临近卯时，晨光刺破最后的夜色，将巍峨宫门的轮廓勾勒得清晰起来。
沉重的宫门缓缓向内打开，发出悠长而肃穆的声响。
一位身着深紫色宦官常服，面容清癯的中年宦官，领着一队禁军，缓步而出。
他目光扫过门前肃立的众人，脸上露出一抹笑容，拱手道：
“诸位天才，老奴张茂则，这里有礼了。”
话音未落，一股若有若无的气机以他为中心悄然弥漫开来。
在场众人皆是武者，瞬间感知。
乔峰反应最快，虎目之中精光爆射，心中剧震：
“宗师！这宦官竟是宗师高手！”
他自身初入此境，对此等气息尤为敏感。
玄魁、张灵玉等人亦是心头一凛，虽无法像乔峰那样清晰判断其具体境界，但也立刻明白，眼前这位绝非寻常阉人，其内力深不可测，远在他们之上。
其余人更是感到一股无形的压力，呼吸都为之一窒。
赵和庆心中了然。
他深知宫中隐秘，当年那位已达宗师巅峰的李宪公公，为对抗吐蕃国师波若波罗鸠摩罗的精神秘法，身受重创，不久便溘然长逝。
但他留下的《葵花宝典》秘籍，却成了内廷宦官们的瑰宝。
此功诡异绝伦，偏又极为契合宦官体质，入门极易，进展神速，寻常内侍修习，踏入后天境界并非难事，稍有天赋者，突破先天亦大有希望。
而眼前这位张茂则，与另一位内侍省实权人物梁惟简，正是得了李宪遗泽的佼佼者，凭借过人资质与宫中资源，双双突破瓶颈，跻身宗师之列。
如今大内深宫之中，究竟隐藏着多少修炼了《葵花宝典》的高手，恐怕连官家自己都未必完全清楚。
赵和庆甚至私下想过，若非自己尘缘未了，做不到“无欲无求”的心境，早就去找老爷子赵宗兴，设法讨要那《葵花宝典》来参悟一番了。
心中念头电转，赵和庆面上却是不露分毫，对这位宗师宦官保持了足够的尊重。
不仅因对方实力，更因一份旧情——他四岁初入宫时，这张茂则便已是神宗皇帝身边得力的近侍，这些年来，明里暗里对他也多有照拂。
他当即越众而出，躬身一揖，执礼甚恭：“庆，见过张都知。”
张茂则侧身微避，不受全礼，笑容更显亲和：
“庆公子折煞老奴了，请诸位随我来。”
赵和庆点头示意，一行人鸦雀无声，跟在张茂则身后踏入了宫门。
穿过重重殿宇廊庑，沿途禁卫森严，甲士如林，无声地诉说着皇家的威严。
不多时，便来到了平日里皇帝召见亲近臣工、处理机要的崇政殿。
殿内宽敞明亮，陈设典雅庄重，空气中弥漫着淡淡的檀香。
张茂则引他们入内，安排众人稍候，言道官家即刻便到。
初次踏入此等殿陛之间的年轻人们，虽尽力保持镇定，仍不免有些好奇，目光悄悄打量着殿内的蟠龙金柱、御座屏风。
正在此时，殿外传来一阵清脆如银铃般的娇笑声，打破了殿内的寂静。
宋青云闻声，面色微微一怔，这声音他有些熟悉，好像是他那古灵精怪的妹妹宋青丝。
笑声渐近，只见一队宦官宫女簇拥着一男一女步入殿中。
为首的年轻男子，身着常服，头戴软脚幞头，面容清俊，眼神明亮，嘴角含着笑意，正是当今官家赵煦。
他身旁跟着一位身着鹅黄衣裙、明眸皓齿的少女，约莫十四五岁年纪，眼波流转间满是灵动之气，不是宋青丝又是谁？
赵煦一进殿，目光便落在赵和庆与宋青云身上，朗声笑道：
“庆弟，青云，你们看，我把谁给带来了！
我怕诸位天才初次见面拘谨，特意请了青丝这丫头过来，也好活跃活跃气氛！
都坐，都坐，不必拘礼！”
众人见官家驾到，还带着一位小姑娘，忙不迭地转身行礼，山呼道：“参见官家！”
赵煦快步走到御座前，却未立刻坐下，回身见众人仍恭敬站立，再次摆手道：
“都坐下说话。我与诸位年岁相仿，今日并非朝会，只想与诸位英才聊聊家常，不必如此多礼。”
他言辞恳切，态度平易近人，显然有意拉近与这些年轻天才的距离。
待到众人依言在早已备好的锦墩上落座，虽仍感拘束，但气氛确实缓和了不少。
赵煦环视全场，目光最终定格在坐在首位的赵和庆身上，声音提高了几分：
“诸位！在开始之前，我要郑重介绍一人！”
他伸手指向赵和庆，“便是你们所熟知的英才营魁首，赵四！”
殿内顿时响起一阵细微的骚动。
乔峰、宋青云等少数知情人尚能保持平静，但大多数人心中皆是一紧，目光齐刷刷投向赵和庆，暗忖：赵四难道还有何惊人身份不成？
赵和庆适时地站起身，面向众人。
赵煦继续道：“赵四，乃先英宗皇帝之孙，先神宗皇帝之侄，亦是我的堂弟！
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