第二天一大早，陈阳是被院子里杨建国和自己老爹陈良飞的说话声吵醒的。
他披上棉袄出门一看，只见两人正兴高采烈地收拾着那头大马鹿。
鹿皮已经剥了下来，油光水滑地摊在雪地上，像一大块褐色的绸缎。
鹿茸、鹿筋等值钱部件也都分门别类放在干净的麻袋上，鹿肉被分割成几大块，冒着丝丝热气。
“醒了小阳？”陈良飞看到儿子，脸上带着压抑不住的喜色，“这鹿真不赖，瞅瞅这鹿茸，二杠的，正经好东西！我跟你杨叔商量好了，一会就套爬犁拉到县里收购站，指定能卖个好价钱！”
“爹，杨叔，你们多受累。”陈阳打了个哈欠，揉了揉还有些发涩的眼睛，“卖了钱咱们三家平分，文远和二虎也出了大力气。”
杨建国连忙用沾着血的手摆手：“那哪行！鹿是你打的，我们就是帮把手……”
“杨叔，您就别跟我外道了，”陈阳打断他，语气诚恳，“文远和二虎都是我过命的兄弟，有肉一起吃，有钱一起分，这是规矩。”
杨建国看着陈阳认真的眼神，心里热乎乎的，不再推辞，只是用力点点头：“成！小阳，叔听你的！”他心里明白，自己儿子跟着陈阳，算是跟对人了。
匆匆吃过早饭——刘翠花特意给烙了油汪汪的白面饼，陈阳再次背上那杆用心擦拭过的“水连珠”。沉甸甸的枪身压在肩上，带来一种踏实的掌控感。叫上杨文远和张二虎，两条猎狗大黄和黑子似乎也知道又要进山，兴奋地围着三人打转，尾巴摇得像风车。
三人两狗，再次钻进了晨雾缭绕的老林子。今天的目标依旧明确——找到那只该死的、偷吃了紫貂的猞猁！陈阳心里憋着一股火，那破碎的貂皮就像在他心口挖了一块肉。
然而，猞猁这东西，能被老猎人称为“山猫子”，不是没有道理的。它们天生就是潜行和隐匿的大师。三人沿着昨天在乱石区发现的些许模糊足迹和零星毛发，在陡峭的岩壁和茂密的针叶林里辗转搜寻了大半天。积雪没过脚踝，每走一步都要耗费不少力气。汗水浸透了里面的棉袄，又被林间的寒气一激，冰凉地贴在身上，很不舒服。
“妈了个巴子的，这瘪犊子玩意儿，属耗子的？钻地缝里去了？”杨文远喘着粗气，一把扯开棉袄的领口，任由白茫茫的热气从脖颈间蒸腾出来，他一屁股坐在一个覆满积雪的倒木上，泄气地骂道。张二虎也靠着树干，用袖子擦着顺着鬓角流下来的汗珠，眉头拧成了疙瘩，闷声道：“阳哥，这畜生太滑了，不好找。”
陈阳心里也像是堵了一团棉花，烦躁得很。追踪猎物最怕的就是这种泥牛入海的情况，所有的线索都指向虚无，让人有力无处使。他正准备下令换个方向，再往更深的山里找找看。突然，一直安静跟在他脚边、吐着舌头休息的大黄和黑子，毫无征兆地猛地站了起来！
两条狗如同听到了无声的号令，耳朵如同最精密的雷达般倏然竖立、转动，全身肌肉瞬间紧绷，背毛根根炸起！它们不再吐舌头，而是紧紧闭着嘴，喉咙里发出一种极其短促、尖锐、充满了强烈警示和极度不安的“呜呜”声！这叫声，与发现紫貂时的兴奋、发现马鹿时的跃跃欲试完全不同，带着一种遇到致命威胁时的紧张和焦躁，甚至……有一丝恐惧！
“有情况！是大家伙！准备！”陈阳的心脏猛地一缩，所有的烦躁瞬间被抛到九霄云外，一种猎手本能般的警惕席卷全身。他低喝一声，几乎在话音落下的同时，右手已经闪电般抄起了肩上的“水连珠”，左手顺势一拉枪栓，“咔嚓”一声脆响，子弹已然上膛！动作快得只留下一道残影。
杨文远和张二虎也被猎狗这前所未有的反应吓了一跳，瞬间睡意全无。杨文远“噌”地从倒木上弹起来，紧紧握住了别在腰后的柴刀，手心里全是冷汗。张二虎则一声不吭，将沉重的开山斧横在身前，黝黑的脸上满是凝重。
大黄和黑子低吼着，焦躁地用爪子刨着身下的积雪，狗头死死盯着右前方一道长满枯草和灌木的山梁，那里是下风口。
陈阳打了个手势，示意两人跟上，自己则猫着腰，如同灵巧的山猫般，借助树木和岩石的掩护，悄无声息地朝着山梁顶端摸去。每一步都落在实处，避免踩断枯枝发出声响。杨文远和张二虎有样学样，屏住呼吸，紧跟在后。
越是靠近山梁顶端，空气中隐隐传来的一种声音就越是清晰——那不是风声，也不是鸟叫，而是一种压抑的、充满了暴戾和饥饿感的低沉嘶吼，其间还夹杂着犬类凄厉的哀鸣和人类惊恐的呼喊！
陈阳的心沉了下去，是狼！而且听这动静，数量绝对不少！
他加快脚步，最后一个冲刺，猛地扑到山梁顶部的枯草丛后，小心翼翼地拨开一道缝隙，朝着山谷下方望去——
这一看，饶是陈阳两世为人，经历过无数风浪，也不禁倒吸一口凉气！
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