一、秘境探索**
淡绿色的雾气弥漫在建木秘境中，能见度不足三米，如同踏入了一锅温热的碧色浓汤。脚下的泥土异常松软，每一步都会陷下半寸，能清晰地感觉到无数细密的根须在脚底蠕动，仿佛活物。空气里飘着浓郁的草木清香，沁人心脾，却又带着一丝诡异的拉扯感——八戒只站了片刻，便感觉体内那虚浮的香火愿力，竟被抽走了一丝。远处，“沙沙”的藤条摩擦声不时传来，却始终看不到源头，更添几分阴森。
八戒握紧九齿钉耙，亦步亦趋地跟在菩提老祖身后。他一脚踩在一截凸起的建木根须上，那根须竟如毒蛇般猛地缠向他的脚踝。
“嘿！”八戒低喝一声，钉耙反手一挥，便将那根须斩断。他看着断口处流出的透明汁液，忍不住吐槽道：“师父，这破树的根须比当年盘丝洞的蜘蛛丝还粘！俺老猪要是再胖点，怕是要被它当成‘肥料’吸收了！”
菩提老祖回头，清瘦的身影在雾气中显得有些单薄。他手中拂尘轻敲八戒那紧绷的肚腩，淡然道：“知道就少想点‘炖肉’，多注意脚下——建木根须吸的是法力，不是肥肉。”
八戒摸了摸肚腩，嘴硬道：“俺这不是缓解紧张嘛！再说，这建木树枝要是真能救猴哥，就算让它吸点俺的香火愿力，俺也愿意——前提是它别吸俺的肉！”
穿过一片根须交错的区域，一棵无法用言语形容的巨木终于出现在眼前。其树干之粗，需十余人才能合抱，表面布满了奇异的金色纹路，随着一种神秘的韵律缓缓明灭，仿佛正在呼吸。八-戒仰头望去，只觉自己渺小如蝼蚁，惊叹道：“乖乖，这树比灵山的菩提树还粗！师父，咱要砍哪根枝啊？要不砍最粗的那根，说不定能让猴哥重塑后比当年还壮！”
菩提老祖并未看那些粗壮的枝桠，他的目光锁定在树干中段，一根只有八戒手臂粗细、却通体流淌着金色纹路的细枝上。“那根——建木核心枝。粗的都是普通枝桠，没用。”
八戒愣住了，凑过去仔细瞧了瞧：“这么细？俺还以为要扛一根大树干回去呢！早知道这么细，俺老猪一口就能叼着走！”
守护者登场
就在八戒说话间，菩提肩头那团代表悟空残魂的金色光点，突然毫无征兆地快速闪烁起来，发出“嗡嗡”的微弱声响，并焦急地贴向菩提的脸颊。
菩提老祖脸色一凝，立刻停步，将拂尘竖在身前，沉声道：“不对劲，建木的本源在躁动——是守护者要醒了。”
话音刚落，八戒脚下的泥土猛地隆起，一根粗如手臂的墨绿色藤条闪电般窜出，缠向他的脚踝！八戒反应极快，挥耙斩断，骂道：“好家伙，还会偷袭！”然而，更多的藤条从四面八方的地面、乃至远处的树干上疯狂窜出，交织成一张天罗地网，向二人当头罩下。
藤条网在距离二人头顶一丈处倏然停止收缩。从那巨大的建木树干中段，一团缠绕的藤条缓缓“剥落”下来，在半空中扭曲、伸展，最终化作一个身高一丈的藤条人形。两颗猩红的光点在其头部亮起，如同凶兽的眼睛，死死地锁定了二人。
“擅闯建木秘境，偷取核心枝者，死！”
守护者发出的嘶吼声，像生锈的锯子在锯木头，震得人耳膜生疼（声音尖锐刺耳，让八戒的脑袋嗡嗡作响）。它手臂猛地一伸，藤条瞬间变长五米，那泛着淡绿色毒光的尖锐倒刺，带着“咻”的破空声，直刺八戒胸口！
“先杀你这肥猪！”
毒刺未至，一股灼热的气浪已扑面而来，八戒只感觉胸口的皮肤一阵发烫。
三段式打斗
藤刺射！守护者的藤条手臂如暴雨般刺向两人，八戒怒吼一声，将九齿钉耙舞得水泄不通，挡在最前面：“天河?护！”磅礴的蓝色水幕从钉耙齿刃间涌出，化作一面坚实的屏障。藤条尖端刺在水幕上，立刻发出“滋滋”的腐蚀声，水幕表面泛起恶心的绿色泡沫。就在此时，一根藤条狡猾地绕过水幕，直刺菩提肩头的悟空残魂。菩提拂尘一甩，三千青丝缠住藤条，冷喝：“休想伤他！”青丝与藤条碰撞，藤条表面被腐蚀出无数细小的孔洞，但绿光一闪，竟瞬间愈合完好。
守护者见一击不成，嘶吼着，胸口的藤条缓缓分开，露出一颗鸽子蛋大小、闪烁着金光的本源核心。无数比绣花针还细的藤条从核心处激射而出，铺天盖地罩向八戒。“毒刺?射！”八戒躲闪不及，胳膊被几根细藤条刺中（皮肤瞬间红肿，像被泼了辣椒油，又麻又烧），剧痛传来：“哎哟！这毒真烈！”他痛得一个踉跄，更多的藤条趁机缠住了他的腰和腿，将他死死捆住，动弹不得。藤条越收越紧，八-戒感觉五脏六腑都要被挤碎了，呼吸变得极为困难：“师父，救……救俺！”
菩提想上前，却被另一波带着粘稠汁液的藤条缠住了拂尘。他冷静地对八戒喊道：“别冲动！它的根须连着地脉，杀不死，只能找机会取枝！”就在这时，悟空残魂似乎感受到了八戒的危急，那团光点猛地爆发出耀眼金光，狠狠撞向守护者的红色眼睛！守护者吃痛，发出一声尖锐的嘶吼，缠住八戒的藤条下意识地松了一瞬。
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