“那…那艾薇呢？”露薇的声音微弱而颤抖，带着一丝绝望的希冀，她努力抓住泉灵话语中关于“钥匙”的部分，“你说她是钥匙…找到她，就能解开契约？就能净化泉水？”同胞姐妹的存在，此刻成了她唯一的救命稻草。那些模糊的记忆碎片似乎清晰了一点点，一个温柔的声音在呼唤她“薇儿”…
泉灵的光影轮廓微微波动了一下，似乎在检索着某种亘古的信息流。
“艾薇，纯净的月光之钥。她的本源核心未曾受黯晶污染，拥有沟通并引导永恒之泉真正净化之力的资格。” 泉灵的声音依旧冰冷，但关于艾薇的信息似乎让它阐述得更为清晰，“找到她，以她的核心为引，辅以特定的仪式，可以彻底净化一处被黯晶污染的生命节点，比如你们的存庄。同时，她的力量理论上可以斩断你们之间那被污染的、扭曲的共生契约。”
露薇眼中瞬间燃起一丝微弱的光芒。
然而，泉灵下一句话立刻将这光芒掐灭。
“但是。” 这个转折词冰冷得如同深渊的寒风，“净化永恒之泉本身？不可能。永恒之泉的污染，源自更深层次的‘源毒’，非艾薇之力可解。她的钥匙之力，只能使用一次。一次净化，一次斩断契约之后，作为‘钥匙’的她，将因为力量耗尽而消散。这便是永恒之泉守护者所知晓的，唯一的、正确的规则。”
牺牲艾薇，换取一次净化和解除契约的机会？
露薇眼中的光彻底熄灭了。刚刚燃起的找到亲人的希冀，瞬间被“牺牲”二字碾得粉碎。用同胞姐妹的性命，换取自己和林夏可能的解脱？这代价比让她自己死去更加残酷！她宁愿继续被污染，继续被契约侵蚀，也绝不愿意伤害那个记忆深处模糊却无比温暖的身影！
“不…不可能…一定有别的办法！”露薇的声音带着哭腔，身体抖得如同秋风中的落叶。
林夏的心也沉到了谷底。这所谓的“唯一正确规则”，简直比魔鬼的交易还要残忍。他无法想象露薇要如何承受这种选择。他看着露薇绝望的样子，一股强烈的保护欲冲上心头，他上前一步，挡在露薇和泉灵之间，尽管这举动在绝对的力量面前显得如此可笑。
“就没有其他代价？或者…或者别的途径？比如彻底净化永恒之泉？”林夏的声音带着一丝自己都没察觉到的乞求。
泉灵的光影沉默了片刻。空间中只有水晶树流淌的微光和林夏自己粗重的呼吸声。
然后，那个冰冷的声音再次响起，这一次，带上了一丝极其细微的、近乎虚无的“波动”，仿佛在陈述一个禁忌的可能：
“规则之外…曾有非自然之力…扰动过轮回的轨迹…带来无法预测的变量…”
泉灵的光影轮廓似乎变得有些不稳定，那些构成它形态的光点细微地震颤着。
“例如…与自然灵脉截然不同的…机械之心…亦或…被剥离、被放逐的…古老血脉…”
林夏和露薇都是一愣。非自然之力？机械之心？古老血脉？这些词语超出了他们当前的认知。林夏猛地想起白鸦留下的那句谜语般的线索：“腐萤涧...问他苍曜怎么死的...” 苍曜，夜魇魇的前身，是否就是那个“古老血脉”？还有白鸦神秘的药师身份和潜伏能力…这一切是否与泉灵口中模糊的“变量”有关？
然而，泉灵似乎并不想（或不能）深入解释这个禁忌的可能。它的声音再次恢复了绝对的漠然。
“但那些，并非永恒之泉的规则。扰动轮回的代价，远超你们的想象。或许带来彻底的湮灭，或许…造就更大的污染源。”
它的话语戛然而止。那光影轮廓骤然散开，重新化作无数细碎的、无规则流动的光点，融入了巨大水晶树的脉动光芒之中，仿佛从未凝聚过。整个地下空间再次只剩下水晶树流淌的微光和下方深潭那吞噬一切的寂静。
它就这么消失了。没有告别，没有进一步的指引，只留下一个残酷的真相和一个虚无缥缈的禁忌提示，像冰冷的刀子一样扎在林夏和露薇的心上。
“喂！等等！你还没说清楚！”林夏不甘心地对着水晶树大喊，声音在空旷的空间里回荡，却没有任何回应。
露薇失魂落魄地滑坐到冰冷的地面上，双手紧紧抱住膝盖，将脸深深埋了进去。肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声在寂静中显得格外清晰。同胞姐妹的存在被证实，却又被标上了“牺牲品”的价码；自己“毒药”的身份被无情揭露；而解除契约、拯救村庄的唯一“正确”途径，需要牺牲至亲…这接连的重击让她濒临崩溃。
林夏看着露薇颤抖的背影，心中充满了无力感和沉重。他想安慰她，却不知从何说起。泉灵的话如同一座冰山压在他们心头。“机械之心”…“古老血脉”…这些词在他脑中盘旋。白鸦…苍曜…夜魇魇…鬼市妖商…这些名字和线索似乎被一条无形的线串联起来，指向一个未知的方向。
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