他直视宋青云:“以你对宋家的了解,若真有异动,最可能是哪一房、哪一支?”
宋青云眉头紧锁,沉思良久,才缓缓道:“宋家嫡系共三房。长房是我父亲这一支,执掌族务;二房是我二叔宋正源,主管海外贸易,与倭国、三韩、琉球等地往来密切;三房是我三叔宋正流,掌管族中武备。”
他顿了顿,语气凝重起来:“若真有问题……恐怕是二房。二叔近年来与倭国商人走得极近,去年还娶了一个倭国商人之女为妾。家父曾多次劝他谨慎,但他总说‘商贾之事,利字当头,不必拘泥’。”
赵和庆眼中寒光一闪:“倭国……又是倭国。”
他将明州港之事简要说了一遍。宋青云听罢,脸色越来越沉。
“四百守卫被屠,港口焚毁……这绝非寻常倭寇所为。”宋青云沉声道,“倭国浪人虽然凶悍,但多是乌合之众,绝无能力攻破明州港这等重地。除非……”
“除非有内应,且是训练有素的内应。”赵和庆接口道。
二人对视一眼,皆看到对方眼中的凝重。
书房内一时寂静。
赵和庆忽然开口:“青云,你可愿随我去东南走一趟?”
宋青云几乎没有任何犹豫,起身抱拳:“属下愿往!”
赵和庆看着他,眼中闪过欣赏:“不问去做什么?”
宋青云正色道:“殿主既开口,必是要事。青云蒙官家赏识,入群英殿,修习秘技。莫说东南,便是刀山火海,青云也愿随殿主前往。”
赵和庆起身,走到他面前,伸手拍了拍他的肩:“好兄弟。”
这三个字说得真挚,宋青云心中一震。
他虽是宋家嫡子,但在家族中,因醉心武道不喜权术,常被族人视为“不务正业”。
“殿主,”宋青云声音有些发涩,“青云有一言,不知当讲不当讲。”
“说。”
宋青云抬起头,眼中光芒坚定:
“殿主,青云虽出身宋家,但既入群英殿,便是朝廷的人。此去东南,若真查实宋家有人通敌叛国……青云绝不徇私!”
他说得斩钉截铁,赵和庆深深看他一眼,缓缓点头:“我信你。”
顿了顿,他又道:“不过,此去东南,我们不仅要查案,还要去一趟岭南。”
宋青云一怔:“岭南?”
“是。”赵和庆转身走回案前,提起笔在纸上写着什么,
“明州港之事,若真与宋家二房有关,我们需得亲自走一趟岭南,查个水落石出。而且——”
他停下笔,抬头看向宋青云:“今日在福宁殿,官家提到,待东南事了,便要为我赐婚。”
宋青云先是一愣,随即眼中闪过恍然,脸上露出笑容:“殿主说的……可是青丝?”
赵和庆点头:“官家确有此意。”
宋青云笑容更深了。
他自幼疼爱这个妹妹,知她天真烂漫,也知她看似活泼,实则心思单纯,一旦认准一个人,便是九头牛也拉不回。
这半年来,宋青丝在群英殿中,但凡提起赵和庆,眼中都是藏不住的光彩。
“青丝能得殿主垂青,是她的福分。”宋青云由衷道,“不过殿主,我这妹妹自幼被宠惯了,性子有些任性,日后若有不当之处,还望殿主多多包涵。”
赵和庆摇头失笑:“这话说的,倒像我已经应了婚事似的。”他正色道,“眼下首要之事是东南。儿女情长,暂且搁置。”
“是。”宋青云收敛笑容。
赵和庆继续在纸上书写,边写边道:
“此次南下,我打算带三百人随行。你从擅长追踪潜伏、刺杀护卫的人中挑选精锐,三日后出发。”
“属下领命。”宋青云应道,犹豫片刻,又问,“殿主,青丝……可要同去?”
赵和庆笔锋一顿,思索片刻,道:
“带上她吧。一则她武功不弱,可堪一用;二则……”他看向宋青云,“若真要查宋家二房,有她在更方便些。”
宋青云明白其中深意——宋青丝是宋家长房嫡女,在族中地位尊崇,有她在,许多事情确实好办得多。
“属下明白。”他点头,“那属下这便去准备。”
“不急。”赵和庆叫住他,“还有一事。”
他从案上取过另一份文书,递给宋青云:“这是最新的情报,关于倭国近期动向。
你看完后,有个大致了解。此次南下,我们面对的恐怕不止是几个倭人武者,而是……”
他眼中寒光凛冽:“一场精心策划的阴谋。”
宋青云双手接过文书,展开细看。越看,脸色越是凝重。
文书上记载,倭国近来水军频繁调动,大小船只集结于对马岛一带。
同时,倭国关白藤原忠实半年前曾派遣特使秘密前往高丽,与高丽王室密谈。而更令人警惕的是,琉球王国近来突然中断与大宋的朝贡,转而与倭国往来密切。
“这是……要三面合围?”宋青云倒吸一口凉气。
“未必是三面合围,但至少是多方联动。”赵和庆沉声道,“倭国觊觎中土已久,此次趁我大宋西北用兵、北防辽国之际,在东南发难,时机选得极准。若再勾结朝中内应、地方豪强……”
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