“老王爷！您可算回来了！”
伴随着一声高呼，只见一个身着深青色劲装的男子快步迎上前来。
这男子面容精干，年纪约摸四十岁上下，他的脸上流露出惊喜和担忧之色，此人正是这河南府皇城司分部的主事——赵子敬。
赵子敬的目光迅速扫过老者，当他看到老者那苍白如纸的脸色心中不由得一凛。
“子敬！”
老者微微颔首。
赵子敬赶忙躬身施礼，应道：“老王爷，有何吩咐？”
老者沉声道：“准备一间绝对安静的密室，备上最好的金疮药和固本培元的丹药。另外，立刻封锁我回来的消息！”
他的语气没有丝毫商量的余地。
赵子敬闻言，神色一肃，他深知此事关系重大，不敢有丝毫怠慢。
他立刻挥手招来心腹手下，低声吩咐了几句。
那手下领命而去，动作干净利落。
他亲自引路，带着三人穿过几重守卫森严的门户，最终来到一处位于地下的密室。
密室由厚重的青石砌成，隔音绝佳，布置简洁却一应俱全，显然是供重要人物疗伤或密议之用。
进入密室，石门落下。
老者紧绷的神经终于松弛，身形微微一晃，一丝暗红的血迹自嘴角溢出。
强行压制伤势、长途奔袭，纵是宗师之躯也到了极限。
“爷爷！”一直沉默的宁儿惊呼出声。
他连忙将怀中的陈庆小心放在软榻上，上前扶住老者。
赵子敬心头剧震！他立刻奉上丹药。
老者服下丹药，盘膝坐下调息，同时沉声道：“子敬。”
“卑职在！”
“此子，”老者目光如电，射向软榻上的婴儿，
“从今日起，他便是我赵宗兴的关门弟子，亦是宁儿的师弟。
他的起居、安全、所需一切，由你亲自负责，若有半分差池，唯你是问！”
老王爷关门弟子！
赵子敬瞬间明白了这婴儿的分量！
他立刻单膝跪地道：“卑职赵子敬，谨遵王爷谕令！必以性命担保小公子周全！”
赵宗兴微微颔首，目光转向宁儿：“宁儿。”
“爷爷。”宁儿（赵宁儿）恭敬应道，眉宇间带着对赵宗兴伤势的担忧。
“他便是你的师弟，”
赵宗兴看着软榻上粉雕玉琢的婴儿，“你身为师兄，当有护持同门之责。他的身份特殊，在外，他永远只是你的师弟。”
“是，宁儿明白！”
赵宁儿用力点头，目光也投向陈庆，好奇中带着一丝……柔和？
他自小被养在皇叔祖身边，深知身份隐秘的重要，也理解这个婴儿背后可能牵扯的巨大旋涡。
保护他，似乎也成了他的一份责任。
沉重的殿门在身后缓缓阖拢，将赵宗兴盘坐运功的身影隔绝在内。
赵子敬守在门外，眼神锐利。
赵宁儿抱着襁褓中的陈庆，步履滞涩地走向殿侧耳室。
连日奔波，浑身酸痛。
推开耳室略窄的木门，一股清冷的空气扑面而来，驱散了些许药味。
耳室不大，陈设简单，一矮榻，一小几，角落立着一面半人高的铜镜，镜面模糊，映出晃动的人影。
“呼……”赵宁儿无声地长吁一口气，仿佛要将肺腑间所有疲惫紧绷呼出。
他将陈庆安置在矮榻上，仔细掖紧被角。
做完这一切，才直起身，剑眉几不可察地蹙紧。
汗水浸透几层衣衫，紧贴皮肤，又冷又黏，极不舒服。
他几步走到门口，未跨出，对着外面侍立的内侍沉声吩咐：“备水，热一些，送至此处。另取常服。”
内侍垂头恭敬应“是！”，小跑而去。
赵宁儿目光沉沉，直至身影消失在回廊拐角，才掩上门。
不多时，杂沓轻悄的脚步声响起。
几名仆役抬着硕大的木浴桶，小心翼翼挪入。
热气腾腾的水被一桶接一桶倾倒在浴桶里，哗啦啦水声回荡，蒸腾起浓白雾气，迅速弥漫。
仆役们麻利退出，轻轻带门，最后一人放下了一道半透明的素色纱帘，垂挂在浴桶与矮榻之间。
耳室瞬间安静。
赵宁儿背对矮榻，探了探水温。
他开始解身上的外袍。
陈庆就在这时迷迷糊糊睁开了眼。
视野模糊。
他循水声和朦胧人影望去。
纱帘如水波轻漾，透出后方一个模糊的剪影。
那个被称作“宁儿”的人，背对着这边。
外袍已褪下，搭在木架上，露出素白中衣。
在陈庆的注视下，赵宁儿撩起发丝别到耳后，俯身掬起热水泼在脸上，用力搓揉起来。
陈庆看得更加专注，小嘴无意识微张，屏住呼吸。
动作持续十几个呼吸。
终于，赵宁儿停下。
长长地地吐出一口气。
然后，缓缓侧过半边脸，似乎想看看铜镜。
就在这一刻，陈庆看到了！
他看到了铜镜里映出的脸！
星目明亮，眼尾弧度却变得柔和。
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