“殿下,”宋青云走到身侧,低声道,“入江后,我们走哪条路?”
赵和庆收回思绪,沉声道:“沿江南下,在江阴登岸。
那里商贾云集,我们扮作北地来的药材商人,不会引人注目。”
“药材商人?”阿朱眼睛一亮,
“这个好!我与阿碧可扮作采药女,青云大哥是掌柜,殿下便是东家少爷。”
宋青丝却蹙眉:“庆哥哥气度不凡,即便扮作商人,也难掩贵气。还需得设法遮掩。”
阿朱眼中精光一亮道:“婢子倒有一法。”
众人看向她。
阿朱从怀中取出一个小布包,展开来,里面是些瓶瓶罐罐和几束假须假发。
“易容术?”天杀挑眉。
“正是。”阿朱声音平淡,“我之前就学过易容,半年来又在皇城司集训。如今易容足以以假乱真。”
赵和庆饶有兴趣:“你且试试。”
阿朱让赵和庆坐定,取出一瓶淡黄药膏,均匀抹在他脸上。
又用炭笔将眉形描得粗了些,贴上两撇八字胡,最后戴上一顶员外帽。
不过一盏茶功夫,再看赵和庆,已从一个英气勃勃的年轻郡王,变成了一个面色微黄、略显富态的青年商人。
“妙!”宋青云赞道,“若非亲眼所见,便是我也认不出殿下了。”
赵和庆对水照影,也适当表现出惊奇:“阿朱,你这手易容术厉害呀!”
阿朱躬身:“雕虫小技,殿下过奖了。”
众人皆做了改装。
宋青云贴上络腮胡,扮作掌柜;
天杀、天剑本就是冷硬模样,稍作修饰便成护卫;
阿朱阿碧也换上粗布衣裙,用头巾包住秀发,倒也像寻常丫鬟。
宋青丝最难改装。
她容貌清丽,气质出尘,寻常装扮难以掩盖。
阿朱取出一张人皮面具——薄如蝉翼,戴上后竟变成一张平平无奇的脸。
一切准备妥当,乌篷船已行至江心。
忽然,前方江面上出现数艘船只,呈扇形排开,正向他们驶来。
影子眯眼远眺,沉声道:“是水师巡检的船。”
赵和庆心中一动:“可会盘查?”
“寻常商船,他们例行公事,查验路引便会放行。”
影子道,“但我们这船……”
“无妨。”赵和庆从容道,“路引文书皆已备妥,他们查不出破绽。”
说话间,三艘巡检船已靠近。
为首一艘船上站着一名校尉,身着水师服色,腰佩长刀,高声喝道:“前方船只,停船受检!”
影子缓缓将船停稳。
巡检船靠拢,搭上跳板,那校尉带着四名兵卒跃上乌篷船。
兵卒们手持长枪,目光警惕地扫视船上众人。
校尉约三十许年纪,面庞黝黑,眼神锐利。
他先看了看影子与无声,又扫过舱内众人,最后目光落在赵和庆身上。
“你们是哪里的船?往何处去?”校尉声音洪亮。
宋青云上前一步,抱拳笑道:
“军爷,小的是北地来的药材商,姓宋。这是我家少爷。”
他指向赵和庆,“我们从真定府来,往江阴去,贩些药材。”
说着,从怀中取出路引文书,双手奉上。
校尉接过,仔细查验。
文书盖着州府大印,各项信息齐全,确无问题。
但他仍不放心,目光在众人脸上扫过:“船上装的什么?”
“都是药材。”宋青云笑道,“黄芪、当归、枸杞,还有些关外的鹿茸、人参。军爷可要查验?”
校尉示意兵卒进舱查看。兵卒翻看一番,果然都是药材包,并无异常。
“近来江上不太平,”校尉将文书递还,语气稍缓,
“有伙水匪自称‘四海盟’,专劫商船。你们夜里行船,须得小心。”
赵和庆心中一动,面上却作惶恐状:“多谢军爷提醒!小的们定当小心。”
校尉点点头,正要带人下船,忽然目光落在宋青丝身上,停住了。
“这位是?”
宋青云忙道:“这是舍弟,自幼体弱,不善言辞,军爷莫怪。”
校尉盯着宋青丝看了片刻,忽然道:“伸手我看看。”
舱内气氛骤然一紧。
宋青丝若伸手,必会暴露女子身份。
无声悄然移步,指尖已扣住三枚钢针。
就在此时,赵和庆忽然咳嗽一声,取出一锭银子,约莫十两重,笑着塞到校尉手中:
“军爷辛苦,这点茶钱,还请笑纳。我这账房确实体弱,这几日染了风寒,手上起了疹子,恐过了病气给军爷。”
校尉掂了掂银子,又看了看赵和庆诚恳的笑容,终于松口:
“既如此,便罢了。你们快些赶路,莫在江上逗留。”
“多谢军爷!多谢军爷!”宋青云连连作揖。
校尉带人下船,巡检船缓缓驶离。
直到那些船只消失在视线中,众人才真正松了口气。
“好险。”阿碧拍拍胸口,“若被他发现青丝姐姐是女子,必要详查,那就麻烦了。”
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