姜卫济端坐桌前，望着壶中的热茶，陷入沉思。上次春祭，他也是被安排到这间小院，桌椅和装饰都是一样的，只是把厚棉被改成更轻薄透气的蚕丝被。唯一不同的，只有心情。
“战斗应该开始了，你说，我们会被困在这里多久？”
姜飞叶沉默了一会，回答道，“不知道。但是应该没有性命之忧，请太子放心。”
“天子身体如何？”
“死脉，半只脚已经踏入了坟墓。但是他的死脉有些许不自然，略显诡异。”
“哦？”姜卫济把茶杯推到姜飞叶面前，“有什么不自然？”
“说不上来，就是一种很模糊的直觉。”
“唉。”姜卫济叹息道，“太卜卿，我们可能操之过急了。腊祭的时候他就病得很厉害了，怎么能拖到现在还没死呢？说不通啊。”
“会不会有神通广大的修行者，用禁术强行给他续命？”姜飞叶随即否定了自己的猜测，“不会的，姬瑞清不是修行者，身体太脆弱，承受不住。”
“大约是装病。”姜卫济轻轻戳了一口茶，说道，“我只是不明白，他是怎么控制自己脉象的？”
姜飞叶沉思了半晌，回答道，“有一种药，叫龟息散。人服下之后，三个时辰内，气息、心跳、脉搏俱无，就像死了一样。三个小时候后，人就会醒来，服下解药后，和生一场病区别不大，安心静养几天即可。”
姜卫济插嘴道，“他改良了龟息散的配方，可以暂时改变脉象。”
姜飞叶点点头，“应该是。否则，每次会面的时间也太短了些，估计就是用最少的药，尽量减轻对他身体的伤害。”
堂堂天子，真的有必要这么做吗？姜卫济分析道，“示敌以弱，无非就是盼望七大诸侯相互争斗，他好坐收渔翁之利。至少，他不能放任各诸侯一天天坐大，能消耗一点是一点。”
“是这个理。”姜飞叶道，“要不要给大王去信，让他小心提防？”
“当然要写，把我们想到的都告诉他就好了。至于提防，没必要的。仗已经开打，正所谓开弓没有回头箭，没有转圜的余地。”
“喏。”
姜卫济突然想到了什么，补充道，“这次顾承章算是又被我们卖了，积怨已深，没有调解的可能。以后见到此人，最好还是斩草除根，免留后患。”
姜飞叶长叹道，“其实，微臣……”
“报~~~”门卫突然打断他的话，大喊道，“天子亲临，请诸位门外跪迎。”
俩人一路小跑，恭恭敬敬地跪在门外等候。
姬瑞清由两名太监抬着，没有落轿，就这么居高临下地看着地上的一老一少。半晌之后，他沙哑着喉咙说道，“起来吧。”
“姜卫济，天齐突然攻伐卫国，为什么？”
“回天子的话，小臣不知道。”姜卫济略微思索，便明白了姬瑞清前来的目的；再想深一点，父亲应该取得了不错的战果，否则对方不会来得这么快。于是他谨慎地回答道，“小臣动身之时，天齐还没有发兵；吾父也从未告知小臣要讨伐卫国。”
“一点消息都没有透露给你？”
“回天子，没有。”
姜卫济的策略就是，我不激怒你，态度端正，礼仪周全，但你问什么都不知道，要不你去问我爹。
“按姜临的说辞，顾承章是被卫国包庇，就藏在顿丘城。上次姬晨旭听信卫太子谎言，冤枉了他，所以发兵擒拿逃犯，并向卫平讨回丢失的尊严。”
“这就说得通了，陛下。顾承章生性狡猾，稍微闻到点风吹草动，就会立刻消失。所以天齐才兴兵进入卫国，擒拿国贼。”
姬瑞清两眼陡然一亮，喝道，“你是说，在天齐海市和你并肩而立、相随赵咎数日、重伤嬴无垢的那个人，不是顾承章？”
姜卫济不是很好回答这话。如果承认，那就坐实了天齐包庇逃犯；如果不认，那就是睁着眼说瞎话，完全没把天子放在眼里。于是他只好模棱两可地回答道，“回陛下，当时的那个人可以确认是修行者，但不太像海捕文书上的顾承章画像。也可能就是此人，当时戴了人皮面具骗过了小臣。”
“那赵咎和嬴无垢呢？也被骗了吗？”
这个千载难逢的机会当然不能错过，能甩锅当然要甩。姜卫济立刻说道，“回陛下，他们俩人的事，小臣不知道。请陛下稍待，小臣这就把两位王子传来，回您的话。”
“行了。”姬瑞清有些烦躁。如果真的同时去追究三个大诸侯国太子的过错，那范围太大，近乎自讨苦吃，他一定要把这件事限定在最小的范围内。
于是他叫住了姜卫济，自己给自己找了个台阶。
“看来这件事，不是一两句话问得清楚的，其中必有误会。你立刻修书一封，和孤的信一道发出，共同劝你父王退兵。只要他现在退兵，什么罪过都没有，卫国也不会追究天齐的责任，明白了吗？”
“明白了。谨遵天子教诲，小臣这就去写。”
姬瑞清的主动示弱，让姜卫济隐隐约约明白了一个道理，这个世上，无论出身如何高贵，最终还是要靠拳头来说话的。高高在上如天子，也不是在所有的事情上可以为所欲为。国者，君之车也；势者，君之马也。想当初文武二圣之后，又有周公辅弼，天子威严如同九霄的太阳，哪个诸侯敢抬头直视？可现如今，只要有两三家结盟，姬瑞清便寝食难安了。
想到这里，他立刻反思刚刚才完成的四方会谈。和谈看似成功，但埋下了不少暗刺。姬晨旭联手自己刻意打压赵咎，让炎赵对天齐不满；又让嬴无垢付出足够大的代价，必然怨恨炎赵；同时，若日后顾承章的事情得不到落实，那嬴无垢对自己岂不是不死不休？
想到这里，姜卫济惊出一身冷汗。他终于知道父子俩算是走了一步臭棋。
姬晨旭没有这样的城府，必然是姬瑞清在背后操纵。
他偷偷瞟了一眼姬瑞清，只见他又无力地倒在了软轿上，一副病恹恹的样子，随时会昏死过去。
演戏果然要演全套啊。姜卫济心里冷哼一声，进屋写信。
你的要求我照做，听不听可就是我父王的事了。
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