折可适他们只能依靠熟悉地形的蕃官做向导,取‘大虫谷道于贼寨傍偷路前去洪德下寨’。这真是在刀尖上跳舞!”
“十五日那天,折可适部转向西南行军,巧妙地绕过了正在围攻环州的西夏主力,最终在乌兰寨附近(约今二十里铺)重新回到了马岭水河谷的大路,并于十六日成功进入了洪德城!”
听到这里,陈师锡忍不住抚掌:“妙啊!折将军此番迂回,神不知鬼不觉,竟真的让他钻到了西夏大军的鼻子底下,卡在了其撤退的咽喉要道上!”
赵和庆也露出一丝赞许的笑容:“更妙的是,折可适进入洪德城后,并未盲目出击。他再次分兵,派蕃官慕化和摩勒博率两千人,潜入附近的乌兰、肃远二寨,约定举火为号,协同作战。这是布下了一个连环伏击的局!”
“与此同时,”苏轼补充道,
“章质夫在环州也并未闲着。他在十六日派出了副都部署李浩,率领四将兵,约近两万人,这是目前环庆路能集结的最大机动兵力,前往接应和追击。
李浩接令后昼夜兼程,自中午前出兵,傍晚抵故府寨,次日午后便赶到木波镇,一日另两个时辰赶了一百四十里路!堪称神速!”
(这是史书记载的,28个小时走140里,人类最快的急行军记录是38军14个小时145里。虽然只是我英雄志愿军速度的一半,但是那是北宋。
古代急行军的记录是明嘉靖二十九年,仇鸾部“一昼夜急行约150明里”,折今约80–84公里。)
黄裳此时插言:“李将军行军虽速,但过了木波镇,面对西夏重兵,亦不敢再冒进,下寨休息是稳妥之举。
只是……这时间差,是否会贻误战机?”
赵和庆点头:“冕仲先生所虑,正是此战关键节点之一。
十七日一整天,折可适在洪德城、慕化在肃远寨紧张待机,而西夏大军则在深夜开始从环州撤围。
此时,李浩的大军还在休整,未能及时与折可适取得联系,形成了信息差。”
“十八日凌晨,肃远寨火起,信号传来!折可适确认西夏梁太后亲自率领的大军,已取道洪德城出塞!
他立刻下令:党万、孟真率部在路旁险要设伏;他自己则在城中整顿主力,沉住气,放西夏前锋过去。”
“大约卯时,西夏前军已远,中寨方来!
折可适认明了梁太后的龙凤旗号,战机已至!
他出其不意,大开洪德城南门,挥军出战!
同时,各处伏兵尽起,瞬间将西夏大军拦腰截断!
慕化也从肃远寨杀出,前后夹击!”
他描述着战场的激烈:
“接战至紧要关头,折可适更是亲率西门劲兵发起猛攻,西夏中军大乱!
可以想象,当时洪德城下,必然是杀声震天,尸横遍野!”
苏轼凝神道:“然而,西夏毕竟兵多将广,尤其是其赖以成名的铁鹞子重甲骑兵尚未出动。战局果然出现了反复。”
“正是!”赵和庆神色转为严肃,
“军报提及,战斗持续到午后未时,出现了逆转。
我第二、六、七将一度处于下风。
‘贼军铁鹞子数万迫近洪德寨’!
后来提及西夏‘后军继亦奔溃’,说明西夏的后军,包括其精锐的铁鹞子,在未时左右加入了战场!”
李格非倒吸一口凉气:“铁鹞子数万!这可是西夏最精锐的部队!折将军仅八千余人,血战半日,已是强弩之末,如何抵挡?”
赵和庆眼中闪过一丝敬佩:“折可适,真良将也!
他见战情逆转,敌骑凶猛,并未死拼到底,而是敏锐地转入防御。
他首先组织部下在敌骑来路撒布铁蒺藜,迟滞其冲锋;
又在城上集中神臂弓、硬弩,交叉射击,大量杀伤敌军;
最后,甚至连虎踞炮也加入战斗,矢石交加!硬生生顶住了西夏铁鹞子的反复冲击!”
“自卯时至戌时,折可适部血战长达八个时辰!这是何等的坚韧与顽强!”苏轼感叹道。
赵和庆站起身,走到悬挂的西北舆图前,目光锐利:
“前线战事胶着。
我军通讯不畅,李浩与折可适未能有效协同;
面对西夏铁鹞子等精锐骑兵,我军野战争锋仍处劣势;
长途奔袭的后勤保障亦是短板。”
他转过身,看向苏轼和众人:
“当务之急,一是论功行赏,抚恤阵亡者,以激励士气!
二是重构西北情报体系。
三是必须加快关中整顿步伐,全力保障西北军需粮草、兵员补充!
西夏绝不会善罢甘休,更大的风暴,或许还在后面!”
苏轼颔首:“殿下所言极是。
文叔,即刻以永兴军路经略安抚制置使司与京兆府名义,拟写嘉奖令与抚恤章程,用六百里加急发往环庆路!
伯修,你负责协调,将犒军物资,尽快运往前线!
冕仲,核查府库,统计可用钱粮、军械,为后续长期作战做准备!”
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