夜幕完全降临。林枫换了件更不起眼的深色T恤，将必要物品随身携带，离开了旅馆。他没有打车，而是步行了很长一段距离，又换乘了一次突突车，才在晚上九点左右，来到了位于湄南河畔、游客相对较少区域的“皇家龙舟酒吧”。
酒吧门面低调，内部装修是殖民风格与现代元素的混合，灯光昏暗，播放着慵懒的爵士乐。客人不多，有零散的外国游客，也有几桌看起来像本地商务人士的人在低声交谈。林枫在吧台角落坐下，点了一杯“鸽子”指定的“暹罗金酒”（一种本地杜松子酒为基酒的特调），并在酒杯下，看似无意地将一枚特定年份的泰国10铢硬币，正面朝上，斜靠在杯垫边缘。
酒保是个头发花白、动作沉稳的泰国老人，他看到酒杯和硬币的摆放，目光几不可察地停顿了不到半秒，然后若无其事地继续擦着杯子。他没有主动与林枫交谈，只是在送来一杯免费的水时，手指在吧台上极其轻微地敲击了三下，两短一长。
信号收到，等待回应。
林枫慢慢地喝着那杯口感辛辣复杂的金酒，目光看似落在吧台后的酒架上，实则用眼角的余光观察着整个酒吧。时间一分一秒过去。大约半小时后，一个穿着皱巴巴西装、戴着金丝眼镜、看起来像是落魄银行职员的中年亚洲男人，摇摇晃晃地走到吧台，在林枫旁边隔着一个座位坐下，用带着浓重口音的英语点了一杯廉价的本地威士忌。他看起来喝了不少，眼神迷离，手指无意识地敲打着吧台。
他的敲击节奏，与酒保之前的暗示，以及“鸽子”资料中提到的一种简单确认码，有部分吻合。
男人没有看林枫，只是对着空气喃喃自语般用英语夹杂着泰语抱怨着工作、老板和炎热的天气。但在几个关键词的发音和间隔上，林枫听出了异样——那是一种经过伪装的、极其简短的确认信息，大意是：“渠道通畅，风险自担，明晚八点，河畔夜市，大象雕像，带信物。”
信息传递完毕，男人几口喝完杯中的酒，摇摇晃晃地起身离开，消失在酒吧门外。
林枫又坐了十几分钟，才结账离开。他没有直接回旅馆，而是在附近绕了几圈，再次确认安全后，才搭乘不同的交通工具返回。
第二天白天，他像普通游客一样，在曼谷市内几个景点转了转，拍了一些无关紧要的照片，购买了明信片。下午回到旅馆休息。傍晚，他换上一身更适合夜间活动的黑色运动装，将手枪、现金、备用手机和那枚纽扣信物妥善藏好，提前一小时出发，前往约定的地点——湄南河畔一个规模颇大、主要面向游客和本地年轻人的夜市。
夜市人声鼎沸，灯火辉煌。食物的香气、音乐的喧嚣、摊主的叫卖和游客的欢笑混合在一起。林枫在人群中穿梭，目光搜寻着“大象雕像”。很快，他找到了，那是一座仿古的、木雕的装饰性大象雕像，位于夜市相对边缘、靠近河堤的一个小广场上，周围有几张供人休息的长椅。
七点五十五分。林枫在正对雕像的一张长椅上坐下，手里拿着一杯刚买的果汁，目光看似随意地扫视着周围。游客、情侣、小贩、玩滑板的少年……没有发现明显在等待或观察他的人。
八点整。
一个穿着夜市常见的花衬衫、戴着草帽、看不清面目的瘦小身影，像是随意路过，在经过林枫身边时，脚下似乎绊了一下，身体踉跄着撞向林枫。
林枫本能地侧身避让，同时手扶了对方一下。
“Sorry, sorry!” 对方用英语连声道歉，声音有些尖细，听不出男女。
就在这身体接触的瞬间，林枫感觉到对方将一个微凉的、纸卷般的东西飞快地塞进了他衬衫胸前的口袋，动作快得几乎难以察觉。对方站稳后，再次含糊地道了声歉，迅速转身，消失在熙熙攘攘的人流中，整个过程不到五秒。
林枫的心脏微微一紧。他没有立刻去碰口袋里的东西，而是又坐了五分钟，喝完了果汁，才像是随意地起身，朝着与来时相反的方向，不紧不慢地离开夜市。他绕了几个圈子，进入一个公共厕所的隔间，锁好门，这才取出那个纸卷。
那是一张很普通的、从笔记本上撕下来的横格纸，上面用潦草的英文写着几行字：
“黑水非水，乃毒渊。地点：清莱府湄赛县，‘沉睡山谷’边缘，废弃‘暹罗之星’锡矿旧址。标记：红色三角内有黑色水滴。近期有陌生车辆及武装人员频繁活动。疑与跨境运输有关。鸽子最后活跃于该区域，失联前曾提及‘样本’、‘买家’。谨慎。勿信本地官方。联络点：清迈古城帕辛寺西侧‘老茶树’咖啡馆，找店主颂恩，出示纽扣。有效期至本月末。”
信息量很大。“黑水”可能是一种毒品或某种生化毒剂的代称；地点指向金三角核心区域的一个废弃矿场；有武装人员活动；涉及跨境运输；鸽子在那里失踪，且提到了“样本”和“买家”；警告勿信本地官方（意味着可能涉及腐败或渗透）。
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