露薇的睫毛颤了颤。
她突然抬手按住林夏的胸口，那里的契约烙印正在发烫。“我知道，” 她的掌心传来细微的震动，那是林夏心跳的节奏，“因为每次你说谎，锁链就会勒得更紧。” 她从怀里掏出一样东西塞进林夏手里，那是一片银色的花瓣，花瓣边缘已经开始发黑，“这是我最后一片花瓣，能暂时压制你的灵械化。”
林夏看着那片花瓣，突然想起第一卷露薇说的话：“花仙妖的花瓣就是我们的记忆，丢一片，就忘了一段。” 他猛地抬头，却看见露薇已经转身走进雾里，她的背影在锁链的拖拽下微微摇晃，像一株在狂风中挣扎的花。
“等等！” 他追上去抓住她的手腕，这次锁链的毒刺没有扎进他的皮肤，反而开始慢慢消退，“你要去哪？”
露薇回头看他，脸上带着一种近乎温柔的笑容。“去做我该做的事。” 她的声音里带着一种奇异的清澈，仿佛卸下了千斤重担，“艾薇是钥，我是毒。但苍曜说得对，毒也可以是钥 —— 只要找到正确的锁孔。” 她指了指浮空城残骸的方向，“那里的动力核心，就是锁孔。”
林夏突然明白了她要做什么。
他死死抓住她的手，指甲几乎嵌进她的肉里。“不行！那会把你彻底污染的！” 他吼道，胸口的烙印痛得像要炸开，“白鸦的日记里写了，灵械化一旦开始，就再也停不下来！”
“我知道。” 露薇轻轻挣开他的手，锁链在两人之间拉出一道细长的光带，光带上的毒刺正在迅速消失，“但你还记得树翁说的话吗？‘自然从不需要拯救，它只需要平衡’。” 她最后看了林夏一眼，灰白色的右眼里闪过一丝微光，“照顾好艾薇。”
说完，她转身冲进浓雾，银蓝色的锁链被她拖拽着，在地上划出一道燃烧的轨迹。林夏想追上去，却发现双脚像被钉在了原地 —— 那些黑色的野草已经缠上了他的脚踝，草叶上的倒刺正往他的皮肤里钻，就像刚才的锁链一样。
他低头看着掌心的银色花瓣，花瓣上突然浮现出一行细小的字，是露薇的笔迹：“契约不是枷锁，是共生的证明。”
远处的爆炸声越来越近，磷光水母的幽蓝光芒透过雾气照过来，在他身上投下斑驳的光影。林夏握紧铜铃刀，转身朝着与露薇相反的方向跑去 —— 他要去阻止夜魇启动暗晶潮汐，哪怕这意味着要亲手斩断那道连接了三代人的锁链。
腐萤涧的雾气里，只剩下那道银蓝色的光带在空荡的林间摇晃，光带上的毒刺已经全部褪去，露出下面细密的、如同血管般的纹路，那是生命与生命最紧密的联结。
浮空城残骸的阴影像一头巨兽，匍匐在腐萤涧西侧的峡谷里。
露薇的银靴踩在扭曲的金属板上，发出刺耳的刮擦声。她掌心的祖母发簪正剧烈震颤，簪头的红宝石映出动力核心所在的方向 —— 那是浮空城中央的球形舱体，此刻正被深海族的磷光水母群包裹，幽蓝光芒透过舱壁，在地面投下无数游动的光斑，像某种不祥的倒计时。
锁链突然绷紧，露薇踉跄了一下。她低头看见银蓝色光带正沿着脚踝往上爬，那些刚刚消退的毒刺又开始冒头，只是这次的尖端泛着淡金色 —— 那是她自己的灵血颜色。“他在跟深海族交手。” 她轻声说，指尖抚过刺尖，疼痛感里混着林夏的呼吸节奏，“倔脾气还是没改。”
上周在遗忘之森，林夏为了抢回被树翁树根缠住的铜铃刀，硬是用手扯断了三根肋骨。那时锁链也像这样发烫，只是没有生刺 —— 因为那时他们还信任彼此。
露薇绕过一堆倾斜的钢梁，突然停住脚步。前方的断裂走道上，躺着一具灵研会成员的尸体，他的喉咙被某种利器剖开，伤口边缘凝结着冰晶，而他胸前的徽章上，刻着与林夏母亲怀表相同的花纹。“还有漏网之鱼。” 她握紧发簪，簪尖的红光更亮了，“看来灵研会也盯上核心了。”
锁链猛地往下一沉，露薇几乎被拽倒。她听见林夏的闷哼声顺着光带传来，还夹杂着鳞片摩擦金属的脆响 —— 他的灵械化正在加速。白鸦的药膏还在袖管里发烫，那瓶掺了黯晶粉末的药膏，此刻正透过皮肤往血管里钻，像一群饥饿的虫子。
“再撑一会儿。” 她对着锁链轻声说，仿佛林夏能听见，“等我处理完核心，就……” 后面的话哽在喉咙里，她不敢说下去。白鸦的日记残页在烙印里发烫，其中一句被红笔圈住：“灵械化不可逆，唯花仙妖心头血可熔。”
走道尽头突然传来重物坠落的巨响。
露薇贴着断裂的舱壁探头，看见三个深海族战士正围着一个半跪在地的身影。林夏的铜铃刀插在其中一人的肩胛骨里，锈痕已经蔓延到他的肩膀，那里的皮肤裂开细小的缝，露出下面泛着金属光泽的骨骼。他的左臂以一种诡异的角度扭曲着，显然是被深海族的腕刃所伤，但最刺眼的是他锁骨处的契约烙印 —— 那片黑色已经爬到了脖颈，像一张正在收紧的网。
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