有参籽不一定就有人参。有时候参籽会被鸟儿带到其他地方,落地生根;有时候人参在地下的部分已经腐烂,只剩下地上的植株。
他小心翼翼地涉过溪水,走近观察。这株人参的品相很好,五片复叶呈掌状展开,说明至少是“五品叶”。
但王西川并没有急于挖掘。他先取出红绳,在人参的茎秆上系了个活结,然后跪下来,双手合十,默默祷告。
这是老辈传下的规矩:挖参前要拜山神,感谢大自然的馈赠。
祷告完毕,他才开始仔细清理人参周围的杂草。这个过程必须极其小心,不能伤到任何一根参须。
随着土层被慢慢拨开,人参的轮廓逐渐显露出来。这是一棵不小的参,主根粗壮,须根密集。
王西川用了整整一个时辰,才完整地将人参取出。他小心地用苔藓包裹好,放进特制的木盒里。
“五品叶,还算不错。”他满意地点点头,但心里明白,这远远不是他的目标。
休息片刻后,他继续向深山进发。越往深处走,山路越险峻,有时甚至要攀爬陡峭的岩壁。
在一处山脊上,他发现了一些不寻常的痕迹——新鲜的熊粪和巨大的爪印。
“看来这片林子不太平。”王西川警惕地握紧了猎枪。
但他没有退缩。前世他就是在这种险境中找到那棵六品叶参王的,今生他相信自己的直觉。
傍晚时分,他在一处避风的山崖下搭建了简易营地。点燃篝火后,他取出那棵五品叶人参,就着火光仔细端详。
参体饱满,须根完整,是上等货色。如果拿到省城,应该能卖个好价钱。
但他心里清楚,这棵参的价值,远不能与他记忆中那棵六品叶参王相比。
“明天再往深处走走。”他望着被夜色笼罩的群山,下定了决心。
夜深了,山林中不时传来野兽的嚎叫。王西川往火堆里添了些柴,和衣躺下。
在似睡非睡间,他仿佛又回到了前世,独自一人在深山老林中挣扎求生的日子。那时的他,为了生存什么都敢做,甚至不惜与狼群搏斗。
而今生,他有了牵挂,有了需要守护的家人。这份责任让他更加谨慎,但也给了他更大的勇气。
“一定要找到那棵参王。”在进入梦乡前,他默默地想。
月光透过树梢洒下来,照在他坚毅的脸上。明天的寻参之路,注定不会太平。
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