“不必了。”柳昭仪摆摆手,强压不适。她只当是自己太过期待卫琳琅中毒的消息,以至于心神不宁。
她不知道,真正的“离魂散”正通过她每日贴身携带的香囊,一点点侵蚀着她的健康。
当日下午,掌事嬷嬷将取自听雪轩熏香罐的残渣和冷凝水秘密送到了相熟的太医署一位专精毒理的老太医处查验。老太医起初并未查出什么,只说香料成分普通。但掌事嬷嬷坚持,并将小桂子的可疑举动说了。老太医重新仔细检验,最终在冷凝水中发现了极其微量的、不属于任何正规熏香配方的植物碱残留,虽然毒性被高温蒸汽大大削弱且已挥发大半,但其性质阴寒诡谲,绝非善类。
掌事嬷嬷心中骇然,不敢隐瞒,立刻通过可靠渠道,将此事连同小桂子近日异常、可能与景阳宫有牵扯的怀疑,一并秘密报给了负责协理清查旧案、同时也有监管后宫部分事务之权的裕王慕容渊。
慕容渊接到密报,神色立刻凝重起来。他本就因清查先皇后旧案而绷紧神经,对宫中任何异常动向都格外敏感。下毒暗害,手段阴毒,且目标直指那位身怀可能与旧案相关玉佩的卫国公主!这绝非简单的后宫争风吃醋!
他没有声张,而是立刻调派了两名可靠的龙骧卫好手,暗中控制住了小桂子,并连夜突审。小桂子不过是个贪财胆小的奴才,哪里经得住龙骧卫的手段,不过半个时辰,便涕泪横流地全招了,供出是景阳宫大宫女翠浓指使,给了五十两银子和承诺,让他在听雪轩的熏香中下药。至于药是什么,从何而来,他一概不知。
人证物证(残渣、银两、口供)初步俱全,指向明确。慕容渊拿着初步的审问结果,星夜入宫,求见皇帝。
乾元殿东暖阁,灯火通明。慕容枭还未歇息,正对着几份刚刚送来的、关于当年撷芳殿火灾前后侍卫调遣记录的密档沉思,眉宇间笼罩着化不开的阴郁与戾气。
听完慕容渊的禀报,慕容枭半晌没有说话,只是手指轻轻敲击着紫檀木的桌面,那一下下的轻响,在寂静的殿内显得格外沉重。
“柳氏……好大的胆子。”许久,慕容枭才缓缓开口,声音不高,却带着冰碴般的寒意,“厌胜、下毒,后宫两大禁忌,她倒是占全了。”他抬起眼,目光锐利如刀,“那药,验清楚了?确实有毒?”
“太医署王院判亲自复验,确认残渣中含有微量致幻阴寒之毒,虽剂量不足以致命,但长期接触,必损心神,耗竭元气,表象如同恶疾缠身。”慕容渊沉声道,“人证小桂子供认不讳,银两来源正在追查,但与翠浓所述数额吻合。只是那毒的来源,小桂子不知,翠浓尚未拘拿。”
“拘拿?”慕容枭冷笑一声,“不必打草惊蛇。既然柳氏这么喜欢玩阴私诡计,就让她自己先尝尝滋味。”他眼中闪过一抹冷酷的光芒,“龙骧卫继续暗中监视景阳宫,尤其是那个翠浓和柳氏本人。她们从何处弄来的毒药,与何人勾结,给朕查个水落石出!至于那卫国公主……”他顿了顿,语气莫测,“既然有人处心积虑要害她,朕倒要看看,她是真的一无所知,还是……另有依仗。”
他没有立刻下令处置柳昭仪,而是选择了放长线钓大鱼,既要查清毒药来源(很可能牵扯宫外邪道),也要观察卫琳琅的反应。这份冷静到近乎残酷的掌控力,让慕容渊心中微凛,恭敬应下。
“皇兄,”慕容枭忽然问道,“先皇后旧物的清查,关于那枚‘温阳玉佩’的最终去向,可有什么新的线索?”
慕容渊神色一正:“回陛下,臣弟查阅了大量永和十七年至二十年的赏赐、损毁、流出记录,发现关于此玉佩的记载前后矛盾,疑点甚多。有一份永和十八年春的赏赐单副本(非正册)上,模糊记载‘赐玉于卫’,但未写明赏赐对象、缘由,且笔迹与同期记录略有差异,似为后来添补。而正册中并无此记录。另外,询问几位当年可能知情的老宫人时,有人隐约记得,先皇后病重前后,似乎曾将一件重要的玉佩类物品交给了一位 trusted 的陪嫁嬷嬷,那位嬷嬷……好像姓沈,在先皇后薨逝后不久,便以年老体衰为由,请求出宫归乡了。”
“姓沈的嬷嬷?出宫归乡?”慕容枭眼神一凝,“可查到她的去向?”
“正在查。年代久远,记录不全。只知她原籍似是江南苏杭一带。臣弟已派人循此线索暗访。”慕容渊答道。
“江南……卫国……”慕容枭低声咀嚼着这两个词,目光投向窗外沉沉的夜色,仿佛穿透宫墙,看到了遥远的南方。“继续查,不惜代价。”
“臣弟遵旨。”
慕容渊退下后,暖阁内重归寂静。慕容枭独自坐在御案后,指尖无意识地摩挲着腰间玉佩的轮廓(并非温阳玉佩),眼神幽深难测。
柳氏的毒计,卫琳琅的安然(至少目前看来),遗失玉佩的可能流向,姓沈的嬷嬷……还有那始终萦绕心头的、关于母后去世前那段时日的破碎记忆与深埋的痛苦。
一切线索,似乎都开始朝着某个中心收拢。
而那个中心,或许就是听雪轩里那个看似柔弱、却总能牵动他心神与疑窦的卫国公主,以及她身上那枚扑朔迷离的玉佩。
他忽然很想此刻就去听雪轩,亲眼看看那个女人的表情,看看她在得知自己险些被暗害之后,会是怎样的反应?是后怕?是愤怒?还是……早有预料般的平静?
但他按捺住了这股冲动。戏台已经搭好,演员皆已入场,他这位导演兼最重要的观众,不妨再多些耐心,看看这出戏,到底会如何唱下去。
夜色更深,风起于青萍之末。柳昭仪在景阳宫的噩梦中辗转反侧,浑然不知自己已成了网中之鸟。而听雪轩内,卫琳琅刚刚收到系统提示【柳昭仪已解除真正离魂散,毒性开始累积】,她轻轻吹熄了烛火,在黑暗中缓缓勾起唇角。
毒计已开始反噬,旧日的影子也正从尘封中逐渐浮现。
这潭水,是越来越浑了。
而她,正需要这浑水。
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