记忆之海并非总是无垠的蔚蓝或星光点点的回忆走廊。越靠近核心,那些被“园丁”系统判定为冗余、危险或过于痛苦的记忆碎片,便被堆积、压缩,形成了一片广袤无边的遗忘淤滩。
这里的光线是浑浊的,像掺了墨汁的脓液,勉强勾勒出扭曲的景象。空气中弥漫着并非气味,而是一种直抵灵魂的酸败感——是希望腐烂后的余味,是誓言被碾碎后的尘埃。脚下并非实体,每踏出一步,都仿佛踩在无数破碎的镜面上,咯吱作响,映照出的却不是自己的倒影,而是他人人生中最尴尬、最悲伤、最想抹去的瞬间:考试落榜的晕眩、被挚爱背叛时冰锥刺心般的冷、目睹灾难无能为力的窒息感……这些负面情绪如同粘稠的沥青,试图缠绕住闯入者的灵体,将他们同化为这淤滩的一部分。
“跟紧我,林夏。”艾薇的声音在林夏的意识深处响起,带着前所未有的凝重。她的灵识如同一盏风中残烛,在前方指引。由于林夏是主意识,他们目前的形态仍以林夏的自我认知为主,但灵体的边缘已经有些模糊,不时闪过艾薇的星灵纹路,显示出两人灵魂强韧却并不完美的共生状态。
“这地方……比夜魇魇的黑袍还要让人恶心。”林夏艰难地抵御着无孔不入的情绪污染。他感觉自己像一块被扔进污水里的海绵,不断地吸收着周遭的绝望。脑海中不时闪过无关的记忆碎片:一个陌生孩子丢失唯一玩具的嚎啕大哭,一位老人临终前对世间的无限眷恋……这些不属于他的悲伤,却真实得让他心脏抽搐。
“这里是记忆的坟场,”“园丁”的垃圾处理站。”艾薇解释着,灵识之光扫过一片尤其黑暗的区域,那里堆积着大量关于“失败实验”的记忆碎片,隐约可见灵研会早期那些扭曲的琥珀罐影子。“系统会将无法整合或可能引发‘错误’的记忆流放至此,任其缓慢分解、湮灭。露薇的意识如果被‘园丁’刻意隐藏,最有可能就在这种地方。”
就在这时,前方淤滩突然剧烈翻涌起来,仿佛有什么庞然大物在底下搅动。浑浊的“海水”向两侧分开,露出一条深邃的沟壑。沟壑中,并非空无一物,而是浮现出无数双眼睛。
那些眼睛形态各异,人类的、花仙妖的、深海灵族的、甚至还有星灵和未知生物的……但它们都共享着同一种情绪:极致的恐惧。瞳孔放大到几乎撕裂,倒映着它们各自生命终结前看到的最后景象——大多是“园丁”的触须,或是黯晶污染吞噬一切的画面。
“不好!”艾薇的警示尖锐起来,“是‘噬忆兽’!它被我们活跃的记忆波动吸引过来了!”
话音刚落,那些恐惧的眼睛如同被无形之手搅动,开始疯狂旋转、汇聚。粘稠的记忆物质被强行糅合,伴随着一种令人牙酸的、仿佛亿万块玻璃同时被碾碎的声响,一个难以名状的轮廓从沟壑中升起。
它没有固定的形态,更像是一团活着的、不断崩塌又重组的恐惧集合体。那些眼睛成了它体表不断开合、闪烁的斑点,无数张扭曲的、发出无声尖叫的嘴在它的“躯体”上时隐时现。它移动的方式并非行走或游动,而是像一股污浊的浪潮,所过之处,连那些痛苦的记忆碎片都被它吞噬,彻底化为虚无,只留下比周围更深邃的黑暗。
一种源自生命本能的、对绝对虚无的恐惧,瞬间攫住了林夏。他感到自己的灵体都在震颤,仿佛下一秒就要被那怪物散发的“吞噬”法则所瓦解。
“它……它是什么东西?”林夏的声音在意识交流中都有些颤抖。他经历过噬灵兽,面对过夜魇魇,但眼前这个存在,似乎代表着更基础、更可怕的终结。
“‘园丁’系统清理记忆垃圾的‘白细胞’,”艾薇的语气带着一丝厌恶,“或者说,是系统自身阴暗面催生的寄生虫。它以记忆为食,尤其偏爱那些饱含强烈情感的记忆。我们的到来,对它来说就像一顿盛宴。”
噬忆兽那由无数恐惧瞳孔组成的“注意力”瞬间锁定了林夏(和内部的艾薇)。它发出一阵非人的嘶吼,那声音像是千万人的哀嚎被拉长、扭曲后混合在一起。紧接着,它那庞大的、不定形的躯体猛地膨胀,如同一张铺天盖地的黑暗幕布,朝着两人笼罩下来。幕布之上,那些尖叫的嘴同时张开,产生一股无法抗拒的吸力。
林夏顿时感到天旋地转。他感觉自己不再是完整的个体,而是要被拆解成无数个记忆片段——与露薇初遇时的心跳、祖母病榻前的泪水、被赵乾羞辱时的愤怒、契约形成时的灼痛……所有这些构成他存在的宝贵记忆,都像是被无形的钩子勾住,要脱离他的灵体,飞向那张吞噬之口。
“稳住心神!”艾薇厉喝一声,林夏灵体内属于她的星灵纹路骤然亮起,形成一层淡蓝色的护盾,勉强抵挡住那恐怖的吸力。护盾与噬忆兽的吸力场碰撞,迸发出刺耳的、如同金属刮擦灵魂般的噪音。
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