东京汴梁·紫宸殿,
辰时三刻,景阳钟响,声震九重。
巍峨的紫宸殿在晨曦微光中如同蛰伏的巨兽。
殿内,烛火通明,
熏香袅袅,
大宋皇帝赵顼(宋神宗),身着绛纱袍,头戴通天冠,足穿白袜黑舄,另挂佩绶,端坐于御座之上。
他面容清癯,眉宇间带着挥之不去的疲惫,但眼神锐利如鹰,扫视着阶下肃立的文武百官。
年仅三十余岁,却已肩负起一个庞大帝国在变革与战争旋涡中的命运。
“臣等拜见官家!”
以宰相王珪、蔡确为首,文武百官依品秩高低,按班序次,行揖拜礼。
宽大的朝笏高举过顶,动作整齐划一。
“众卿平身。” 赵顼的声音不高,却清晰地传遍大殿。
“谢官家!” 百官起身,垂手肃立,大殿内落针可闻。
“有司奏事。” 御座旁侍立的内侍省都知张茂则,宣告朝议开始。
首先出班的是枢密使章惇。
他手持笏板,声音洪亮:
“启奏官家!西北急报!
西夏贼酋秉常,亲率精兵三十万,围攻我永乐城已逾一月!
城中粮草渐匮,箭矢将罄!
鄜延路经略安抚使徐禧、内侍押班李舜举,率军民拼死抵抗,然贼势浩大,援军受阻于无定河畔!
形势……万分危急!”
章惇的声音到最后,已带上了难以抑制的沉重。
永乐城,是皇帝力排众议、耗费巨资在横山前沿构筑的战略堡垒,意图以此为跳板,压缩西夏生存空间。
如今,它成了悬在帝国西北的一把利剑,随时可能坠落,并带来灾难性的连锁反应。
章惇话音刚落,殿内顿时响起一片细微的议论声。
“官家!” 户部尚书李定立刻出班,脸色发白,
“自熙河开边、五路伐夏以来,国库耗损巨大。
今岁河北水患,东南又需备粮平籴,实已捉襟见肘!
若再调拨巨额钱粮、征发民夫支援永乐城,恐……恐伤及国本啊!”
他的话代表了相当一部分保守派官员的心声。
“李尚书此言差矣!” 御史中丞邓绾出列反驳,言辞激烈,
“永乐城乃官家宏图所系,西北屏障!
若弃之不顾,非但前功尽弃,更使西贼气焰嚣张,长驱直入我鄜延、环庆,关中震动!
届时所需钱粮军力,岂是今日可比?当倾力救援,挫敌锋芒!”
“邓中丞只知进,不知守!” 翰林学士曾布出班,他素来稳健,
“永乐城选址是否得当,本就争议颇多。
如今孤悬敌境,救援艰难。
强行为之,恐非但救不了永乐城,反会将更多将士陷入死地!
不若……不若暂避其锋,收缩防线,待积蓄力量,再图进取。”
“弃守”二字他未敢明言,但意思已昭然若揭。
“收缩防线?曾学士说得轻巧!
那是我大宋将士浴血奋战夺下的土地!
是无数钱粮堆砌的堡垒!岂能轻言放弃?” 知枢密院事孙固怒声道。
一时间,紫宸殿内争论四起。
主战派慷慨激昂,力陈永乐城不可失,要求增兵加饷,不惜一切代价救援;
保守派则忧心忡忡,强调财政困难和战略风险,暗示壮士断腕;
还有一部分官员则沉默观望,目光在皇帝和几位重臣之间游移。
赵顼端坐御座,面沉如水。
他听着臣子们的争论,手指无意识地摩挲着御座扶手。
争论的核心,他何尝不知?
救援,代价巨大,胜算几何?
不救,政治威信扫地,前线将士寒心,西夏气焰更炽!
这几乎是一个无解的死局。
他目光扫过阶下:
宰相王珪老成持重,但略显圆滑;
蔡确锐意进取,却稍显激进;
章惇、孙固主战,
李定、曾布主守……无人能提出一个真正破局、两全其美的方略。
争论持续了近两个时辰,从天色微明到日上三竿。
殿内的空气愈发沉闷焦灼。
最终,赵顼疲惫地挥了挥手。
张茂则立刻高声道:
“众卿所议,官家已尽知。
永乐城事关重大,容官家再思。
今日朝议,暂且到此。
退朝——!”
“臣等恭送官家!”
百官再次行礼。
然而每个人脸上都带着未能解决的忧虑,默默依序退出紫宸殿。
一场关乎国运的朝议,在无果的争论中落下帷幕。
退朝之后,赵顼并没有回到后宫休息,而是直接走向了福宁殿的御书房。
赵顼一走进御书房,便迅速地脱下了身上的朝服,换上了一身轻便的常服。
他走到书案后面,疲惫地坐了下来,用手揉了揉眉心,试图缓解一下劳累和压力。
书案上堆满了来自西北的紧急军报,每一份都让他感到头痛。
这些军报无一不是关于边境战事的紧急情报,而其中的每一个字都可能关系到国家的生死存亡。
就在赵顼沉浸在这些军报中的时候,内侍省押班梁从政轻轻地走进了御书房,他的脚步声很轻,仿佛生怕打扰到赵顼的思绪。
梁从政走到赵顼面前,低声禀报:“官家,老王爷在殿外求见。”
赵顼的精神猛地一振,他的眼中突然爆发出了光彩。
老王爷,也就是赵顼的皇叔赵宗兴,不仅是他的长辈,更是帝国最顶尖的武力支柱!
赵宗兴从洛阳赶来,一定是有非常重要的事情要向他禀报。
赵顼立刻站起身来,快步向殿外走去,他甚至来不及让梁从政去传旨,而是亲自去迎接赵宗兴。
殿外,赵宗兴风尘仆仆,脸色依旧带着重伤未愈的苍白。
见到皇帝亲自迎出,他欲行礼:“老臣参见……”
“皇叔免礼!” 赵顼一把扶住赵宗兴的手臂,,
“快,里面说话!”
他亲自搀扶着赵宗兴,将他引入御书房,按坐在早已备好的锦墩上,又命梁从政:
“速备参汤,任何人不得打扰!”
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