那天早上天还没亮，聂红玉就挎着个空布兜，绕着田埂往王婶家走 —— 她怕被人看到，特意选了最偏的路，路上的露水打湿了裤脚，凉得刺骨。王婶家的烟囱刚冒起烟，看到聂红玉来，赶紧打开门：“红玉，这么早来，是不是有急事？”
“王婶，我想跟您换点鸡蛋。” 聂红玉从兜里掏出红布包，把五斤粮票递过去，声音压得低，“小石头的棉袄破了，想换点鸡蛋，再用鸡蛋换块布料做新衣服，您要是方便，就换给我，不方便我再想别的办法。”
王婶接过粮票，手指摩挲着粮票上的字，眼圈一下子红了：“你这孩子，跟婶还客气啥！去年要不是你，我家的鸡早就死光了，别说鸡蛋，连鸡都没得吃。” 她转身往灶房走，从瓦罐里拿出二十个鸡蛋 —— 每个鸡蛋都用稻草裹着，放在布兜里，还特意多放了两个：“这二十二个鸡蛋你拿着，够不够换布料？不够你再跟我说，我再给你攒。”
聂红玉看着布兜里圆滚滚的鸡蛋，心里暖烘烘的，赶紧把鸡蛋裹紧：“够了够了，谢谢您王婶，等明年春天黄豆收了，我给您送点黄豆磨豆浆。” 王婶笑着摆手：“不用不用，你好好给孩子做衣服就行。”
从王婶家出来，聂红玉没敢直接回家，绕到公社的供销社 —— 她怕白天人多，特意选了中午，社员们都在家吃饭，供销社人少。王姐正在柜台后整理账本，看到聂红玉进来，赶紧放下笔：“红玉，今天咋有空来？是要买盐还是买针线？”
“王姐，我想跟您换块布料，不用布票。” 聂红玉把布兜放在柜台上，小心地拿出十个鸡蛋，“这是我攒的鸡蛋，想给小石头做件棉袄，您看能不能换块耐脏的布？”
王姐拿起鸡蛋，对着光看了看 —— 都是新鲜的，蛋壳光滑，没有裂纹，她心里就有了数。现在布票紧俏，供销社的布料都是按票供应，可看着聂红玉期待的眼神，再想起之前聂红玉帮她熬野菜酱（去年冬天王姐家没菜吃，聂红玉给了她一罐腌好的芥菜），她犹豫了一下，转身从柜台下拿出块浅蓝色的粗布：“这布是昨天刚到的，耐脏还软和，做孩子的棉袄正好。十个鸡蛋够了，我再给你多剪半尺，做个小帽子，冬天能护着耳朵。”
这块粗布是机织布，比土布细腻，布面上还带着细条纹，摸起来软乎乎的。聂红玉拿着布料，心里激动得直跳：“谢谢王姐，您真是帮了我大忙了！” 王姐赶紧把布料卷好，用麻绳捆紧，小声说：“别让人看见，赶紧回家，要是有人问，就说是家里旧布改的。”
回到家时，柳氏正在院子里晒野菜，看到聂红玉手里的布料，赶紧迎上来，把布料接过去藏在屋里：“可算换回来了，我这心里一直悬着，怕你被人撞见。” 小石头看到妈妈回来，跑过来抱着她的腿：“妈妈，你去干啥了？我好想你。” 聂红玉摸了摸儿子的头，没说布料的事，只笑着说：“妈妈去给你找好吃的了。”
从那天起，聂红玉每天晚上都要熬夜缝衣服。等小石头睡着、柳氏纳完鞋底躺下后，她就把油灯挪到炕边，拿出布料、针线和尺子，在油灯下比划 —— 先量小石头的身高：从头顶到脚跟，正好三尺；再量肩宽：一尺二；袖长：一尺五，她都用粉笔画在布上，剪的时候特意留了半寸的余地，想着明年小石头还能穿。
缝衣服最费眼，油灯的火苗小，看久了眼睛就发酸，聂红玉的手指很快就被针扎破了，渗出点血珠，她随手擦在布上，继续缝。有天夜里，她缝到后半夜，手指被针扎得疼，忍不住 “嘶” 了一声，柳氏一下子醒了：“红玉，是不是扎到手了？快让娘看看。”
柳氏摸黑爬起来，从针线笸箩里拿出块旧布条，帮聂红玉包扎伤口，还把自己的顶针递给她：“用这个顶着，针就不容易扎手了。我给你热了碗玉米糊糊，在灶上温着，你喝了再缝，别熬坏了眼睛。” 聂红玉接过顶针，又喝了碗热糊糊，浑身都暖和了 —— 以前柳氏总嫌弃她是 “地主家的媳妇”，现在却处处护着她，这个家，终于有了家的样子。
熬了整整三个晚上，新棉袄终于做好了。浅蓝色的粗布，领口和袖口用沈廷洲的旧袜子拆的线缝了圈边 —— 那袜子是军绿色的，洗得软和，缝在布上既好看又耐磨；棉袄里面塞的是新弹的棉花，是柳氏偷偷从自己的旧棉袄里拆出来的，她怕聂红玉不肯要，还说 “我这棉袄穿了三年，棉花还软和，孩子的得暖和点，不然冻感冒了麻烦”。
第四天一早，小石头醒来就看到炕边放着件新棉袄，蓝盈盈的，比旧棉袄好看多了。他跳起来抓过棉袄，想往身上穿，却怎么也穿不上，急得直喊：“妈妈，妈妈，我穿不上！” 聂红玉赶紧走过去，帮他把胳膊伸进袖子里，系上领口的布扣 —— 大小正好，浅蓝色的布衬得小石头的脸更白了，他跑到镜子前，转了好几个圈，小脸蛋红扑扑的：“妈妈，新衣服真好看！我再也不用穿破棉袄了！”
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