雨从周三傍晚开始下，像有人在云端撕碎了一层不透光的幕布。北京一夜入冬，暖气还没来，屋里比外头更冷。林知秋拖着38.7℃的身子从地铁口蹭回胡同，伞没撑稳，雨点斜扫在脸上，像细小的针。
花盆底鞋事件后，她把那双“活”过来的鞋锁进衣柜，可泥腥味还是渗进了地板缝隙，一返潮就往上冒。她踢掉湿透的球鞋，光脚踩在地板上，那股腥气顺着脚心往上爬，一路钻进血管。她没力气洗澡，合衣栽进床里，连闹钟都没设。
半夜，她开始说胡话。
起初只是含糊的呓语，像梦里与人争执；后来音量越来越高，音节短促硬挺，带着弹舌与后鼻音，在黑暗里撞出冷金属的回声。如果屋里有人，会惊觉那竟是一门早已退出日常的语言——满语。
凌晨两点，隔壁房东老太太被“梦里锣鼓”吵醒。她披衣过来，用备用钥匙开门，扑面便是一股滚烫的腥气——林知秋蜷缩在床脚，额头亮得吓人，脸颊却透出青灰，像被两种不同的光同时照着。她嘴里正快速吐出一句：
“Tutabuha babe tuwambi……”（我在找被夺走的旧地）
老太太愣了半秒，竟下意识接口：
“Tutabuha ba inu gūwa emu gūsa i baita.”（被夺走的，也是别人整个八旗的公事）
音节一出，她自己先骇住，仿佛有只看不见的手掐住了喉咙。可更骇人的是：床上的人听见回答，突然睁开眼，瞳孔亮得吓人，一把攥住老太太手腕，用满语低喝：
“Suwe acabun be nakūra！”（你们休想合谋！）
掌心温度高得似炭块，青筋在皮肤下跳舞，像要挣出来。
天亮，体温39℃。老太太叫120，急救车呼啸进胡同。医护人员把林知秋抬上担架时，她仍在用满语快速说话，音节清晰，语调愤怒，像在与空气对质。医生问病史，老太太只能摇头：“她没学过满语，我也——”她本想说“我也不会”，可耳边却回荡自己半夜那句工整的语法，于是把后半句咽回肚子。
协和急诊。退烧针、冰毯、补液、血培养。林知秋陷入半昏迷，满语却一刻不停，有时短促如军报，有时悠长似挽歌。护士偷偷录了一段，放给值班副主任听，医生沉吟片刻：“像某种古老的语言，但不确定。别外传，先退烧要紧。”
傍晚，体温降到37.8℃，人终于安静。老太太守床旁，被护士误认作家属，让她在知情同意书上签字。老人捏着笔，手一直抖，墨迹晕开，像一朵小小的乌云。
周六午后，雨停了，阳光稀薄。林知秋醒来，第一眼看见病房白墙上反射的蓝色冷光，第二眼看见老太太正襟危坐，膝头摊着那本残缺的《旗谱》。她张了张嘴，喉咙干裂，却下意识用满语问：
“Biyabe tuwambi？”（我看见的是什么？）
老太太条件反射般回：“Asu be tuwambi.”（看见的是真相。）话落，两人同时愣住。林知秋猛地坐起，输液管被扯得哗哗响：“您会满语？”
老太太脸色瞬间灰败，眼里浮出惊恐：“我……我一句也不会。”她抬手摸自己喉咙，像摸一块陌生的铁，“刚才那是什么？”
林知秋盯她几秒，忽然伸手，在老太太掌心写下一个满文单词：
“baitalabure”（使命）
老人手一抖，像是被火烫，单词却自己从嘴边滑出：“使命……”音节一出，她整个人颓然靠回椅子，仿佛有人抽走她脊梁。
病愈出院，医生给的是“病毒性高热伴短暂谵妄”。林知秋知道，真正的病毒藏在语言里——它复活了，正沿着舌尖往外爬。
回家第一晚，她翻开《旗谱》被撕掉的那页，残茬处渗出淡淡朱印。灯光下，纸纤维像毛细血管。她用手指轻抚，指尖刚触到断面，满文单词自动在脑海拼合：
“Hong Taiji i ju?eri hūwaliyasun……”（皇太极之嗣，非爱新觉罗血脉，抱养李氏汉人。）
她猛地缩手，心脏狂跳。——乾隆并非亲生！这就是被撕掉的内容？族谱缺页、血书、端粒衰老、阿克敦中箭……所有断裂的线，在这里打成死结。
她拍照，用翻译软件逐字校对，越校越冷：皇太极→顺治→康熙→雍正→乾隆，五代“龙脉”竟被掺进汉人骨血。若此页公开，清史重写，东陵地宫、守陵人、秘卫、八旗基金会……全部要陪葬。
第二天下班，她堵在胡同口，等老太太收房租。老人一见她，转身就走。林知秋追进院子，用满语喊：“Ama！”（奶奶）老人脚步骤停，肩背明显一僵，却回头苦笑：“别这么叫，我受不起。”
林知秋把翻译好的满文递过去。老太太扫了一眼，脸色瞬间惨白，像被抽走所有血。她摆着手往后退，一直退到石榴树下，枯枝在她脸上投下碎影，像被鞭打的痕。
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