过来，在台阶下停住，深深一揖，压低声音道：
“韩仙主，您可回来了！舵主大人吩咐，若是见到仙主回山，立刻请仙主去‘理事楼’见他。舵主似乎有急事，已遣人寻了仙主好一会儿了。”
韩青脚步一顿，心中微凛。
施安找他？而且是急事？
他刚从百消阁回来，身上还带着刚交易的物品，难道是此事走漏了风声？
他面上不动声色，只是微微颔首：“知道了。舵主现在何处？”
“就在理事楼三层的书房内。”
仆役连忙回答，侧身引路，“小的给仙主带路。”
韩青不再多言，跟着这名仆役转向另一条岔路，并未回自己的洞府，而是朝着舵口核心区域走去。
理事楼位于舵口建筑群相对中心的位置，是一座风格简朴、却颇为坚固的三层石木结构小楼，飞檐斗拱，门口挂着两盏明亮的气死风灯，灯光下站着两名气息沉稳、至少练气中期的弟子守卫，显然是施安的亲信。
仆役在楼前止步，躬身示意。
韩青独自迈步上前，守卫弟子显然认得他，只是微微点头示意，并未阻拦。
楼内一层是个空旷的小厅，只有简单桌椅，此刻空无一人，只有墙壁上几颗萤石散发着冷白的光芒。韩青沿着内侧的木制楼梯盘旋而上，脚步声在寂静的楼内回荡。
三楼只有一间宽敞的书房，门虚掩着，里面有灯光和人声透出。
韩青走到门前，抬手轻叩门扉。
“进来！”
施安的声音从里面传来，带着一丝明显的焦躁。
韩青推门而入。
书房内陈设简单，一张巨大的红木书案几乎占据了一半空间，上面堆满了账册、玉简和一些虫类标本。
书案后是一排顶到天花板的书架，塞满了各种典籍。此刻，书房内并非只有施安一人。
施安正背着手在书案前来回急促地踱步，眉头紧锁，脸色很不好看，那身青袍的下摆随着他的动作不停摆动。
而另一个人，则如同一道阴冷的影子，静静地立在书房一侧的窗边，借着窗外透进的微弱星光和室内灯光，可以看清他瘦削苍白的面容和那双如同毒蛇般阴郁的眼睛——正是冯九龄！
冯九龄似乎比上次在街市上遇见时更显阴沉，他双手拢在袖中，微微低着头，但韩青推门进来的瞬间，他立刻抬起眼，目光如同淬了冰的针，瞬间锁定在韩青身上，嘴角似乎极细微地向上扯动了一下，露出一个难以捉摸的弧度，随即又迅速收敛，恢复成那副面无表情的样子。
施安看到韩青，停下脚步，脸上焦躁之色更浓，不等韩青完全走进来站定，便劈头盖脸地问道：“韩青！你这一下午跑到哪里去了？我派人去你洞府，去主街店铺，四处寻你都寻不见踪影！”
他的声音因为急切而显得有些尖锐，在安静的书房里格外刺耳。
显然，他是真的急了。
韩青心中念头急转，面上却露出恰到好处的恭谨和一丝茫然，拱手道：“回禀大师伯，弟子……弟子去了一趟百消阁，想购置一些辅助修炼的丹药，因此耽搁了些时辰。不知大师伯寻弟子，有何要事？”
他坦然说出去了百消阁，这并非秘密，也无需隐瞒具体买了什么。
“百消阁？”
施安愣了一下，似乎没想到韩青会去那里，但此刻显然无暇细究，他烦躁地挥了挥手，“罢了罢了！现在说这个也晚了！蛉螟子祖师他老人家，已经到了总堂！此刻正在六蜈太师祖的洞府中议事！我本想立刻带你一同前去拜见，也好在祖师和太师祖面前露个脸，说说你此番的功劳！可左等右等不见你回来，传讯符也无人回应，祖师那边又催得急，我只好先过去了！刚刚才从太师祖那里回来！”
他重重叹了口气，指了指冯九龄，又对韩青道：“眼下，你先跟九龄待在这里，不要随意走动！祖师与太师祖议完事后，或许会召见你，也或许另有安排。我得立刻再去打听一下消息，看看那边谈得如何了，你师父马七的事情……唉！”
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