谢老太目光转向这个曾经寄予厚望。
如今却让她越来越看不懂的长孙,嘴角勾起一抹冷笑。
“呵,今时不同往日了。舶儿如今见识广了,翅膀硬了,已经不把奶奶的话放在心上了。”
谢远舶心底对这位精明又严厉的奶奶,还是存着几分惧意的。
被这么一说,脸上也有些挂不住,微微泛红,低头道:“孙儿不敢。”
事情已经闹到这一步,谢老太知道,不让搜,反而显得心虚,坐实了“包庇”的嫌疑。
她深深地看了儿子和孙子一眼,眼底满是失望。
“罢了。”谢老太侧身让开门口,声音平静无波,“你们要找,便找吧。不过,丑话说在前头,若是找不到......”
她没说完,但冰冷的眼神已经说明了一切。
乔雪梅和吴氏早就等不及了,一听老太太松口,哪里还顾得上什么礼节,立刻迫不及待地冲进了屋里。
谢长树犹豫了一下,也跟了进去。
谢远舶则站在门口,没有进去,只是皱着眉看着里面的动静。
老太太的房间比乔晚棠她们的更加简单,几乎一目了然。
一张炕,一个旧箱笼,一个矮柜,一张小桌,两把凳子。
乔雪梅和吴氏如同疯狗一般,扑向那个旧箱笼。
将里面老太太仅有的几件衣物和一些零碎物件全部翻了出来,抖了又抖。
箱笼本身也被她们里里外外仔细摸了一遍,连底板都没放过。
矮柜打开,里面只有些针头线脑和一小包粗盐。
炕上被褥掀开,炕席掀起,连炕洞里都用手掏了掏。
墙角、桌底、甚至老太太放鞋的地方,全都检查了一遍。
依旧是——什么都没有!
乔雪梅和吴氏的脸色,从急切到慌乱,再到最后的惨白和绝望。
她们嘴里不停地喃喃:“不可能,不可能!肯定就在院子里......怎么会没有......”
谢长树也跟着翻找了一圈,同样一无所获。
他心中那股贪念和希望如被冷水浇透,瞬间熄灭。
取而代之的是无尽的后悔和惊恐。
完了,不仅没找到灵芝,还把老娘彻底得罪了!
这时,一直冷眼旁观的乔晚棠,缓缓走上前。
站在老太太房门口,目光平静地看向乔雪梅和吴氏。
“大嫂,二婶,你们翻也翻了,搜也搜了,连奶奶的房间都没放过。现在,可找着灵芝了?”
她顿了顿,语气陡然转冷,“就算你们想要陷害我和二嫂,也该动动脑子,编个像样点的由头!”
“灵芝是何等稀罕珍贵的东西?那是长在深山老林、可遇不可求的仙草!我和二嫂两个手无缚鸡之力的妇人,不过是去山脚挖点野菜,何德何能,就能随手捡到百年灵芝?”
“这话说出去,你们自己信吗?还是觉得全天下的人都是傻子,任由你们糊弄?!”
这番话,有理有据,直指要害。
是啊,灵芝哪有那么容易找到?
乔晚棠和张氏不过是寻常进山,说她们捡到灵芝,本就匪夷所思。
之前被贪念和情绪蒙蔽,此刻冷静下来,谢长树心里都开始怀疑。
乔雪梅和吴氏是不是听错了,或者根本就是在故意诬陷?
乔雪梅和吴氏被问得哑口无言,面如死灰,半个字也说不出来。
谢老太冷冷地看着自己的儿子,沉声问道:“长树,你带着人,把我这老婆子的屋子也翻了个底朝天,可找着你要的灵芝了?”
谢长树冷汗淋漓,面对母亲冰冷的质问。
他只觉得无地自容,恨不得找个地缝钻进去。
他支支吾吾,语无伦次,“娘,我......儿子糊涂,儿子不该听信......”
“啪!啪!”
两声清脆响亮的耳光,打断了谢长树的话。
谢老太扬起手,用尽全身力气,对着这个不成器的儿子狠狠扇了两个巴掌!
“是非不分的东西!耳根子软得像面条!别人说风就是雨,连自己的亲娘都要怀疑!”
“我真是白养了你这么多年,谢家的脸,都让你丢尽了!”老太太气得浑身发抖,指着谢长树的鼻子骂。
谢长树被打得脸颊红肿,火辣辣地疼。
却连躲都不敢躲,更不敢顶嘴,只能低着头,羞愤欲死。
乔晚棠见时机成熟,目光转向面如土色的乔雪梅和吴氏。
声音清晰而坚定道:“大嫂,二婶。现在,东西没搜到,谣言不攻自破。”
“按照咱们之前的赌约,你们是不是该——履行承诺,赔礼道歉了?”
乔晚棠这话,烫得乔雪梅和吴氏浑身一哆嗦。
两人面面相觑,脸上血色尽褪,只剩下惨白和慌乱。
当时她们之所以敢一口答应赌约,是笃定了灵芝必然藏在谢家,胜券在握。
谁能想到,翻了个底朝天,连根灵芝毛都没找到!
此刻要她们当众道歉,还要自扇嘴巴?
以后还怎么在谢家,在村里做人?
乔雪梅心里又悔又恨。
她下意识看向谢远舶,眼中盈满了委屈和祈求。
她现在唯一的指望,就是自己这个“即将飞黄腾达”的丈夫了。
谢远舶接收到乔雪梅的目光,眉头紧锁。
他当然不是心疼乔雪梅受辱,而是觉得乔晚棠提出的要求太过分、太粗鄙、太不体面。
自扇嘴巴?
这传出去成何体统?
乔雪梅再怎么不堪,名义上还是他谢远舶的妻娘子,代表着他的脸面。
让她当众做出如此低贱的举动,他的面子往哪儿搁?
以后在县主面前,若有人拿此事说嘴,岂不是笑话?
他清了清嗓子,努力维持着斯文和身为长兄的宽厚姿态,看向乔晚棠,“三弟妹,得饶人处且饶人。”
“今日之事,雪梅和二婶确实有错,听风就是雨,误会了你和二弟妹。让她们给你们诚恳地道个歉,保证日后绝不再犯,此事便就此揭过,如何?”
“一家人,何必闹到如此难堪的地步?自扇嘴巴......这实在有辱斯文,传出去,对咱们谢家的名声也不好。”
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