晨光透过山林的缝隙洒下时，寒浞与石二已在晨雾中走了近两个时辰。山间的雾气尚未散尽，沾在枝叶上凝结成露珠，打湿了两人的衣摆，空气中弥漫着潮湿的草木气息与泥土的腥甜。石二背着半旧的行囊，脚步有些虚浮 —— 他本就不是习武之人，连日赶路早已耗尽了体力，若不是有寒浞在侧，怕是早已滞留在半途。
寒浞走在前方半步的位置，青铜短刀悬在腰间，指尖偶尔会触碰到刀柄上的纹路，那是戈叔当年亲手打磨的痕迹。他的五感始终处于紧绷状态，耳中能清晰分辨出晨鸟的啼鸣、溪流的潺潺声，甚至数丈外松鼠在枝桠间跳跃的窸窣响动；鼻翼轻动，便能捕捉到空气中细微的气味变化，哪些是无毒的草木，哪些是可能潜藏危险的腐殖土气息，都一目了然。
“寒勇士，前面是不是快到‘断云谷’了？” 石二喘着粗气，指着前方隐约可见的山谷入口问道。昨日夜里两人扎营时，石二曾提过，穿过断云谷，再走两日便能抵达黑风岭下的补给村落，那是前往有穷氏王都前最后一处能补充物资的地方。
寒浞抬眼望去，前方的山谷入口果然狭窄，两侧是陡峭的土坡，坡上长满了半人高的酸枣丛与低矮的灌木，仅中间留出一条丈余宽的通道，通道内光线昏暗，像是被山林吞噬的入口。他停下脚步，眉头微蹙 —— 空气中除了草木气息，还夹杂着一丝若有若无的腥臊味，那气味粗野、厚重，不似寻常野兽，更像是群居的凶兽。
“先等等。” 寒浞抬手拦住石二，声音压得极低，“你待在这里，不要出声，我去前面探探。”
石二心中一紧，连忙点头，缩到一棵粗壮的栎树后，双手紧紧攥着行囊带子。他虽不知危险何在，但见寒浞神色凝重，便知前方定然藏着凶险。
寒浞猫着腰，脚步轻得像林间的狸猫，沿着通道边缘的灌木缓缓向前移动。越靠近山谷深处，那股腥臊味便越浓烈，耳边还渐渐传来沉闷的 “哼哧” 声，夹杂着蹄子踏在泥土上的沉重响动。他悄悄拨开眼前的酸枣丛，目光穿透昏暗的光线，瞬间看清了谷内的景象 —— 约莫十几头野猪正聚集在通道中段的空地上，这些野猪体型比寻常家猪大上一圈，黑色的鬃毛杂乱地竖在背上，两根弯曲的獠牙泛着黄白色的寒光，其中几头成年野猪的獠牙上还沾着暗红色的血渍，显然不久前刚捕猎过。
最棘手的是，野猪群正挡在通道中央，它们似乎在拱食地上的某种根茎植物，彼此间靠得极近，形成了一道几乎无法绕过的 “活墙”。寒浞心中快速盘算：野猪皮糙肉厚，寻常刀伤难以致命，且性情凶暴，一旦被惊动，便会群起而攻之，以石二的实力，根本无法抵挡；若绕路而行，山谷两侧的陡坡陡峭湿滑，且长满了带刺的灌木，不仅耗时，还可能因攀爬发出动静，反而引来野猪的注意。
“只能引开它们，再逐个击破。” 寒浞收回目光，缓缓退回到石二身边，将自己的计划低声告知。石二听完，脸色发白，却还是咬牙点头：“寒勇士怎么说，我就怎么做，绝不给你添乱。”
寒浞从行囊中取出两个兽皮囊，一个装着干燥的艾草与硫磺，另一个则是之前炼制的 “速麻” 毒膏。他将艾草与硫磺混合，用火种点燃，制成简易的烟包，又从附近的灌木上折下两根粗细适中的树枝，将其中一根的顶端削尖，涂抹上速麻毒膏，另一根则保留枝桠，用作驱赶工具。
“等会儿我会把烟包丢进谷内，烟味会刺激野猪，让它们混乱。” 寒浞将涂抹了毒膏的尖枝递给石二，“你拿着这个，躲在刚才那棵栎树后，若有落单的野猪冲出来，就用尖枝刺它的眼睛 —— 那里是它的弱点，且毒膏能让它快速麻痹。记住，只对付冲出来的，不要主动靠近谷口。”
石二接过尖枝，手指因紧张而微微颤抖，却还是用力点头：“我记住了。”
寒浞不再多言，拎着另一根树枝与点燃的烟包，再次潜向谷口。此时谷内的野猪群仍在低头拱食，偶尔发出几声沉闷的哼叫，丝毫没有察觉危险的临近。他屏住呼吸，在距离谷口约莫三丈远的地方停下，手腕一扬，将燃烧的烟包朝着野猪群的侧后方丢去。
烟包落在地上，艾草与硫磺燃烧产生的浓烟瞬间升腾起来，带着刺鼻的气味，朝着野猪群飘去。最先察觉到异常的是一头靠近烟包的幼猪，它猛地抬起头，鼻子快速抽动几下，随即发出一声尖锐的嘶叫。紧接着，周围的野猪纷纷被烟味呛到，开始躁动不安，有的用鼻子拱地，有的则朝着烟味来源的方向冲撞，原本整齐的群体瞬间乱作一团。
寒浞抓住这个时机，手持树枝冲出，朝着一头离群的成年野猪跑去。那野猪正被烟味呛得烦躁，见有人冲来，立刻红着眼睛，低着头，用獠牙朝着寒浞猛冲过来。寒浞早有准备，侧身避开野猪的冲撞，同时将手中的树枝狠狠砸在野猪的侧颈上 —— 那里虽有鬃毛覆盖，但却是野猪肌肉衔接的薄弱处。
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