午后阳光正好。
洛阳城东的官道上,尘土微微扬起,一支百余人的精悍骑队,正朝着这座千年古都疾驰而来。
为首一人,身着玄色劲装,面容俊朗,眼神锐利如鹰,正是连夜自汴京赶来的赵和庆。
眼看远处洛阳城巍峨的轮廓已然在望,赵和庆猛地一抬手,勒住胯下神骏。
战马长嘶一声,人立而起,随即稳稳停住。
身后百余骑令行禁止,几乎在同一瞬间齐齐勒马,动作整齐划一,除了马蹄刨动地面的声响和战马粗重的呼吸,再无一丝杂音。
赵和庆端坐马上,目光扫过身后肃立的队伍,沉声点将:“王平、刘雄!影六、影七!”
“在!”四人应声出列。
赵和庆下令道:“你们四人,即刻率领麾下暗卫,脱离大队,不必进城,绕道继续向西,以最快速度赶往京兆府!
抵达后,立即与京兆府分部接头,联合他们暗中布控,查探一切可疑情报,重点是慕容世家可能潜伏人手的痕迹,以及西夏细作的动向!记住,隐秘为上,非必要不得暴露行踪!”
他如此安排自有深意。
王平曾是朝廷打入慕容世家的卧底,对慕容家的人员、行事风格较为熟悉,之前关于慕容家在永兴军路训练死士的情报也正是他提供的,由他主导追查慕容家的线索再合适不过。
刘雄江湖经验丰富,善于应对三教九流,打探消息是一把好手。
再加上影六、影七这两位暗卫统领及其麾下精锐,这支先遣小队足以在京兆府暗中织起一张网。
“遵命!”四人毫不犹豫,抱拳领命。
四人迅速点齐所属暗卫,约莫六十余人,脱离大队,绕过洛阳城,向着西方疾驰而去。
目送先遣队离去,赵和庆又对身后剩余的卓不凡、张灵玉、杨志、林冲、雷火、唐笑以及影四、影五等人吩咐道:“其余人等,在洛阳西门外暂行休整,等候命令!不得扰民!”
“是!”众人齐声应诺。
赵和庆调转马头,对众人微微颔首,随即一夹马腹,单人独骑,向着洛阳城门方向驰去。
他之所以先行入城,除了要与乔峰会合之外,更重要的是需要通过皇城司的渠道,了解最新的西北局势和洛阳这边的动态。
洛阳城作为西京,城防严密。
但赵和庆刚至城门口,一名守城军校便借着检查的间隙快速禀报道:
“殿下,乔大侠已在城中等候,似乎有要事寻您。赵主事让属下告知您一声。”
赵和庆心中一动,微微点头表示知晓。
他本就为寻乔峰而来,此刻得知乔峰也在寻他,更是正中下怀。
他不动声色,验过身份后便纵马入城,朝着乔峰在洛阳的住所方向而去。
洛阳街道繁华,人流如织。
赵和庆无心观赏,策马穿行,不多时便来到一处相对僻静的街巷,在一座院落前停下。
他刚翻身下马,还未叩门,那院门便“吱呀”一声从里面打开了。
只见乔峰那魁梧挺拔的身影正站在门内,显然早已听到马蹄声。
他已换回寻常的丐帮服色,脸上带着爽朗而真挚的笑容,虎目之中满是欣喜:
“哈哈!我就算准了你今日必到!贤弟,一路辛苦了!”
赵和庆见到乔峰,脸上也露出了笑容,将马缰随手拴在门外的拴马石上,大步上前,与乔峰用力地拥抱了一下:“乔大哥!别来无恙!军情紧急,不敢耽搁,所幸及时赶到!”
兄弟二人把臂进入院内,在院中石桌旁坐下。
乔峰给赵和庆和自己各倒了一碗茶,没有任何寒暄废话,直接切入正题:
“贤弟,西北之事,你已知晓。为兄如今身负师命,三大难题在身,击退西夏、取回打狗棒、绘制燕云十六州地图。这击退西夏,乃是首当其冲!你有什么章程?为兄但凭驱驰!”
他语气铿锵,充满了为国效力的热忱与决心。
赵和庆端起茶碗,仰头豪饮一口,这一口凉茶驱散了连续奔波的疲惫。
他放下茶碗,神色变得凝重:
“乔大哥快人快语,小弟也不绕弯子。
西夏梁太后亲率二十万大军围环州,来势汹汹。
朝廷援军不日即将开拔。我此次前来,奉皇命总揽永兴军路监察肃奸之事,首要目标,是揪出可能潜伏在后方、与西夏勾结的慕容博逆党!但前线军情,同样至关重要!”
他顿了顿,继续道:“至于汪老帮主给你的三个任务……”
赵和庆眼中闪过睿智的光芒,“击退西夏,此乃国战,正是你立下不世之功,奠定帮主威望的绝佳机会!
夺回打狗棒,获取燕云地图,这两件事牵扯辽国,需从长计议,等待时机,急不得。当前重中之重,便是这西北战事!”
乔峰重重一拍石桌,震得碗中茶水荡漾:“正合我意!贤弟,你说,需要为兄怎么做?”
赵和庆心中早有盘算,他原本的计划是让杨志和林冲率领一队暗卫潜入前线,负责刺探军情、保护重要将领、执行突袭任务。
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