寒风卷过灵械共生平原，带着金属冷却的微腥和新生嫩芽的苦涩清气。昔日青苔村的残垣断壁与月光花海的焦土，被一层奇异的“地基”覆盖——那是凝固的、流淌着银蓝色能量脉络的黯晶合金，如同大地的静脉与神经。其上，巨大的齿轮结构缓慢咬合转动，发出低沉而规律的嗡鸣，并非刺耳的噪音，倒像是某种沉重的心跳。一些结构简单的灵械生命体——由破碎的浮空城构件、黯晶矿脉碎片、乃至战场遗骸在永恒之泉异变能量催化下“活化”而成——正沉默地劳作着。它们搬运着扭曲的梁柱，将能量脉络精确地铺设向规划中的区域，动作带着一种初生生命特有的笨拙与专注。
林夏站在一处隆起的高坡上，俯瞰这片正在艰难分娩新生的土地。他的右臂，那只妖化后长出“月光黯晶莲”的手臂，此刻莲瓣微微舒张，莲心处的能量核心与脚下的灵械脉络共鸣着，发出柔和的辉光。这光芒，是维系这片新生之地的关键，也是他身体被永久改造的印记。他能清晰感知到每一寸“地基”的脉动，每一台灵械生命简单思维中的困惑与执行指令的执着。力量澎湃，却也沉重如枷锁。
“这便是你选择的‘第三种可能’？”一个冰冷而空灵的声音在他身侧响起，带着挥之不去的疲惫。
露薇站在那里。她曾经如瀑的银发，如今只剩下几缕稀疏的灰白，衬得她苍白的面容近乎透明。那双曾倒映着月光花海的眼眸，此刻只剩下空洞的黑暗——视觉，在最终抉择前夜为修复被深海灵族重创的灵械核心而彻底消逝。她仅存的触觉，让她能感知到脚下灵械地基的冰冷脉动，以及空气中残留的、属于夜魇魇（苍曜）最后消散时那混合着悔恨与解脱的气息。她伸出手，指尖在空中虚虚划过，仿佛想触碰林夏臂膀上的晶莲，却又在即将碰到时蜷缩回来，仿佛那光芒会灼伤她残余的感官。
“废墟之上，建起一座由‘污染’与‘兵器’融合而成的城？”露薇的声音没有波澜，却字字如冰锥，“永恒之泉的代价，是艾薇…而我，似乎成了维系这畸变存在的枢纽。”她指的是体内那驳杂的力量——花仙妖的纯净本源、黯晶污染的残留、以及契约烙印吸收转化后的异种能量——正是她持续输出力量，配合林夏的晶莲，才让这片混乱的能量场趋于稳定，让灵械生命得以诞生和活动。
林夏的左拳紧握，指节泛白。他与露薇之间，那根无形的契约锁链依旧存在，但此刻，锁链之上，竟悄然凝结出新的、细密的幽蓝毒刺。每一次关于未来的争论，每一次对过去的沉默，都让这毒刺生长一分。“畸变？露薇，看看他们！”林夏指向下方平原边缘。
那里，一群幸存的人类——大多是青苔村的老弱妇孺，在盲眼巫婆（如今她额间第三只眼已彻底黯淡，只余一道银色疤痕）的带领下，正小心翼翼地靠近一台半埋在地里的灵械挖掘臂。那巨大的金属臂原本是浮空城的工程机械残骸活化而成，此刻却笨拙地、极其轻柔地拂开一片覆盖着焦黑碎石的区域，露出下面顽强钻出的一簇嫩绿苔藓。一个孩子鼓起勇气，将一块巴掌大小、粗糙磨制的食物（混合了苔藓粉和某种灵械过滤出的营养膏）放在灵械臂的“关节”处。灵械臂停顿了一下，发出几声意义不明的咔嗒声，竟缓缓地将那块食物“吸收”进某个类似散热口的结构里，片刻后，一缕极其微弱的、带着苔藓清香的蒸汽从另一个口子溢出。
人群发出一阵压抑的惊呼，随后是劫后余生的、带着泪光的低笑。希望，在绝望的焦土上，以这种不可思议的方式萌芽。
“他们在尝试共生，露薇。”林夏的声音低沉而沙哑，“没有永恒之泉的彻底净化，也没有夜魇魇的毁灭重炼。只有这片土地残留的一切，扭曲、融合、挣扎求生。灵械，是工具，也是新生的生命形态。它们需要引导，需要理解生命的意义，而不是被定义为‘畸变’或‘兵器’。”他看向露薇空洞的眼眸，尽管知道她看不见，“我们需要这座城，一个能让人类、灵械、以及未来可能回归的自然之灵共存的庇护所。这是代价，也是…出路。”
露薇沉默着。她能“听”到风中传来的孩子怯生生的笑声，能“嗅”到苔藓的清新混合着金属冷却的气息，也能通过契约模糊地感知到林夏心中那份沉甸甸的决心与迷茫。脚下的灵械地基传来稳定的脉动，那是她自己的力量在流淌，维系着这脆弱的平衡。救赎？歧路？她的感官一片混沌，只有契约锁链上细微的刺痛感无比清晰。
“林首领！露薇大人！”一个略显惊慌的声音传来。是村民代表阿木，他跑得上气不接下气，脸上混杂着敬畏和不安，“深海…深海族的使者到了！在…在‘奠基之环’那边！鬼市的那位大人也在，气氛…不太对！”
林夏和露薇同时转向声音来源的方向（露薇的动作慢了半拍，依靠契约的微弱牵引和对声音方位的判断）。奠基之环——那是平原中心区域，由数根巨大的、刻满古老花仙妖符文（已被灵械脉络覆盖，发出幽光）的断柱围成的圆形空地，是计划中新城核心枢纽的所在。
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