咔嚓…咔嚓…
是某种硬物被缓慢踩碎的声音，细碎、密集，像踩在铺满枯骨的河滩。
呜…呜…
是风穿过狭窄缝隙的声音，低沉、呜咽，如同地底亡魂的叹息。
林夏的眼皮沉重如山。他挣扎着，试图撬开一条缝隙。右臂传来的剧痛依旧存在，但似乎被一种更外部的、冰冷的环境压制住了狂暴的势头，变得像某种沉重的、不断搏动的负担。晶莲的根须依旧在体内蔓延，但速度似乎放缓了，像是在适应着什么。
终于，一丝微弱的光线刺入眼帘。
模糊的视野渐渐聚焦。首先映入眼帘的，是头顶嶙峋怪异的石壁。石壁呈现出一种病态的灰绿色，布满了滑腻的苔藓和缓慢流淌的、散发着微弱磷光的粘液。那些“滴答”声，正是这粘液汇聚成水滴，落入下方……
他的视线艰难下移。
身下，不是泥土，而是层层叠叠、不知堆积了多少岁月的、巨大而惨白的骸骨！有人类的，有巨兽的，还有许多他从未见过的奇异生物的骨骼。它们被某种粘稠的、散发着腐萤涧特有阴冷气息的胶质物粘合在一起，形成了一张巨大而冰冷的“骨床”。那些“咔嚓”声，是他无意识挪动身体时，压碎身下细小骨片发出的声响。
他正躺在这张巨大的骸骨之床上。
林夏猛地想坐起身，一股撕裂般的剧痛立刻从左肩和右臂同时爆发，让他眼前一黑，重重跌回冰冷的骨堆中，激起一片骨粉和细碎的咔嚓声。他大口喘息，冰冷的、带着浓重腐殖质和骨头霉味的空气呛入肺部。
“省点力气，小家伙。”一个低沉、沙哑，带着奇异金属摩擦质感的声音响起，仿佛就在耳边低语。“你的身体现在就是个破布娃娃，塞满了不属于它的‘东西’。”
林夏猛地侧头。
就在骨床边缘的阴影里，一个身影静静地倚靠在一块巨大弯曲的兽骨旁。依旧是那身陈旧却纤尘不染的黑袍，兜帽压得很低，遮住了大半张脸。昏暗中，唯一清晰的，是那张覆盖在脸上、如同活物般微微流动着青光的青铜面具——鬼市妖商！
他手里把玩着什么东西。林夏的目光被吸引过去——是他祖母的那块记忆琥珀！此刻的琥珀，表面的裂纹更多了，深紫色的光芒在内部剧烈地涌动、冲撞，仿佛随时会炸裂开来。妖商枯瘦的手指在琥珀表面轻轻摩挲，面具后的目光似乎穿透了琥珀，直视着里面翻腾的血海与那缕挣扎的银发。
“多有趣的‘忏悔录’啊。”妖商的声音带着一丝不易察觉的嘲讽，“用最冰冷的算计，包裹着最深沉的恐惧和…那么一点点，可怜又可笑的‘爱’。真是…典型的‘人’啊。”他将琥珀抛起，又稳稳接住，那动作轻松得仿佛在玩一个普通的石子，却让林夏的心提到了嗓子眼。这里面封存的，是足以摧毁他所有认知的残酷真相。
“露薇…”林夏的喉咙干涩得如同砂纸摩擦，声音嘶哑得几乎不成调，“艾薇…她们…”
“门关了。”妖商打断他，语气平淡无波，像是在陈述一个与他无关的事实。“机械灵泉的门，艾薇那丫头从里面关上了。用她自己残存的一切，作为锁死的门栓。很决绝，也很…愚蠢。”他顿了顿，青铜面具转向林夏，那流动的青光仿佛能穿透林夏的灵魂，“至于你的小露薇…她的灵魂波动，在门关上的瞬间，就被灵泉里那些机械与灵脉融合的‘东西’彻底同化了。就像一滴水，融入了沸腾的铁水。嗤——的一声，没了。”
没了。
这两个字像两把冰冷的凿子，狠狠凿在林夏的心上。尽管早有预感，尽管知道艾薇最后的举动意味着什么，但当这冰冷的宣判从妖商口中说出，那深入骨髓的绝望和剧痛再次淹没了他，甚至压过了肉体的折磨。他猛地蜷缩起身体，右手紧紧抓住左胸，指甲深深嵌入皮肉，却感觉不到丝毫疼痛，因为心脏的位置，仿佛被挖出了一个巨大的、空洞的深渊。
“呃…啊…”痛苦的呜咽从他喉咙深处挤出，混合着抑制不住的泪水。晶莲似乎感应到他灵魂的崩溃，莲瓣剧烈地颤抖起来，核心处那微弱的心跳声也骤然加快，带着一种同频的、尖锐的痛苦。
妖商静静地看着，青铜面具毫无表情。等到林夏的呜咽渐渐变成断断续续的抽泣，他才再次开口，声音依旧冰冷：“悲伤？痛苦？愤怒？省省吧。你现在最该关心的，是你手臂上那朵要命的花，和它肚子里那个…小东西。”
他枯瘦的手指，隔空点向林夏的右臂晶莲。
“以残魂为引，以生命为种，以罪孽为土，以血肉为炉…再加上灵泉门前那场能量风暴的催化…啧啧，能在这种混乱与毁灭中孕育出一点‘灵性’的生命胚芽，也算是…造化的嘲弄了。”妖商的语气带着一丝探究和…难以言喻的复杂，“不过，这胚芽现在就像个无底洞，贪婪地汲取着宿主的生命力，还有那些混乱的、带着诅咒的记忆碎片和能量残渣。你现在的身体，就是它孵化最好的温床，同时也是它成长所需的…饲料。”
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