乔慕别于转身刹那，调整气息。
“秀行。”
停顿，目光掠过秀行苍白的脸，和那只攥紧的手。
“吓到你了？”
声音发颤，模仿着他记忆里的“易碎感”。
“……别跪。此地没有太子，只有……不知该如何面对你的，‘柳昀’。”
见白秀行仍难以置信，他上前半步，却又克制地停住。
“江南种种，字字真心，无一为虚。‘柳昀’是我，此刻站在你面前的，也是我。”
他没有立刻哭出来，而是先让眼眶一点点蓄起水光，像雾。
“隐瞒身份是欺你，我认。但秀行，你可知我为何不敢以真面目示你？”
然后，他侧过头——一个他从镜中人那学来的、最能显露脆弱的角度。
秋光照亮耳后红痣，也照出乔慕别眼底一抹青。
白秀行仍处于震惊与恍惚中：
“你……你真是……太子殿下？那柳兄……你……”
白秀行还看见乔慕别腰间挂着一个香囊——江宁一别所赠。
就在第一滴泪蓄将坠未坠的刹那，乔慕别的脑海中闪过一个破碎的画面——不是镜子，是更深的黑暗里，另一张脸上，泪水如何滑落，速度、弧度，乃至那一声细微的吸气……
他静默一瞬。
“‘柳昀’是真的。那是我母族的姓氏。我并非存心欺你，只是……”
他的呼吸并未紊乱，反而是一种压抑到极致的屏息，这使得泪水的滑落更显寂静和沉重。
“我无母族可依，如浮萍无根。这深宫……于我而言……如履薄冰。”
他的眉峰微蹙，不是痛苦，而是一种沉重的倦怠。
“天地之大，有时竟无一处可安心啼哭。”
嘴唇抿紧，却在发颤，像在竭力封堵某种即将溃堤的呜咽——
完全的沉默比哭声更有力量。
“就在前日，我的膳中……被人混入了杏仁粉。我沾此物便喘，几近窒息。舅舅也知……”
他适时停顿。
“你看，连东宫之内，我的性命都……我以‘柳昀’之名游历江南，是偷得浮生半日闲，更是……不得已而为之。”
就在第二滴泪落下时，他眨了一下眼。
眼睫濡湿。
玄鸮在枝头静立观望。
天光落在他泪湿的脸上，那层水光被照得剔透，竟让白秀行恍惚看到了凤君殿下。
“殿下……你……”
观察秀行神色动摇，他话锋一转，语气染上深切的痛苦与讥诮。
“你见过安乐宫那位……凤君吗？觉得他容貌如何？”
不等回答，自嘲般轻笑。
“像，对吗？像到有时我揽镜自照，都分不清镜中是谁。父皇将他置于身边……”
白秀行瞳孔骤缩。
“秀行，你心思纯净，但你不傻。那份‘眷顾’里，有多少是移情，是投射，是对一个‘无法掌控的嫡子’的扭曲补偿与……亵玩？”
提及“亵玩”时，声音里是压抑的恶心、委屈、愤怒。
秀行脸色煞白，后退一步，本能地抱住不安的杜衡。
他脑中闪过皇帝将凤君“嵌”入怀中的画面，与柳兄此刻的“脆弱”重叠，草木逻辑开始崩坏：
“不……这、这不合天地生养之理！父之于子，当如阳光雨露，助其生长，岂能……岂能如匠人揉捏盆景，更岂能……”
乔慕别打断道，语气里是深深的疲倦：
“这并非孤例。你可知，前程似锦的状元郎，为何褪去官袍，成了后宫裴公子？明月殿的君后，昔日又是何种身份？甚至陛下案头那枚褪色锦囊里的红豆……曾属于哪位‘臣子’，你可敢想？此等混淆朝野、亵玩臣下之事，岂是明君所为？！”
明月殿？
褪色锦囊？
白秀行猛地一个激灵，几乎是本能地、惊恐地朝那扇虚掩的院门望去——
方才杜衡钻进来的缝隙，此刻在风中微微摇曳，仿佛一只窥伺的眼。
不行！
脑中一片尖鸣。
这些话，一个字都不能被第三个人听见！
“殿、殿下……稍等！”
他声音嘶哑，几乎是踉跄着扑向院门，他一把将门拉拢、合紧，背死死抵在冰凉的门板上，心脏狂跳得几乎要撞碎肋骨。
他侧耳，屏息，用尽全部心神去捕捉——只有秋风穿过银杏叶的沙沙声，远处隐约的宫漏，和自己血液奔流的轰鸣。
没有脚步声，没有呼吸声。
应该……没有人。
他虚脱般地滑着门板，缓缓转过身。
短短几步回返的路，深一脚浅一脚。
待他挪回原处，双腿再也支撑不住那份山岳般压下来的重量与寒意，膝弯一软，“咚”地一声，直接跌坐在冰冷的卵石地上。
杜衡受惊，“咪呜”窜到他腿边，不安地蹭着。
他抬起头，面色如纸，额发被冷汗濡湿。
他张了张嘴，却发现自己连一个完整的音节都发不出来，只能徒劳地、轻轻地点了下头，示意太子继续。
他已无力站立，所有的力气，都在刚才那一下关门和聆听中耗尽了。
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