第一节:模糊的魅影
视频是在一个名为“迷雾岭”的偏远山区客栈的公共电脑上发现的。上传者是一群自称“探险者联盟”的大学生驴友,他们原本计划徒步穿越湘西腹地一段未被完全开发的原始森林地带。
视频时长仅十七秒,画质粗糙,充满噪点,显然是手机在极度惊恐和光线不足的情况下拍摄的。画面剧烈晃动,背景是深夜茂密得几乎不透光的山林,只有手电筒的光柱勉强劈开一片混沌。
光柱的边缘,几个僵硬、扭曲的人影,正以某种极其不协调的、如同提线木偶般的姿势,在一条几乎被荒草淹没的崎岖小径上蹒跚前行。他们(它们?)动作完全同步,双臂僵直前伸,脚步沉重拖沓,头颅以一种诡异的角度低垂着,看不清面容。衣着破旧,沾满泥污,像是山里最穷苦的村民,但那行走的姿态,绝非活人。
拍摄者压抑的惊呼和粗重的喘息是视频唯一的背景音。突然,其中一个“人影”似乎察觉到了光源,极其缓慢地、将头颅转向了镜头的方向——面孔被阴影和乱发遮挡,只有两点极其微弱的、类似腐肉磷光般的幽绿,在眼眶的位置一闪而过。
视频戛然而止。
这段名为“湘西密林惊现真实行尸走肉?!”的视频,最初在某个小众探险论坛发布,并未引起太大波澜,只被当作又一段低劣的恐怖特效或恶作剧。但随后几天,陆续有其他进山的采药人、地质勘测队的临时工,甚至附近村寨的个别山民,都在私下里提及类似见闻——深夜山道上沉默行进的“活死人”,空气中若有若无的腐臭与奇异草药混合的气味。
流言如同山雾般悄然弥漫,带着湘西自古以来“赶尸”、“僵尸”传说的浓重阴影,终于引起了当地安全部门的注意,并因超出常规刑侦范畴,按程序上报至异察司。
第二节:异察司介入
案件档案连同那段模糊视频,被摆在了异察司的案头。陆明深召集核心成员进行初步评估。
“动作僵硬同步,无视地形,深夜出没……”陈景反复观看着那几秒钟的画面,放大每一个细节,“从生物力学角度,这种步态不符合任何已知的神经系统疾病或肌肉僵直症状,更像是……某种外部指令下的机械运动。那点幽光……如果排除镜头眩光,可能是某种生物荧光?或者……”他想起了“血菩萨”案件中的共生细菌,但随即摇头,特征不符。
白素心的反应则更为复杂。她看到视频中那崎岖山道旁隐约可见的、特有的喀斯特地貌和植被时,眉头就微微蹙起。当那点幽绿光芒闪现的瞬间,她腕间的沉水香木手串,极其轻微地颤动了一下,传递来一丝微弱的、混杂着腐朽、草药和某种古老约束感的寒意。
“湘西……”她轻声吐出这两个字,眼中闪过一丝不易察觉的波澜。那里是她家族渊源极深,却也关系最为微妙复杂的地域之一。
林默调取了湘西地区近期的所有异常报告、失踪人口记录、以及那个“迷雾岭”客栈周边的通信和交通数据。“表面平静,但底层数据流有些异常。那个客栈位于几条鲜为人知的山道交汇处,最近半年,有几笔无法追溯源头和去向的小额、高频资金流动,通过极其迂回的方式经手。像是……某种古老行当,披上了现代金融的薄纱。”
陆明深看着视频中那些沉默行进的身影,手指轻轻敲击着桌面。“无论是民间秘术作祟,还是有人利用传说进行非法勾当,既然出现了疑似超常现象,且有扩散风险,异察司就必须介入。”他看向白素心,“白顾问,这次可能需要你更多的专业知识,尤其是……关于当地那些‘传统’。”
白素心点了点头,神色平静,但眼底深处那一丝复杂,并未完全褪去。“我明白。湘西的情况……比较特殊。我会尽我所能。”
第三节:进山
一支精干的异察司先遣小队迅速组建。由陆明深亲自带队,成员包括白素心(尽管伤势未完全康复,但坚持同行)、陈景,以及数名经验丰富的山地作战和侦查专家。林默负责远程信息支持和后勤协调。
他们以“民俗文化与罕见生物现象联合考察队”的名义,低调进入湘西。车辆只能行驶到公路尽头的一个小镇,再往前,便是连绵的群山和错综复杂的原始步道。
空气变得潮湿而清新,但也带着深山特有的、万物生长与腐朽交织的复杂气息。远处山峦在雾气中若隐若现,如同蛰伏的巨兽。本地向导是一位沉默寡言、皮肤黝黑的老猎人,名叫石阿公,他接了这单报酬丰厚却要求古怪的生意,一路上话不多,只是偶尔用浑浊的眼睛警惕地扫视着密林深处。
“石阿公,最近山里……太平吗?”白素心用当地方言,温和地问道。
石阿公脚步顿了顿,头也不回,声音沙哑:“山嘛,从来就不太平。野兽有野兽的道,人有人的路,莫要乱走,莫要好奇,夜里……莫要出门。”
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