江南局势彻底稳定,盐税整顿初见成效,妖患根源已被铲除。林轩知道,是时候返回京城,向夏皇复命,并直面那必然到来的、来自失败者一方的疯狂反扑了。
他将江南的后续事宜,详细交代给暂代杭州知府的陆明远和留守部分人手的周毅千户,嘱托他们务必维持好局面,稳步推进各项改革,若有重大变故,即刻快马传书。陆明远等人如今对林轩已是心悦诚服,纷纷表示必将竭尽全力,不负所托。
这一日,杭州城外,万人空巷。
得知钦差林大人即将凯旋回京,无数百姓自发聚集在官道两旁,箪食壶浆,以送亲人。他们手中提着鸡蛋、米酒、新采的莲藕,眼中含着热泪与感激。
“林青天一路平安!”
“多谢林大人为我们除了大害啊!”
“林大人,有空一定要回江南来看看啊!”
呼声此起彼伏,许多老者更是颤巍巍地想要跪下磕头,被林轩连忙扶起。
看着眼前这感人至深的场景,听着那发自肺腑的感激之言,纵然是心志坚定如林轩,此刻也不禁心潮澎湃,眼眶微热。数月来的艰辛、危险、殚精竭虑,在这一刻,都化为了值得。为民请命,涤荡妖氛,不正是他修行文道、秉持先贤之志的初衷吗?
“乡亲们!请起!快快请起!”林轩站在车辕上,向四周百姓拱手,声音清越,传遍四野,“铲除奸邪,安定地方,乃林某分内之事,承蒙各位乡亲厚爱,林轩愧不敢当!江南已然新生,望诸位乡亲同心协力,共建家园!林轩在此别过,祝愿江南风调雨顺,百姓安居乐业!”
一番话,情真意切,更引得百姓哭声、祝福声一片。
马车缓缓启动,在百姓们依依不舍的目光和祝福声中,驶离了杭州城。与来时悄然潜入不同,此次回京,林轩不再隐藏行踪,钦差仪仗齐全,护卫森严,一路之上,地方官员无不恭敬迎送,态度与来时已是天壤之别。
沿途,关于林轩在江南的壮举,早已通过各种渠道传开。“文安伯假死脱身”、“智破漕帮邪祭”、“整顿盐税充盈国库”等事迹,被编成了评书、话本,在茶楼酒肆广为流传,林轩的声望在民间达到了一个新的高峰。
经过一段时间的行程,雄伟的玉京城已然在望。
城门口,早已得到消息的官员和民众聚集等候。当林轩的车队出现在视野中时,人群中爆发出了热烈的欢呼。许多京城百姓也听闻了江南之事,对这位年轻的伯爵、镇魔司少司使充满了好奇与敬佩。
凯旋回京,再立大功。
林轩此次江南之行,不仅圆满完成了平定妖患的初始任务,更超额完成了肃清贪腐、整顿盐税等一系列壮举,其功绩、其能力、其声望,都已远超寻常朝臣。他的回归,注定将在玉京城内,再次掀起波澜。
回到文安伯府,林轩稍作休整,便接到了宫中的传召——夏皇于太极殿设朝,召见凯旋的钦差大臣。
再次踏入庄严肃穆的太极殿,林轩的心境与上次受封时已然不同。少了几分初入朝堂的谨慎,多了几分历经风雨后的沉稳与自信。文武百官分列两侧,目光复杂地聚焦在他身上。有欣赏,有敬畏,有嫉妒,当然,也少不了那来自七皇子派系和国师府一系官员那冰冷、怨毒的目光。
三皇子夏弘文站在班列之中,看向林轩的目光带着毫不掩饰的赞赏与欣慰。而七皇子夏弘府,则面色阴沉,眼神闪烁,不知在盘算着什么。
“臣,林轩,奉旨巡查江南,平定妖患,现已功成返京,特向陛下复命!”林轩手持笏板,声音洪亮,躬身行礼。
“爱卿平身。”夏皇端坐龙椅,声音中带着一丝难以掩饰的愉悦,“爱卿此番江南之行,辛苦了。朕已览爱卿呈送的详细奏报,以及……那份《告江南万民书》。”
提到《告江南万民书》时,夏皇的目光似有意似无意地扫过七皇子的方向,让后者不由自主地低下了头。
“爱卿临危受命,不惧艰险,先是明察秋毫,识破潘佑安、沙通天等人勾结妖人、荼毒生灵之阴谋;继而巧施妙计,假死脱身,于暗中搜集铁证;最后更是雷霆出击,里应外合,一举荡平奸邪,擒拿元恶,更将牵扯其中的……诸多隐秘,揭露于天下!”夏皇的声音逐渐高昂,带着帝王的威严,“此不仅平定妖患,更肃清吏治,整顿盐政,追缴赃款,充盈国库,功在社稷,利在千秋!”
他每说一句,殿内百官的脸色就变幻一分。尤其是当夏皇隐晦地提及“隐秘”时,许多官员都感到一阵心惊肉跳。
“有功则赏,乃国之常典。林轩听封!”
“臣在。”林轩再次躬身。
“文安伯、镇魔司少司使林轩,江南之功,卓着非凡。朕心甚慰!特旨:”
“一,晋爵文安侯,增食邑千户,赐丹书铁券!”
晋侯!而且赐予丹书铁券!这可是极高的荣誉和保障,意味着非谋逆大罪,可免死罪!殿内响起一片压抑的惊呼。
“二,擢升为镇魔司司使,秩正二品,总领镇魔司一应事务!”
司使!镇魔司的最高长官!林轩以弱冠之龄,正式执掌了这个权柄极重的特殊机构!这意味着他在朝堂之上,真正拥有了举足轻重的话语权和强大的实权!
“三,赏上品灵石五万,八品灵丹‘造化丹’一枚,皇家秘库任选功法、神兵五件!”
赏赐之丰厚,令人咋舌!
“四,加太子少保衔!”
太子少保!这虽然是个荣誉虚衔,但意义非凡!这代表着夏皇对其极大的信任和期许,隐隐有将其视为未来辅佐储君之重臣的意味!
“望爱卿能戒骄戒躁,秉持忠义,再接再厉,为朕分忧,为国效力!”
“臣,林轩,叩谢陛下天恩!定当竭忠尽智,不负陛下厚望!”林轩郑重叩首。这一连串的封赏,尤其是镇魔司司使和太子少保的职位,让他的权势和地位,达到了一个前所未有的高度。
夏皇嘉奖,权势渐重。
经此江南一役,林轩已不再是那个需要依靠救驾之功和陛下赏识的年轻天才,而是真正成为了大夏王朝权力核心层中,一个谁也无法忽视的实权派侯爷、一部主官!他的崛起,已然势不可挡。
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