毒龙沼边缘那令人窒息的瘴气终于逐渐稀薄，取而代之的是略显清冽，却依旧带着蛮荒地域特有腥味的空气。林小鱼深深吸了一口，感觉肺部那点微弱的灼痛感正在消退。
“出来了！”王多宝第一个欢呼出声，胖脸上洋溢着劫后余生的喜悦，以及……对即将到手的贡献点的憧憬。
萧霜寒依旧清冷，但紧握的剑柄微微放松的手指，透露了她内心的不平静。柳清吟则轻轻整理了一下略有凌乱的发丝，目光复杂地回望了一眼那片被五彩毒瘴笼罩的死亡之地。
唯有林小鱼，脸上没什么特别的表情，内心却早已开启了编剧模式，飞速盘算着接下来的“剧本”。
【剧本名：《震惊！五宗联军营地惊现英雄归来，背后隐藏的灭世危机与商业蓝海》。主演：林小鱼及他的冤种小伙伴们。反派：地底下那个不知道是啥但肯定很麻烦的玩意儿，以及可能跳出来摘桃子或使绊子的各路配角。首要任务：安全上交“烫手山芋”，并确保我们的功劳不被稀释。次要任务：将收获变现，提升团队硬实力。难点：如何在汇报惊天危机的同时，不让我们自己成为被怀疑、被监控甚至被切片研究的对象……】
他摸了摸储物袋里那个封印着扭曲污染根须的玉盒，感觉它比一座山还沉。
“诸位，”林小鱼停下脚步，转过身，脸上挂起了他那标志性的、介于真诚和戏谑之间的笑容，“前方即将进入‘舆论漩涡区’和‘功劳分配谈判桌’。作为团队的首席发言官兼战略顾问，我建议，我们统一一下口径。”
王多宝立刻凑过来：“林师兄有何高见？是不是关于分成……”
“分成按劳分配，童叟无欺，这是基本原则。”林小鱼打断他，“现在说的是‘故事’的讲法。关于我们在里面具体经历了什么，尤其是关于那个‘地底存在’和这截根须，”他拍了拍储物袋，“我的建议是：七分真，三分‘艺术加工’。”
萧霜寒蹙眉：“何谓艺术加工？”
“就是，”林小鱼斟酌了一下用词，“突出我们的英勇无畏、智勇双全，以及发现危机的重要性。至于我如何跟那地底玩意儿‘沟通’的细节，可以简化为‘凭借特殊感应秘法，险险稳住封印’。毕竟，‘吐槽式沟通’这玩意儿，说出去别人要么不信，要么觉得我们疯了，要么……就会引来不必要的探究。”
柳清吟若有所思地点点头：“林师弟考虑得是。事关重大，过于离奇的细节确实可能适得其反，引来猜忌。我们只需强调危机的存在和样本的真实性即可。”
“宾果！柳师姐一点就通。”林小鱼打了个响指，“总之，核心思想是：我们是发现了重大安全隐患并冒着生命危险带回证据的有功之臣，不是行为艺术表演家。明白？”
众人皆点头。王多宝更是拍着胸脯：“林师兄放心，论吹牛……哦不，论严谨叙事，我王多宝也是一把好手！”
统一了思想，小队再次启程。没过多久，前方出现了五宗联军营地的轮廓。营地比他们离开时又扩大了不少，阵法光芒流转不息，巡逻弟子神色肃然，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张感。
当林小鱼一行人出现在营地入口时，立刻引起了骚动。
“是青玄宗那支‘泥石流’小队！他们回来了！”
“看他们的样子……好像没什么损伤？”
“不可能吧？毒龙沼深处，连金丹长老都讳莫如深，他们几个筑基……”
“听说他们之前反杀了黑煞门六人组的伏击，实力不容小觑。”
“快看他们的气息……嘶……好像都精进了不少！那个林小鱼，筑基后期了？！”
议论声如同投入湖面的石子，迅速荡开涟漪。林小鱼目不斜视，内心却在疯狂刷着弹幕：
【来了来了，围观群众就位，灯光师准备，话筒塞我嘴里……不对，是时候开始我的表演了。表情管理，注意表情管理，要带着三分疲惫、三分凝重、三分收获的喜悦，还有一分深藏功与名的淡然。嗯，这情绪层次，拿捏了。】
他们径直前往青玄宗在营地的主事大殿。值守的弟子见到他们，尤其是感受到他们身上那凝实了许多的气息和隐约的血煞之气，不敢怠慢，立刻进去通传。
片刻后，殿内传令，召见。
踏入大殿，主位上端坐的并非青玄宗宗主，而是此次带队前来、德高望重的传功长老——明镜真人。两侧还坐着几位金丹期的执事长老。所有人的目光都聚焦在走进来的五人身上，带着审视、惊讶，以及一丝不易察觉的期待。
“弟子林小鱼（萧霜寒、柳清吟、王多宝、张大锤），拜见明镜长老，诸位长老。”五人齐声行礼。
明镜真人须发皆白，面容清癯，眼神却锐利如鹰。他微微颔首，声音平和却自带威压：“免礼。尔等深入毒龙沼月余，安然归来，甚好。观尔等气息，各有精进，想必此行收获不小。”
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