初代圣女的牺牲，如同沉重而辉煌的烙印，深深烙在云昭的心神之上。她低头凝视着手中仍在低鸣的“弑神之匕”，那细微的裂纹仿佛不再是瑕疵，而是一道承载着万载血泪与抉择的伤疤。这柄匕首，是武器，是钥匙，是囚笼，亦是一座无字的丰碑。
“所以，‘蚀’……究竟是什么？”云昭抬起头，目光穿透虚空，直视着三位冰裔长老，“它仅仅是失控的能量泄露吗？为何能侵蚀生命，扭曲心智，甚至……寻找像萧彻那样的‘容器’？”
这是困扰她许久的核心问题。仅仅是狂暴的能量，不该拥有如此诡异的“活性”与“目的性”。
三位长老似乎早已预料到她的疑问。居中长老银白的眼眸中，星河流转的速度微微加快。
“‘蚀’，并非单纯的能量泄露。”他的声音在云昭识海中回荡，带着一种解剖真理般的冰冷精确，“它是‘晶母’失控后，其核心程式发生恶性突变，结合了未知宇宙毒素与高维熵增定律，所诞生的一种……具有集体意识的‘寄生体’。”
“寄生体？”云昭瞳孔微缩。
“不错。”右侧睿智长老接过话，随着他的话语，周围的能量虚空再次变化，凝聚出更加微观、也更加令人心悸的影像。
那是一片浩瀚的星云背景，但星云之中，弥漫着无数细微到极致的、如同黑色纳米虫群般的活性粒子。它们没有固定的形态，不断聚合、分散，如同活着的、贪婪的阴影。
“此为‘蚀’的微观本相——‘蚀之孢子’。”睿智长老解释道，“它们并非此宇宙原生存在，乃是‘晶母’在尝试跨越维度壁垒、汲取未知能源时，意外引入并与之融合的‘天外之物’。其本质，是极致的‘无序’与‘吞噬’，以一切有序的能量与物质为食，用以维系自身存在并无限增殖。”
影像拉近，展示着一颗生机盎然的星球被“蚀之孢子”云团靠近、接触的过程。黑色的孢子如同瘟疫般落下，渗透进大地、海洋、大气，更可怕的是，它们能直接侵入生命体的灵魂与肉体！
“它们寄生、同化、改造。”睿智长老的声音带着一丝不易察觉的厌恶，“侵蚀生命体的意识，将其转化为只知吞噬与扩张的‘蚀变体’；改造物质结构，将其‘晶化’，转化为可供它们存续与繁衍的‘晶能’环境。它们追求的，是将整个宇宙，都化为一片唯有‘蚀’存在的、永恒的‘寂静荒漠’。”
云昭看着影像中，森林化为黑色的晶簇，河流蒸腾起污浊的黑气，生灵在痛苦中扭曲、异变，成为行尸走肉……这正是她在北地，在皇城周边亲眼所见的惨状！原来根源在此！
“那‘晶母’……”
“‘晶母’本是先民用以调控生态、促进生命演化的伟大造物。”左侧极寒长老冷然道，“但被这天外寄生体污染、共生后，其原本‘创造’与‘秩序’的核心逻辑被扭曲、覆盖，转而成为了‘蚀’扩散与增殖的……‘母巢’与‘放大器’。它不断吸收此界能量，生产更多的‘蚀之孢子’，并试图寻找合适的‘载体’，以更高效地执行其毁灭指令。”
“载体？就是像萧彻那样的‘容器’？”云昭的心提了起来。
“是，亦不完全是。”居中长老道，“‘蚀’需要强大的、与此界本源联系紧密的个体作为‘锚点’与‘通道’，以更好地理解、适应并最终吞噬此界法则。前朝暴君，无意中通过研究‘晶母’的碎片信息，触及了这份禁忌。他妄图以皇室血脉与国运龙气为基，结合‘蚀’的力量，创造至高无上的‘神躯’，却不知其行为，正是在为‘蚀’筛选、培育最完美的‘容器’。”
“萧彻，继承了这份被污染的血脉与龙气，其灵魂与肉体，早已被打上了‘蚀’的标记。寻常的净化，已难以根除。‘蚀’盘踞于他体内，如同共生，不断侵蚀其意志，扭曲其力量，待其完全沉沦，便是‘蚀’以此身为舟，彻底降临并掌控此界之时。”
真相如此残酷！萧彻从出生起，就背负着这注定悲剧的宿命！他并非自愿堕落，而是从一开始，就是一场疯狂实验的牺牲品，一个被精心培育的祭品！
云昭感到一阵窒息般的心痛。她想起了萧彻在识海深处那一点挣扎的金光，想起了他偶尔流露出的、与暴君截然不同的清醒与痛苦。
“难道……就没有办法救他了吗？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“彻底净化‘蚀’的寄生？”
三位长老沉默了片刻。
“难。”居中长老缓缓吐出一个字，“‘蚀’已与他血脉灵魂深度纠缠，强行剥离，无异于将其一同毁灭。即便以‘星钥’之力，也需承受巨大风险，且未必能竟全功。”
“然，并非绝无可能。”右侧睿智长老话锋一转，“‘蚀’虽为寄生体，但其与‘容器’的结合，亦遵循某种规则。若能洞悉其结合的关键节点，或可利用‘星钥’对‘蚀’的天然克制，以及……‘容器’自身尚未泯灭的意志，寻得一线生机。”
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