夜幕悄然笼罩了江南水乡姑苏。
与汴京的恢弘大气不同,苏州的夜是婉约而灵动的。
白日里喧嚣的市井渐渐沉寂,取而代之的是星星点点的灯火,如同散落在黑丝绒上的碎钻,倒映在纵横交错的河道之中,随着微漾的水波轻轻摇曳。
石拱桥如月牙般静卧水上,桥洞下偶尔有小舟无声滑过,船头的灯笼在黑暗中划出一道温暖的弧光。
远处报恩寺塔的轮廓在深蓝天幕下显得格外肃穆,偶尔传来几声悠远的钟声,更添几分宁静。
空气中弥漫着水汽的湿润和若有若无的芬芳,夹杂着不知哪家酒楼飘出的评弹软语,吴侬软语,叮叮咚咚,为这江南夜色平添了无限风情。
然而,在这片看似平和静谧的夜景之下,一股无形的肃杀之气,正随着太湖水波的荡漾,悄然弥漫开来。
苏州府衙后院,书房内灯火通明。
权知苏州事苏轼端坐在书案之后,手中捧着一盏清茶,目光沉静,望着跳动的灯花,似乎在等待着什么。
他轻轻吹了吹浮在水面的茶叶,却并未饮用,只是感受着那氤氲的热气。
忽然,窗外传来一声极轻微的落足声,如同秋叶飘零。
“苏学士,已经准备好了!”一个低沉的声音在门外响起。
苏轼闻言,眼中精光一闪。
他缓缓将茶盏放在桌案上,动作不快,
但下一瞬,他手在桌面上轻轻一拍!
“啪!”
一声轻响,他整个人已从座位上飘然而起,身形之快,竟在空气中带出了一道残影,几乎是眨眼间便已到了书房门口!
“走!”苏轼没有任何多余的话语。
门外的黑衣人心中微凛,对这位名动天下的大学士更加敬畏,不敢怠慢,连忙在前引路。
二人身形展动,悄无声息地掠过高墙,没有惊动府衙内的任何一个人。
苏轼虽身着儒衫,但此刻施展起轻功来,竟是举重若轻,翩若惊鸿,婉若游龙,显示出极其深厚的武学修为,绝非传闻中文士那么简单。
几个起落间,二人已来到位于城中一处颇为偏僻的院落。
院子不大,黑漆木门紧闭,从外面看毫不起眼。
引路的黑衣人上前,三长一短轻轻叩响门环。
“吱呀”一声,木门从内打开一条缝隙,确认来人后,才完全打开。
院内,并无寻常人家的花草摆设,只有一片夯实过的泥土地。
此刻,正有三十余道黑色的身影盘膝坐在地上,鸦雀无声。
他们每个人都穿着黑袍,脸上蒙着黑巾,只露出一双眼睛。
虽然没有任何动作,但肃杀的气息已然弥漫在整个小院,令人窒息。
仔细感应,这三十余人,气息最弱者,也已然踏入了先天初期的门槛!
其中更有数人,气息沉凝如山岳,赫然是先天中期甚至后期的高手!
见到苏轼进来,为首的一名黑衣人立刻起身,快步迎上前,躬身行礼:
“苏学士,所有抽调集结的高手,均已到位!
太湖水师以及苏州厢军共计一万大军,也已按照预定计划,抵达指定作战区域,完成初步封锁!”
此人正是此次行动的皇城司暗卫统领,代号“影七”。
苏轼目光扫过院中的精锐,微微颔首,脸上没有任何表情,淡淡道:
“好。你做得很好。”
他顿了顿道:“出发!”
“是!”影七精神一振,猛地直起身,不再多言,转身对着院中那三十余名黑衣人一挥手!
没有任何号令,也没有任何迟疑,三十多名黑衣人在同一瞬间齐刷刷地站起身来。
他们分成几个小队,迅速而有序地涌出小院,向着城西码头的方向疾行而去。
苏轼与影七也融入队伍之中,一边快速行进,影七一边压低声音,语速极快地向苏轼汇报最新的部署情况:
“大学士,根据原定计划,从今日午后申时开始,太湖水师主力战船以及部分运兵船,已借日常巡防之名,开始向太湖西部水域,尤其是参合庄周边水域秘密机动。
同时,苏州厢军最精锐的六个指挥,共计约五千人,也向参合庄所在的陆路要道及可能登陆点运动。”
“截至半个时辰前最新回报,水陆两路大军,已成功在参合庄外围十五里处,构建起一个水陆结合的大型包围圈。
目前,包围圈已实行‘不许进,不许出’的严格管制,对所有经过此区域的人员、船只进行盘查和拦截。”
“此外,根据我们皇城司的侦查,太湖水域内,与慕容氏有所勾结、或受其暗中控制的主要水匪盗贼巢穴,共计七处,其位置、兵力、防御工事等情报均已核实完毕,并分配给了负责清剿的各部。
待总攻信号发出,外围清剿部队将同时对这些匪巢发动突袭,力求一举荡平,断绝慕容氏的外围羽翼和逃窜路径。”
“在完成外围清剿并巩固包围圈后,主力大军将稳步向内推进,压缩慕容氏核心势力范围。
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