地心深处，第三号避难所的主控大厅陷入了死一般的寂静。
夜枭靠在金属墙壁上，缠满绷带的胸口缓慢起伏。他脚边的医疗机器人发出轻微嗡鸣，正在为他做第三次骨骼修复治疗。墨羽坐在他对面，双手抱膝，目光空洞地望着悬浮在会议室中央的那块黑色晶核。
晶核只有拳头大小，表面光滑如镜，却仿佛能吸收周围所有光线。只有在特定角度，才能看到内部流转着极其细微的三色光晕——星云般的银蓝、翡翠般的翠绿、还有月华般的浅金。它静静悬浮着，散发出的温暖波动如同某种沉睡的心跳。
“第七次扫描结果出来了。”
程昱教授的声音嘶哑得厉害。这位昔日精神矍铄的科学家此刻眼窝深陷，白大褂上沾着不知是咖啡还是油污的痕迹。他身后，巨大的全息屏幕上滚动着令人绝望的数据流。
“晶核的物理结构……完全超出了我们的分析能力。”程昱调出一组三维模型，“它由一种我们从未见过的晶格构成，能量传导效率是已知最佳超导体的十万倍以上。更诡异的是，它的内部似乎存在某种……‘信息拓扑结构’。”
“什么意思？”临时执政官李瑾揉了揉太阳穴。她肩上的担子太重了——全球七十三处主要避难所，超过八百万幸存者，还有随时可能卷土重来的“蚀”的残余势力。
“意思是，”程昱推了推眼镜，镜片后的眼睛布满血丝，“这块晶核不只是一块存储介质。它是一个‘入口’，或者说……一个‘坐标’。萧彻和云昭最后的意识，并没有像普通数据那样被‘存储’在里面，而是以我们无法理解的方式，‘锚定’在了某种更高维的存在状态中。晶核是我们这个维度能够接触到的‘投影点’。”
大厅里响起一阵压抑的抽气声。
“所以……他们还活着？”年轻的通讯官忍不住问。
“活着？”程昱苦笑，“用这个词可能不太准确。他们完成了‘跃迁’，成为了那种‘情感驱动型纯能量生命体’。从我们三维生物的视角看，他们既存在又不存在。晶核是我们在物理世界能够感知到他们的唯一媒介。”
夜枭终于开口，声音沙哑如砂纸摩擦：“在K-13……最后时刻，我们‘听’到了他们的声音。不是声音，是直接……出现在脑子里的意念。他们说……‘新路已经打开’。”
墨羽抬起头，接话道：“他们还说……要我们带着他们回家。”
“回家。”李瑾重复这个词，目光扫过大厅里幸存的高层——曾经龙焱卫的军官、诺斯提亚残存的学者、森之民的长老、甚至还有两位通过远程全息出席的鲛人族代表。“可哪里是家？这颗星球？还是……”
她顿了顿，调出另一组数据。
全息屏幕切换，展示着从近地轨道卫星传回的图像。曾经蔚蓝的星球表面，如今布满了大片大片灰白色的“晶化疤痕”。“蚀”的主体意识虽然随着K-13实验场的湮灭而崩溃，但它对星球生态造成的破坏已经不可逆转。全球百分之四十的陆地面积被晶化，海洋中有大量区域被污染，生态链在多个节点断裂。
“根据环境评估小组的测算，”李瑾的声音很轻，但每个字都重重敲在众人心上，“即使‘蚀’不再入侵，即使我们投入全部资源进行环境修复，这颗星球恢复到适宜大规模人类居住的程度，至少需要……三百年。而且这还只是乐观估计。”
“三百年……”一位森之民长老喃喃道，“我们的下一代，下下代，都要生活在避难所和防护罩里？”
“所以有了‘方案三’。”程昱接过话头，调出了新文件，“星际联盟在最终答辩后给我们的选择之一——‘共生非毁灭’。他们承认了我们文明的独特性，愿意给予观察期和技术援助。但援助是有条件的。”
他放大了一幅星图。
星图上，距离母星七十六光年的位置，标注着一个绿色的光点。旁边是密密麻麻的数据：G型恒星、三颗类地行星、其中第二颗的生态参数与母星灾难前相似度达到89.7%。
“翡翠二号。”程昱说，“这是星际联盟为我们划定的‘保留地’之一。他们已经提供了初步的跃迁引擎图纸和生态改造技术。首批殖民船……可以在一年内建造完成。”
“他们要我们分家。”李瑾直言不讳，“一部分人留在这里，守护母星，进行漫长的生态修复。另一部分人乘坐方舟，前往新世界，为文明开辟第二条血脉。这是‘火种计划’的最终实施。”
大厅里再次沉默。这个决定太沉重了。
“晶核……怎么办？”墨羽突然问，“它应该跟谁走？”
这个问题让所有人都怔住了。
程昱沉吟良久，才缓缓道：“从技术角度，晶核可能与萧彻云昭的新形态存在深层链接。如果方舟在跃迁过程中遇到高维能量扰动，晶核或许能起到……某种导航或稳定作用。但另一方面，留在这里的人也需要希望，需要……与英雄最后的联系。”
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