晨钟响彻金陵城。
初冬的薄雾尚未散尽，这座六朝古都已在晨曦中苏醒。秦淮河上画舫如织，夫子庙前人潮涌动，但与往日不同，今日金陵城的空气中，弥漫着一股特殊的紧张与期待。
皇城东南角，占地千亩的“玄武演武场”已焕然一新。九座高台按九宫方位矗立场中，高台以汉白玉砌成，台面刻满繁复的符文，在晨光中泛着淡淡灵光。场外，三千禁军披甲执锐，将演武场围得水泄不通。更远处，来自天下各州府的百姓挤满了能俯瞰演武场的每一条街巷、每一处楼阁。
今日，是“金陵十二钗仙道大会”开幕之日。
三个月前，当今天子朱元璋的一道圣旨传遍天下：为庆贺大明开国二十载，为选拔英才辅佐朝纲，更为应对日益猖獗的妖邪之患，特于金陵召开仙道大会。凡天下修行者，不限宗门、不论出身、不分男女，皆可报名参与。最终脱颖而出的十二人，将被封为“金陵十二钗”，享朝廷供奉，掌巡查天下之权。
消息一出，天下震动。
自上古封神之战后，仙道宗门虽存，却大多隐世不出，鲜少参与俗世朝政。如今大明皇帝竟要以朝廷之名，公开选拔修行者，并授予实权，这是千年未有之变局。
更耐人寻味的是，圣旨中特别提到“应对妖邪之患”。联想到近年来各地频发的诡异事件、妖魔作乱，明眼人都能看出，这所谓的仙道大会，背后必有深意。
“咚——咚——咚——”
三声鼓响，压过了满城喧嚣。演武场正北方的主席台上，人影渐现。
朱元璋并未亲临，端坐主位的是太子朱标。他身着杏黄蟒袍，头戴金冠，面色温和却自带威仪。左右两侧，分别坐着燕王朱棣、秦王朱樉、晋王朱棡等一众藩王。再往下，是六部尚书、五军都督府要员，以及几位特邀前来的宗门代表——少林方丈玄慈、武当掌门清风赫然在列。
但最引人注目的，是朱标身侧那个空着的紫檀木椅。椅上铺着明黄锦缎，却无人就坐。有眼尖者认出，那是为灵剑宗代表预留的席位。
“灵剑宗的人还没到？”朱标侧身低声问身旁的太监。
“回太子，灵剑宗昨日已递来消息，说会准时到场。但……”太监顿了顿，“带队的是执法长老李严，而非宗主。”
朱标眉头微蹙，却没再说什么。他抬眼望向演武场入口处，那里已聚集了数百名参会的修行者，服饰各异，气息纷杂，有佛有道有儒，亦有诸多看不出传承的散修。
“时辰已到，请太子殿下示下。”礼部尚书躬身请示。
朱标点点头，起身走到台前。场中顿时安静下来，数千道目光聚焦在这位未来天子身上。
“诸位。”朱标开口，声音通过阵法传遍全场，“今日仙道大会，承天意、顺民心，旨在选拔英才，共卫社稷。自朕父皇开创大明以来，二十载励精图治，天下初定，民生渐复。然近年来，妖邪频出，魔道蠢蠢欲动，百姓深受其害。”
他顿了顿，目光扫过场中修行者：“修行之人，当以守护苍生为己任。今朝廷开此先例，愿与天下正道携手，共抗邪魔。凡在大会中表现优异者，朝廷必不吝封赏。而最终入选‘金陵十二钗’者，更可入朝为官，掌巡查缉魔之权，享皇室供奉。”
话音落下，场中响起一片低语。有人兴奋，有人疑虑，有人不屑。
朱标将众人反应尽收眼底，继续说道：“大会规则简单：九宫台上，各显神通。不论功法，只论实力。可单打独斗，亦可结队切磋，唯有一点——不得伤人性命。最终能屹立不倒的十二人，便是本届‘金陵十二钗’。”
“现在，大会开始！”
“咚——”
第四声鼓响，如惊雷炸开。
几乎是同时，九座高台上，同时有人跃上。
一号台，一名身着月白僧衣的年轻和尚合十而立。他面容清秀，双目微闭，手中一串佛珠缓缓转动。台下有人认出：“是少林新一代翘楚，慧明禅师！据说他已将《金刚伏魔功》修至第六重，年仅二十二岁！”
二号台，则是一位背负长剑的青衫道士。剑未出鞘，已有凛然剑意弥漫周身。“武当‘真武七子’之首，清虚道长！”有人惊呼，“三年前他以一剑败尽江南七剑客，如今修为怕是已至金丹中期！”
三号台、四号台、五号台……各色人物纷纷登场。有来自峨眉的女剑修，有来自崆峒的拳法宗师，有来自岭南的蛊术传人，甚至还有几位气息诡异、看不出传承的散修。
但最引人注目的，是七号台。
台上只站着一个人——一个独臂女子。
她身着素白劲装，左袖空荡，随风轻摆。右手握着一柄普通铁剑，剑尖指地。面容清丽却苍白，眼神平静得近乎空洞。正是白雨。
自武松重伤昏迷已过去三月。这三个月里，她几乎没怎么休息。白日查阅典籍、寻访名医，夜晚守在武松床边，以自身微薄灵力为他续命。李严劝过她，周明、柳随风、楚红叶都劝过她，但她只是摇头。
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