“传承号”跃迁至最近的感染点——一个被称为“记忆花园文明”的星球，他们曾基于艾尔迪安的“记忆花园”理念发展出自己的知识管理文化。
眼前的景象令人心悸。
记忆花园文明的标志性建筑“认知树”——将知识以发光枝干形式视觉化的巨型结构——正在以肉眼可见的速度黯淡。那些曾经璀璨的枝条一根接一根地熄灭，不是有秩序地关闭，而是像生命被抽走般突然暗淡。
更可怕的是地面上的人群：人们呆立在街道上，眼神空洞，嘴巴微张，仿佛刚想说什么却突然忘了要说什么。一个孩子指着天空的认知树，困惑地问母亲：“妈妈，那些光...是什么？”而母亲只是茫然地摇头，她不仅忘记了认知树的名字，甚至忘记了“树”这个概念。
“感染速度极快，”启明紧急扫描，“从第一个症状出现到现在仅27小时，文明整体认知水平已下降63%。这不是自然遗忘，而是掠夺性抽取。”
瘟疫的模式
通过对比三个感染点的数据，团队发现了瘟疫的模式：
1. 感染起点总是“元认知”领域——关于如何思考的知识首先被侵蚀，然后才是具体内容。
2. 遗忘具有选择性：不是随机丢失，而是首先遗忘复杂、抽象、跨领域的知识，保留简单、具体、本能的知识。
3. 感染通过认知连接传播：知识共享网络、教育系统、甚至对话都是传播媒介。
4. 最可怕的发现：被“吸走”的知识没有进入认知深渊的正常循环，而是...消失了。就像水倒进没有底的桶。
“有人在系统地清空认知宇宙的库存，”周远分析数据时声音紧绷，“这不是事故，是攻击。”
感染现场的抢救
团队分成两组行动：
医疗组（杨雪、诗人）：建立认知隔离区，尝试稳定未感染者，防止传播。
调查组（继学、周远、李瑾）：深入感染中心，寻找瘟疫源头。
在感染最严重的中央图书馆，他们看到了最诡异的景象：书架上的书还在，但翻开时，文字在眼前模糊、消散，就像墨水在雨中融化。读者们坐在阅览室里，盯着空白书页，脸上是纯粹的困惑——他们甚至忘了自己为什么在这里。
继学触摸一本书的封面，通过新获得的认知感知能力，他“感觉”到了某种东西：不是虚空，而是主动的吞噬。知识不是自然流失，而是被某种东西有意识地、贪婪地吸走。
“这里，”他指着一片看似正常的区域，“感染源不在这里，但这里有一个...吸取点。就像吸管插入认知的饮料中。”
启明的突破
通过分析认知深渊的异常数据流，启明发现了瘟疫的“签名”——一种独特的认知模式，既陌生又熟悉。
“这种模式包含多文明认知特征的碎片，”人工智能报告，“像是由不同文明的知识残片拼凑而成。但有一个核心结构...我识别不出。它不属于任何已知文明或自然认知过程。”
诗人提出了一个令人不安的假设：“如果瘟疫不是自然现象，而是...人造的呢？某种存在创造了这种认知病毒，目的就是收割知识？”
“但为什么？”李瑾问，“知识被收割后去了哪里？有什么用？”
没人能回答。
第一次对抗
在第二个感染点——一个数学研究文明，团队尝试了第一轮对抗。
周远设计了一套“认知抗体”：基于该文明独特的数学结构生成的信息包，理论上可以识别并标记外来认知模式，使其被文明自身的免疫系统清除。
抗体注入知识网络后，起初有效：遗忘速度下降了40%，一些简单概念开始恢复。
但三小时后，瘟疫“适应”了。
“它变异了，”启明监测到变化，“不仅绕过了抗体，还将其吸收，转化为新的感染工具。现在遗忘速度是之前的230%。”
更糟糕的是，瘟疫开始反击。
感染点周围的“传承号”船员开始经历轻微的认知干扰：周远短暂忘记了素数的定义，杨雪突然想不起标准战术手势，连启明都报告“短暂的数据检索障碍”。
“它在学习我们，”继学意识到，“用我们的认知模式来对付我们。”
神秘信号
就在危机加深时，一个微弱的、加密的信号被截获。信号源位于三个感染点构成的三角区域的中心——一片理论上没有天体、没有文明的虚空。
信号内容简短，重复着同一个信息片段，使用了一种混合多种文明语言的密码：
“瘟疫有意识。
目标不是毁灭，是收集。
收集者是‘虚空饥饿’。
它在准备什么。
我知道如何阻止。
但需要见面。
单独来。
不带认知武器。
否则我也会被感染。”
信号署名为“逃脱的碎片”。
危险的会面
经过激烈争论，继学决定冒险。他乘坐一艘小型穿梭机，只携带最基本的生命维持系统，关闭所有高级认知界面，甚至主动“忘记”部分复杂的战略知识，只保留基本交流能力——尽量减少可能被瘟疫识别和攻击的认知特征。
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