溢洪道内，空气仿佛被“信鸽”——“穿山甲”那句莫名其妙的话冻结了。叶怀明脸上的从容瞬间消失，取而代之的是一种被触及逆鳞的惊怒！
“你什么意思？！”他厉声喝道，手中的枪口微微抬起。
“穿山甲”没有回答他，而是猛地转头看向顾梦依，语速极快，如同最后的嘱托：“顾梦依！记住！尺规所指，星火不灭！真正的……”
“砰！”
一声枪响打断了他的话！叶怀明毫不犹豫地开枪了！子弹精准地命中了“穿山甲”的胸口，他身体猛地一震，后面的话语化作一口鲜血喷出，整个人向后倒入湍急浑浊的水流中，瞬间被冲向下游的黑暗。
“不——！”顾梦依失声惊呼，眼睁睁看着又一个可能带来真相的同志倒在自己面前。
“搜！把他捞上来！活要见人，死要见尸！”叶怀明对着手下怒吼，随即阴冷的目光转向孤身一人的顾梦依，“至于你，顾小姐，游戏结束了。把钥匙和尺子交出来，我可以让你死得痛快一点。”
强光照射下，无数枪口锁定着顾梦依，沈望舒脸上挂着胜利者的冷笑。绝境，前所未有的绝境。
顾梦依的心沉入了无底深渊。反抗是徒劳的，死亡似乎已成定局。但“穿山甲”临死前那没说完的话，那决绝的眼神，像最后一点火星，在她心中燃起。
“尺规所指，星火不灭……”她喃喃重复着这句话，手指无意识地摩挲着手中那冰凉的黄铜尺子。
尺规……尺子……规矩……难道是……
一个电光火石般的念头劈入她的脑海！“夜枭”留下的这把尺子，不仅仅是密码的载体，它本身可能就是“规”！“尺规所指”——是不是意味着尺子本身就能指引方向？！
她猛地将尺子举到眼前，不顾刺目的强光，仔细审视着上面那些看似装饰性的、非标准的刻度和纹路。其中一端，有一个极其细微的、箭头状的凸起，之前一直被她忽略！
她下意识地按照箭头指示的方向，将尺子水平举起，对准了侧前方溢洪道湿滑的墙壁！
“死到临头，还在玩什么把戏？”叶怀明不耐烦地皱眉，示意手下上前抓捕。
就在两名行动队员蹚水靠近的瞬间，顾梦依借着举尺动作的掩护，手指在尺子某个特定的刻度组合上用力按了下去！
“咔哒。”
一声极其轻微、几乎被水流声掩盖的机括声响起！
紧接着，在尺子箭头所指的那片墙壁上，一块看似与周围毫无二致的岩石，突然向内凹陷，然后悄无声息地滑开，露出了一个黑漆漆的、仅容一人匍匐通过的洞口！一股带着陈年尘土味的冷风从洞内吹出！
所有人都愣住了！包括叶怀明和沈望舒！他们显然也不知道这下水道墙壁上竟然还藏着这样一个机关！
“拦住她！”叶怀明最先反应过来，厉声下令！
但已经晚了！顾梦依在机关启动的瞬间，就毫不犹豫地用尽全身力气，像一条滑溜的鱼，猛地钻入了那个突然出现的洞口！
“砰砰砰！”子弹打在洞口边缘的石壁上，溅起一串火星和碎石，却没能阻止她的身影没入黑暗。
“追！给我追！”叶怀明气急败坏地冲到洞口，用手电向里照射，里面是一条狭窄得令人窒息、向上延伸的岩石缝隙，深不见底。
他试图钻进去，但他高大的身材和昂贵的风衣成了障碍。他愤怒地踹了一脚墙壁，回头吼道：“找！给我找出这个洞通往哪里！快！”
手下人慌忙行动，有人试图钻洞，有人赶紧联系地面人员查找附近可能的地面出口。
沈望舒走到叶怀明身边，看着那个幽深的洞口，眉头紧锁：“处长，这……这不在我们的计划内。‘夜枭’竟然还留了这么一手……”
叶怀明脸色铁青，他感觉自己像一个精心布局的棋手，却在最后时刻被棋盘本身咬了一口。“不管它通向哪里，她跑不远！她受了伤，又累又饿！封锁所有可能区域，一寸一寸地给我搜！那把尺子和钥匙，必须拿到手！”
……
顾梦依在狭窄陡峭的岩石缝隙中拼命向上爬行。黑暗中，她什么都看不见，只能依靠触觉和求生的本能。胳膊上的伤口因为剧烈摩擦而再次崩裂，剧痛一阵阵袭来，但她不敢停下，身后隐约传来的叫喊声和手电光晃动说明追兵并没有放弃。
这条密道比想象中更长，更崎岖。她不知道爬了多久，直到精疲力尽，几乎虚脱时，前方终于出现了一丝微弱的光亮和新鲜的空气。
她用尽最后力气爬出洞口，发现自己身处一个堆满杂物、布满蛛网的阁楼。月光从破损的窗户照射进来，依稀可以分辨出这是一个废弃的旧宅。
她暂时安全了。
她靠在布满灰尘的墙壁上，剧烈地喘息着，感受着劫后余生的虚脱。她拿出那把救了她性命的黄铜尺子，就着月光再次仔细端详。那个小小的箭头，以及那些需要对应《海国图志》才能破译的刻度密码……“夜枭”和“穿山甲”用生命守护的，就是这把指向最终真相的钥匙。
她必须尽快破译它！必须在叶怀明找到她之前，拿到那份能扳倒真正“老板”的最终证据！
她环顾这个临时藏身的阁楼，这里显然废弃已久，暂时应该是安全的。她需要食物、水，需要处理伤口，更需要一本《海国图志》！
而这一切，都需要她再次冒险，潜入这座已然化身为巨大捕兽笼的城市深处。
她握紧了尺子和钥匙，目光投向窗外那片沉寂而危险的夜色。希望的火苗并未熄灭，反而在这极致的黑暗中，燃成了孤注一掷的决绝火焰。
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