第一百六十八章：守墓人的壁垒
“哨兵”小队的覆灭让接下来的二十公里路程异常安静。没有无人机跟踪，没有新的拦截，只有风雪和引擎的轰鸣。
但这份安静反而让人不安。
“理事会知道我们干掉了他们的人。”霍峥一边开车一边说，“按程序，现在应该有第二波拦截，或者至少是空中侦察。”
“除非……”张维看着窗外，“除非尹静改变了策略。她可能意识到强行拦截的代价太大，或者……她有了更高效的方法。”
林曦一直在监控通讯频段：“有新信号。很微弱，加密等级极高，但内容很短，重复发送。”
“破译出来了吗？”
“正在尝试……有了。”林曦的屏幕上跳出解码后的文字：
“致钥匙持有者：你们已进入圣域外围。前方三公里处有安全通道入口。独自前来，可保性命。拒绝或携带武器，将触发防御系统。倒计时四十五分钟。守墓人长老会。”
消息附带着一组坐标和一个倒计时：44:57、44:56……
“安全通道？”周凛皱眉，“陷阱的可能性更大。”
“但也是机会。”苏晚晴说，“我的感知显示，从坐标点开始，冰层下方的原生质密度急剧增加。如果硬闯，我们可能连五百米都走不出去。”
江断尘在地图上标记出坐标点。那里是一片相对平坦的冰原，没有任何明显的地形特征。
“距离遗迹还有多远？”
“直线距离二十公里。”林曦测量，“但如果走冰层表面，要绕开三个大型冰裂隙区，实际路程超过三十五公里。如果真的有地下通道……”
“能节省至少十小时。”霍峥接话，“但我们得赌那不是个死亡陷阱。”
倒计时在继续：43:22、43:21……
张维突然开口：“我记得理事会的早期报告里提到过，南极遗迹周围有一个‘迷宫系统’。不是物理迷宫，而是冰层中由原生质构成的、可以动态变化的通道网络。只有获得许可的人才能安全通过。”
“许可？怎么获得？”
“报告没说。但提到了‘血脉验证’或‘能量共鸣’。”张维看向苏晚晴，“你作为钥匙持有者，应该符合条件。”
苏晚晴感受着纹路的反应。它们对坐标点的方向表现出强烈的“亲和性”，像是回家的路。
“我觉得……可以试试。”她说，“但需要有人陪我。”
“我去。”江断尘立刻说。
“我也去。”霍峥几乎同时开口。
两人对视一眼。江断尘摇头：“两个人就够了，人太多反而危险。霍峥，你和周凛、林曦、张维在外面接应。如果我们四小时内没出来，或者收到求救信号，你们再想办法。”
“什么办法？硬闯原生质巢穴？”
“那就启动‘熔毁协议’。”江断尘平静地说，“把遗迹炸了，至少不让尹静或普罗米修斯拿到。”
霍峥盯着他看了几秒，最终点头：“好。四小时。多一分钟都不等。”
倒计时：38:15。
两辆雪地车在距离坐标点五百米处停下。这个距离既能快速反应，又不会触发防御系统的警戒范围。
苏晚晴和江断尘做了简单准备：轻装，只带必要的生存装备和少量武器（江断尘带了一把手枪和两个弹匣，苏晚晴带了一把匕首）。霍峥把自己的备用通讯器塞给江断尘：“加密频道7，直接连接，不经过中继。有情况立刻喊。”
“知道。”
两人下车，走向坐标点。
风雪似乎在这一刻变小了。天空中的南极光变得柔和，像绿色的薄纱覆盖在冰原上。脚下的冰层异常坚硬，踩上去几乎没有声音。
三百米、两百米、一百米……
当倒计时归零时，他们正好站在坐标点上。
起初什么都没发生。只有风和光。
然后，冰面开始发光。
不是反射的极光，而是从冰层内部透出的、柔和的蓝色光芒。光芒呈网状分布，像某种巨大的电路板被点亮。紧接着，他们脚下的冰层缓缓下降——不是坍塌，是整齐的、有控制的沉降，形成一个直径三米的圆形平台。
平台下降了大约十米，停在一个冰隧道入口前。隧道壁也是发光的蓝色冰层，内部温暖得不可思议，温度至少在零度以上。
“欢迎。”一个声音从隧道深处传来，说的是英语，但带着奇怪的口音，“钥匙持有者，以及……护卫。”
两个人影从阴影中走出。
他们都穿着用兽皮和某种发光纤维制成的衣物，脸上有复杂的蓝色纹身——不是颜料，是嵌入皮肤的光点，像微缩的星座图。一男一女，看起来四十岁左右，但眼神里有种超越年龄的沧桑。
“我是凯。”男人说，“这位是我的伴侣，伊娃。我们是守墓人第十三长老会的使者。请跟我们来。”
江断尘挡在苏晚晴身前：“去哪？”
“去见长老会。”伊娃的声音更柔和些，“你们通过了初步验证。钥匙持有者的能量特征与圣库记录匹配。但最终决定是否允许你们接触圣物，需要十二位长老共同裁决。”
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