王大娘看出了钟守刚的心思，悄悄拉了拉聂红玉的衣角，小声说：“这钟守刚，就是故意刁难你，你别往心里去，咱们慢慢割，总能割完。”
聂红玉点点头，心里却没在意 —— 她前世在酒店的时候，遇到过不少故意刁难她的客人，最后都被她用实力打脸了，现在这点刁难，对她来说不算什么。
分组结束后，社员们扛着镰刀，挑着担子，往西坡走去。聂红玉和同组的社员一起走，同组的有王大爷（六十多岁，背有点驼）、张婶（四十多岁，手脚有点慢）和李嫂（三十多岁，总爱偷懒）。一路上，李嫂就不停地抱怨：“这钟守刚也太偏心了，把最难割的地分给咱们，这天黑之前能割完才怪！”
张婶也跟着附和：“就是，咱们组里有老人，还有……” 她看了一眼聂红玉，没好意思说 “还有个刚掉过河的”，但意思很明显。
王大爷叹了口气：“别说了，割吧，就算再难，也得挣工分啊。”
到了西坡的玉米地，聂红玉才知道这地有多难割。玉米秆比她还高，密密麻麻的，叶子上的锯齿很锋利，稍不注意就会割破手；地里的土很硬，因为离水源远，玉米根扎得很深，割的时候要费很大的劲才能把玉米秆砍断；而且这片地是斜坡，站在上面割玉米，脚很容易打滑。
社员们散开后，聂红玉拿起镰刀，开始割玉米。她学着其他社员的样子，左手抓住玉米秆，右手握着镰刀，用力砍下去 ——“咔嚓” 一声，玉米秆断了，她把玉米秆放倒，然后把玉米棒掰下来，放在身边的篮子里，玉米秆则堆在一边，等会儿再捆。
一开始，她还能跟上节奏，可割了没一会儿，手心就开始发疼 —— 镰刀柄太粗糙，磨得手心火辣辣的，而且玉米叶不停地刮着她的胳膊，很快就划出了一道道红印子，渗出血丝。她抬头看了看同组的社员，发现他们都在 “磨洋工”：李嫂割一会儿就停下来，用袖子擦汗，擦完汗又掏出个红薯干，慢慢嚼着；张婶则一边割一边和旁边组的社员聊天，手里的镰刀半天都不动一下；王大爷年纪大了，动作慢，割了半天才割了一小片，还累得直喘气。
再看看其他组，情况也差不多 —— 有的社员把玉米秆砍断后，随便扔在地上，也不掰玉米棒；有的则坐在玉米地里，抽着旱烟，聊着天，完全不管地里的玉米；还有的甚至借口去喝水，一去就是半个多小时。
聂红玉心里算了算 —— 按照这个速度，别说天黑之前割完两亩地，就算割到半夜，也割不完。而且这么 “磨洋工”，不仅浪费时间，还累人 —— 一会儿割，一会儿停，注意力不集中，反而更容易累。
她想起前世在酒店后厨的时候，后厨的师傅们分工特别明确：有的负责切菜，有的负责配菜，有的负责炒菜，有的负责装盘，每个人只做自己擅长的事，效率特别高。那时候她还跟着学过 “分工协作” 的方法，知道根据每个人的能力和体力分配任务，才能最大化效率。
现在割玉米，不也一样吗？割玉米需要力气，适合年轻力壮的人；捆玉米秆不需要那么大的力气，但需要细心，适合妇女和老人；运玉米棒需要体力和耐力，适合力气大的男人。如果大家都混在一起，又割又捆又运，不仅来回跑浪费时间，还容易互相干扰，效率自然低。
聂红玉决定试试 “分工协作” 的方法。她先走到王大爷身边，帮他把割下来的玉米秆捆好，笑着说：“王大爷，您年纪大了，割玉米费劲，不如您负责捆玉米秆吧？我来割，割下来您就捆，这样您不用来回跑，也省力气。”
王大爷愣了愣，然后点点头：“行啊，我这老胳膊老腿，确实跟不上割玉米的速度，捆玉米秆还能行。”
接着，聂红玉又走到张婶身边，张婶正和旁边组的社员聊得热闹。聂红玉拍了拍她的肩膀：“张婶，咱们别聊天了，我有个办法，能让咱们快点割完 —— 您负责掰玉米棒，我来割玉米秆，王大爷负责捆玉米秆，李嫂负责把玉米棒运到路边的推车上，这样咱们分工合作，不用来回跑，肯定能快不少。”
张婶皱了皱眉：“分工？以前不都是自己割自己的吗？这么弄，万一到时候算工分的时候，说咱们偷懒怎么办？”
“不会的，” 聂红玉解释道，“咱们每个人都有自己的任务，割多少、捆多少、运多少，都能数得清，张队长要是问起来，咱们就说这是为了快点完成任务，不耽误队里的事 —— 再说了，咱们快点割完，就能早点收工，不用在太阳底下晒那么久，多好啊。”
张婶想了想，觉得有道理 —— 她确实不想在太阳底下晒那么久，而且分工后不用又割又捆又运，确实能省不少劲。她点了点头：“行，那我就负责掰玉米棒。”
最后，聂红玉找到李嫂，李嫂正坐在玉米地里嚼红薯干。聂红玉没跟她废话，直接说：“李嫂，你负责把咱们掰下来的玉米棒运到路边的推车上，运一趟记一趟，到时候算工分的时候，张队长肯定会看在眼里 —— 你要是还像现在这样偷懒，今天的工分恐怕真的要泡汤了。”
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