门扉拉开，当看到门外站着的人竟是程玉娘时，程恬着实吃了一惊。
她这位嫡姐，自从嫁入崔府后，可是从未踏足过她这处寒舍。
程恬连忙侧身让开：“二姐姐，你怎么来了？快请进。”
程玉娘却没有立刻进去。
她站在门口，目光在程恬身上停留片刻，见她一身浅橘色家常衣裙，气质温和，眉眼通透，不由得想起自己昨日在父母面前故作坚强，心中的委屈酸楚无人可说。
她微微抬起下巴，努力维持着往日惯有的笑容，打趣道：“怎么，三妹妹神机妙算，竟算不到我今日会登门？”
这话带着玩笑，却也符合她一贯不肯低头的骄傲性子。
程恬听出了程玉娘话里藏着的那层亲近之意，微微一笑。
她侧身让开，再次邀请：“姐姐说笑了，妹妹又不是能掐会算的仙人，怎能事事料定，姐姐进来坐坐？”
程玉娘却摇了摇头，看向不远处流淌的河流，轻声道：“我看这倒也清净，你若得空，陪我去河边走走可好？”
程恬自是应允。
姐妹二人出了院门，沿着河岸缓缓而行。
云袖和听到动静出来的松萝，都默契地落后几步，远远跟着。
程恬自然而然地走在靠近河水的那一侧，将有孕在身的程玉娘，护在更安全的内侧。
夏风拂水，清波滟滟，泛起碎光万点。
两人沉默地走了一段，程玉娘望着潺潺流水，终于再次开口：“三妹妹，今日我来，是特地来谢你。若非你请动太医，那日……我与我腹中孩儿，恐怕都已不在人世了。”
想到那一日的情形，程玉娘至今仍后怕不已。
未曾经历过的人，或许永远无法感同身受。
她停下脚步，转身面对程恬，目光诚挚：“这份救命之恩，我程玉娘铭记在心。以往，我有诸多不是，望你海涵。”
说完，她对着程恬，郑重一礼。
程恬扶住她：“姐姐这是做什么，你身子重。”
程玉娘却执意行完了这个礼，抬起头时，眼圈已然微红：“救命之恩，如同再造，这一礼，你受得起。我知道，请动太医，并非易事，你定费了不少心力。今日我带了些礼物来，只是我一点心意，还请你务必收下。”
程恬知道程玉娘拿出的礼物不会寒酸，虽然她现在其实并不缺钱。
程恬扶她起来，安抚道：“姐姐的心意，妹妹心领了。只是如今侯府方才经历风波，想必处处都需要用度，姐姐又在孕中，这些还是留着自己用更好。我家中虽不富裕，却也衣食无忧，姐姐真的不必如此客气。
“你我姐妹，血脉相连，互相扶持本是应当。过去的事，就让它过去吧，姐姐如今安然无恙，便是最好的。”
她毫无虚饰，更无丝毫施恩图报的意味。
程玉娘眼里的泪水，终于忍不住滚落下来。
她急忙用帕子拭去，努力平复情绪，道：“妹妹，经此一劫，我才算真正看清了许多事。崔家并非良善之地，但我既已嫁入，便不想轻易退出。往后，姐姐在这长安城中，能依靠的，或许只有娘家，只有母亲，还有……妹妹你了。”
程玉娘深吸一口气，下定决心，继续说道：“我只想生下孩儿，为他谋划一个安稳前程。妹妹你见识远胜于我，往后若你有何需要，尽管说来。若是得知什么其它消息，或是我有行差踏错之处，还望你能不吝提点。”
程玉娘经过切肤之痛后，真正向她敞开了心扉，明确地寻求同盟。
程恬听完，回道：“一家人不说两家话，姐姐放心，只要我能力所及，定不会袖手旁观。你如今最要紧的，是安心养胎，其余之事，徐徐图之。只是深宅内院，许多事终究还需姐姐自行决断，谨慎行事，有时以静制动，反而更好。”
她没有大包大揽，可程玉娘却心中一定，仿佛找到了主心骨，连日来的惶惑不安消散了大半。
又闲话了几句家常，程玉娘估摸着时辰，自己还需回崔府应对，便道：“时辰不早，我该回去了。今日之言，我都会放在心上。”
程恬点头：“姐姐一路小心，务必保重身体。”
送走了程玉娘，程恬站在原地，心中正自思量着这位嫡姐此番来访所透露出的结盟之意，以及可能带来的种种变化。
她转身准备返回自家小院，然而，刚一回头，便发现一道人影正慌乱地试图缩回柳树后，却因动作仓促，反而更显眼了些。
那人不是别人，正是她的二哥，程承业。
程恬猜测，想必是二哥不放心玉娘一人回崔府，所以暗中护卫，却没想到玉娘会先拐到她这里来，就好奇地跟了过来，躲在附近。
程承业从柳树后探头出来，两人的目光在空中对上。
他顿时像是被钉在了原地，连自己的手脚都不知道该往哪里放。
他张了张嘴，似乎想解释什么，或者说句场面话缓和一下这尴尬的气氛，可支支吾吾了半天，一个字也没能说出来。
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