虎贲军在各条出城道路上详细盘查,都没有找到顾承章的踪影。不过,他原来在城郊的居所被昊仪找到,并成功搜出一个草扎的小人,上书“姬瑞清”,以及相关生辰八字。
随着昊仪将此物带入大殿,引发轩然大波,很快就把顾承章认定为凶手,发海捕文书,并召见行人官刘曦,要求废除他在苍楚的一切官职。
手持天子圣谕,刘曦不敢怠慢,火速将此事报入渚宫。
芈炫略一思忖,便答应了天子所有要求。夏淑姐妹暗自窃喜,以为芈炫会顺水推舟,重新敲定大司命和少司命的人选,结果没有下文。
其实顾承章确实没有走远。
从大殿出来后,阴气入体、茫然无措的他,沿着大街慢慢往前走,被一个匆匆赶路的过客撞了一下,直接摔得满嘴都是泥。因为磕破了嘴唇,满嘴都是血,那人也不敢扶,拔腿跑掉了。
顾承章头晕目眩,坐在地上歇了好久,才继续往前挪。看到路边有一小摊,便靠了过去。
摊主看他衣着不凡,但浑身灰扑扑的,嘴角还有血,以为他是哪家的贵公子比武输了,连忙过来搀扶,安慰道,“公子不必难过,输一两局也没什么,且放宽心。我这有上好的粥,您热乎乎喝一碗,就有力气了。”
顾承章称谢,一碗热粥下肚,小腹暖意再起,僵硬的经脉逐渐恢复,真元开始流遍全身,驱逐体内阴气。
看他大汗淋漓的样子,摊主笑道,“公子果然是习武的人,这便恢复不少。不过你身上有伤,不要心急,慢慢养。”
顾承章好奇地问道,“你也是习武之人?”
摊主讪笑道,“年轻的时候练过一阵子外家拳,后来四处投奔名师,接连被拒,这闯劲也就慢慢淡了。成家之后,有妻子要养,天不亮就要起,半夜才能睡,更没法练了。”
顾承章点点头,摸出一点碎金子,搁在桌上。摊主眼睛瞪大了,连忙道,“公子给多了,找不开的。”
“想来你也能听出来,我的口音,并不是本地人,现在受了伤,行动不便,能不能给我腾出一间小房子,让我住三五天?伤好了便走,这权当房钱,饭钱另算。”
摊主想了想,尴尬地摸了摸头发,说道,“当然可以,但房子老破小,只怕客官嫌弃。”
“无妨,不碍事。”
摊主有钱赚,干脆收了摊,把他领到家中住下。
他家很是逼仄,一个小院挤了四家人,吵闹不休。本来他让出了主屋,但顾承章坚持住在偏房,隔壁就是猪圈,臭的要死。摊主每日送两餐饭,以粥水和野菜饼为主。看在钱的份上,每隔一日还单独给他加肉。
顾承章在这四处漏风的偏房住下,虎贲都快把洛邑城翻遍了,也没有找到他。
由于他自己并不知道姬瑞清随后就死了,更不知道自己背上了刺客的罪名,委身于穷街陋巷,无意间救了自己一把。
顾承章盘坐在床上,额间青筋暴起,冷汗浸透衣衫。阴气如附骨之疽,在他经脉内肆虐,每一次呼吸都带出霜白的寒气,偏房地面甚至结出白霜。摊主送来的肉粥早已凝固成冻,他却浑然未觉,全部心神都凝聚在体内真元的运转上。
疼痛如刀剐,却也让他的神智异常清醒。
自从那日进入冥界,阴气便如毒蛇般盘踞在他的肺腑之中,不断蚕食他的生机。若非那碗热粥激活了残存真元,他恐怕早已沦为行尸走肉。此刻,他全力驱逐体内的阴寒之气,想早点出去。然而这股阴气极为顽固,每每被真元逼退,却又在下一刻重新盘踞回来,仿佛有自我意识一般。
他很烦,又没法离开,就像坐了水牢一样。
时间流逝,屋外的天色渐暗,隔壁的牲畜开始躁动不安,似乎感应到了什么。顾承章的皮肤上渗出细密的汗水,却在落地前被蒸腾为腥臭的雾气。体内的阴气终于被逼至极限,开始疯狂反扑,他的经脉如被万蚁啃噬,剧痛让他几乎昏厥。然而就在这一瞬间,他忽然察觉到一丝异样——阴气被逼退的同时,他的经脉竟像是被淬炼过一般,变得更加坚韧。
“阴极阳生?”他心中一震,想起师父曾提过的道家至理。阴阳向来结伴而生,极阴尽而极阳生,反之亦然,方能阴阳调和,生生不息。
阴寒之气入髓再被强行拔除,能反向淬炼经脉,如同铁匠以烈火锤炼精钢。这件事,其实东皇嵩已经印证过了,只是他一时想不起。他心中明悟,不再一味驱逐阴气,而是运转心法,引导真元与阴气在体内形成微妙的平衡。
这一夜,猪圈旁的破屋内,气息诡谲。顾承章周身毛孔不断渗出污血,又被真元蒸腾成雾,屋内弥漫着腥臭与灼热的气息。直到天边泛起微光,他才缓缓睁开眼。
他找到了疗伤的法子,痊愈还需要一点时间。不过喜悦之色一闪而过,他想到了一个更棘手的问题:阴司。
这玩意非人,境界又高,飞天蜘蛛修行千年,到现在还生死未卜。若是真被镇压在冥界,她为自己出手,是不是要想办法救回来?还有,母亲的魂魄也在阴司掌握之中,受折磨是肯定的,最终会不会被它炼化或者吞噬?
他想起大殿上的那一幕,阴司仅仅抬手一挥,他便如蝼蚁般被碾压,毫无反抗之力。这种差距,绝非单纯的实力差距,而是源于某种他尚未触及的法则。
“天威如炉,苍生皆是薪柴……”师父的告诫在他脑海中回响。
顾承章区区凡人,当然不会想着弑神,但这阴司确实可恶,且是自己面临的最大敌人。
要不要找姬瑞清,让他给点什么绝世法宝?这个念头刚刚产生,立刻被他否掉了。
“太庙、太庙……”他喃喃自语,想着九鼎和编钟,昊仪的身影又进入他的脑海。这人是大祭司,坐拥太庙诸多法器,能通神降鬼,自己在太庙中弄出那么大动静,他竟会不知?
顾承章摇了摇头,抬眼望向窗外。
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