虚空无垠，星骸沉寂。
荆青冥独立于一块巨大的、崩碎了大半的浮空大陆之上。这里是他们踏入星门后遭遇的第一个稍有规模的残破世界，其规模远小于寻常小世界，更像是一颗星辰破碎后的较大残片。放眼望去，尽是嶙峋的怪石与凝固的、如同黑色琉璃般的熔岩脉络，没有丝毫生机气息，唯有极致的死寂，以及弥漫在每一寸空间、远比大世界内部稀薄却更为古老阴冷的污染能量。
他身后，是由百名精锐枯荣军士组成的方阵。这些军士皆身披特制的暗沉甲胄，甲叶上铭刻着吸收与隔绝污染的细微纹路，面部覆盖着狰狞的枯木面甲，只露出一双双沉静而狂热的眼眸，紧紧追随着前方那道如神似魔的背影。他们是无间花境淬炼出的第一批能够初步控制体内污染、并可将污染转化为战力的战士，此次远征，既是兵锋所向，亦是对他们掌控自身力量的终极试炼。
荆青冥微微抬手，指尖一缕凝练到极致的黑芒跳跃，旋即没入脚下大地。
嗡——
一声低沉的、仿佛来自大地核心的嗡鸣响起。以他指尖落点为中心，一道道漆黑的、边缘却闪烁着微弱白焰的莲纹迅速蔓延开来，瞬间覆盖了方圆数里的地面。莲纹所过之处，那些沉寂了万古的污染能量如同被投入滚油的冰雪，发出“滋滋”的轻响，旋即被强行抽取，化作一道道肉眼可见的灰黑色气流，百川归海般涌入荆青冥的体内。
他左眼深处的黑莲虚影缓缓旋转，贪婪地吞噬着这来自星海废墟的养料。这些能量驳杂、冰冷，充满毁灭特质，但对于早已将污染视为资粮的他而言，不过是让黑莲根基更为雄厚的一份补品。
然而，他的目标并非仅仅是这些散逸的能量。
“尊主，探测阵枢已有反应。”一名身披改良道袍、手持复杂罗盘仪器的修士上前躬身禀报。他是遗尘谷投靠过来的学者之一，擅长阵法和遗迹探查，此刻他的罗盘上，正有一个光点在不规则地闪烁，指向这片大陆的深处。“能量反应异常精纯且有序，绝非自然散逸，更像是……某种核心动力源。”
荆青冥眸光微闪，淡淡道：“指引方向。”
“是！”
枯荣军阵无声变阵，化作锋矢突击阵型，护卫着荆青冥与那名阵法师，朝着罗盘指引的方向快速推进。沿途，可见更多文明的痕迹：断裂的巨大石柱，其上雕刻着从未见过的星图与异兽图案；半埋于尘土中的金属构件，虽历经无尽岁月，仍闪烁着特殊的抗腐蚀光泽；甚至偶尔能看到一些保持着手印或是持械姿态的灰白色遗骨，轻轻一触便化作飞灰，唯有少数几具遗骨眼眶中，竟有点点微弱的、幽蓝色的灵魂之火闪烁一瞬后又彻底寂灭。
这一切都预示着，这个世界并非天生死寂，它曾孕育过辉煌的文明，却毁于一场难以想象的浩劫。
越往深处，空气中的能量波动越发明显，甚至开始对枯荣军士的甲胄产生轻微的侵蚀噪音。但与此同时，众人也感觉到一股隐晦的、与污染能量格格不入的秩序之力在深处流转。
终于，穿过一片扭曲的、仿佛被巨力揉捏过的金属山脉，眼前豁然开朗。
那是一个巨大的盆地，盆地中央，并非预想中的宫殿或祭坛，而是一个极其复杂的、由无数齿轮、管道、能量导管以及不明水晶构成的庞大机械造物！
这造物大部分结构深埋于地下，只有穹顶部分暴露出来，但其暴露的部分已然宏伟无比，犹如一座钢铁山峦。它整体呈现出银灰色的金属质感，表面布满了玄奥的纹路，许多地方已经破损断裂，覆盖着厚厚的星尘，但核心区域依旧有微弱的、规律性的蓝色光芒在流转，顽强地抵抗着周遭无所不在的污染侵蚀，并散发出先前感应到的那股秩序之力。
“这是……上古灵械！”阵法师失声惊呼，眼中爆发出狂热的光芒，“传说中，有些文明不修肉身元神，专研机关傀儡与能量核心之道，能造出横渡星海的庞大灵械！这……这莫非是此界文明留下的‘星穹灵枢’的一部分？看其规制，像是某种……超距通讯或能量传导的基座！”
荆青冥目光落在那仍在顽强闪烁的蓝色核心上，感受着其中那股虽微弱却精纯无比、甚至带有一丝神圣气息的能量，眉头微挑。
这能量，与他吸收的污染截然不同，甚至隐隐对他体内的污染之力产生一种排斥和净化感。但奇怪的是，他的黑莲并未感到不适，反而传递出一种……好奇与渴望？
仿佛遇到了某种互补的、极佳的“调料”。
“挖掘它。”荆青冥命令道，“小心核心能量，别彻底弄坏了。”
“遵命！”
枯荣军士立刻行动起来，他们力量极大，又能操控枯木傀儡辅助，清理外围的废墟和岩层效率极高。
阵法师则围绕着那灵械穹顶，不断打下探测符文，试图分析其结构和能量运行方式，激动得双手都在颤抖：“妙啊！太精妙了！即便破损至此，其内部结构依然蕴含着无上智慧！若能解析一二，对我无间花境的灵械制造必将有巨大提升！”
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