张玉民眼角余光扫过那两个眼神不正的青年，心里跟明镜似的。这年头集市上扒手、混混不少，专挑他这种刚卖了山货、兜里揣着现钱的乡下人下手。他不动声色地将装钱的内兜按了按，手里那根磨得油光水滑的榆木棍看似随意地杵在地上，实则已做好了随时发力的准备。
那俩混混交换了个眼色，晃晃悠悠地凑了过来。其中一个瘦高个，咧着一嘴黄牙，嬉皮笑脸地开口：“哥们儿，行啊，狍子都让你弄着了，没少赚吧？哥俩最近手头紧，借几个钱花花？”
另一个矮壮些的，则故意用身子去蹭张玉民放在地上的麻袋，里面还剩些狍子肉。“就是，见面分一半，懂不懂规矩？”
若是寻常农户，被这么两个无赖缠上，多半是破财免灾，自认倒霉。可张玉民是谁？前世今生，他最不怕的就是这种地痞无赖。
他眼皮都没抬一下，只是淡淡地回了句：“滚。”
那瘦高个一愣，显然没料到对方这么横，顿时恼羞成怒：“操！给你脸不要脸是吧？”说着，伸手就想来抓张玉民的衣领。
就在他手伸到半空的瞬间，张玉民动了！他看似随意杵着的榆木棍如同毒蛇出洞，快如闪电般向上一点，精准地戳在瘦高个的腋下神经丛！
“哎呦我操！”瘦高个只觉得半边身子一麻，整条胳膊又酸又痛，瞬间失去了力气，惨叫着缩了回去。
那矮壮混混见同伴吃亏，骂了一句“妈了个巴子”，挥拳就朝张玉民面门打来。
张玉民不闪不避，左手闪电般探出，如同铁钳般扣住对方的手腕，往自己怀里猛地一拉，同时右腿膝盖如同重锤，狠狠顶在对方的腹部！
“呃……”矮壮混混眼珠子都快瞪出来了，胃里的酸水混合着早饭一起喷了出来，整个人软泥般瘫倒在地，蜷缩着身子，发出痛苦的呻吟。
瘦高个见状，吓得魂飞魄散，也顾不上胳膊的酸麻了，转身就想跑。张玉民岂能让他如愿？榆木棍一个横扫，结结实实抽在他小腿肚子上。
“啪！”一声脆响！
“啊——！”瘦高个扑倒在地，抱着小腿惨叫连连。
这一切发生在电光火石之间，周围的人群还没反应过来，两个混混就已经躺在地上哀嚎了。众人看着持棍而立、面色冷峻的张玉民，纷纷倒吸一口凉气，下意识地后退了几步，让出了一片空地。
张玉民用棍子指着地上两人，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“我叫张玉民，靠山屯的。想找我‘借钱’的，掂量掂量自己的骨头够不够硬。滚！”
那两个混混如蒙大赦，也顾不上疼痛和面子了，连滚带爬，互相搀扶着，狼狈不堪地挤出了人群，引来一片鄙夷的嘘声。
经此一事，再没人敢打张玉民的主意。他从容地收拾好剩下的肉，又在集市上转了转，用卖肉得来的几块钱，买了两斤盐、一包洋火（火柴）、一小罐豆油，还给魏红霞扯了块颜色鲜亮一点的布头，想着让她做件新褂子，又给五个丫头每人买了一根红头绳。看着那鲜艳的红头绳，他仿佛已经看到了女儿们扎起来时开心的笑脸。
揣着剩下的三十来块钱，以及给家人买的东西，张玉民心里踏实又温暖。这钱，是他用双手和汗水，堂堂正正挣来的，花得也硬气！
回到家里，他把东西一样样拿出来。魏红霞看着那块布头和红头绳，愣了好一会儿，眼圈微微发红，默默收下了，低声道：“乱花钱……”语气里却听不出多少责怪，反而带着一丝不易察觉的甜意。
当张玉民把红头绳分给五个女儿时，孩子们都高兴坏了。大丫二丫小心翼翼地摸着光滑的红头绳，三丫迫不及待地让娘给她扎上，连最小的四丫都拿着头绳咿咿呀呀地挥舞，五丫则在襁褓里舞动着小手。屋子里充满了久违的、轻松欢快的气氛。
看着妻女们的笑容，张玉民觉得所有的辛苦和危险都值了。
然而，短暂的温馨之后，现实的压力依然存在。三十块钱，对于这个一贫如洗的家来说，是一笔巨款，可以改善很多生活，但距离他心心念念的那杆“水连珠”猎枪，还差着十万八千里。一张好点的紫貂皮能卖五百多，那才是一步登天的路子。可紫貂机警异常，生活在更深的密林里，行踪诡秘，想要捕获，难度极大。
他必须更快地积累资本。弹弓打鸟、下套捉兔，效率还是太低。他想到了松鼠。这东西虽然肉少，但皮毛值钱，一张好的松鼠皮能卖到七块钱，几乎顶上一只野兔的肉钱，而且松鼠数量相对较多，活动范围固定，如果用弹弓，技术好的话，效率会比下套高。
接下来的日子，张玉民调整了策略。他依旧每天进山，但重点不再仅仅是查看和布设套子，而是带着他的宝贝弹弓，专门寻找松鼠的踪迹。
松鼠喜欢在柞树林、红松林活动，以橡子、松子为食。他凭借前世经验，很快摸清了屯子附近几片林子里松鼠的活动规律。他像一道幽灵，悄无声息地在林间穿梭，目光锐利地扫视着光秃秃的树枝。
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