王都北门的晨雾还未散尽，便被一阵急促的马蹄声撕裂。浇率领的两千精锐踏着朝阳归来，玄色铠甲上还沾着北方的霜土与暗红的血渍，队列前方，骨都侯被铁链缚在马背上，头颅低垂，兽皮战甲残破不堪；伯因的亲信则被两名士兵架着，双腿发软，脸上满是惊恐。城门两侧的百姓早已闻讯聚集，起初只是好奇观望，待看清俘虏的模样，顿时爆发出震天的议论声。
“那不是犬戎的首领骨都侯吗？怎么被抓了！”
“旁边那个好像是伯因大人府里的人，他怎么跟犬戎人混在一起？”
“听说犬戎人袭扰黑风口，杀了我们好多守军，莫不是伯因大人跟他们勾结？”
议论声如同潮水般涌来，浇勒住马缰，高声道：“奉大司马令，犬戎氏勾结内奸，袭扰边境，现已被我军平定！此二人便是罪证，今日押往大司马府，听候大王发落！”
百姓们顿时哗然，有人愤怒地朝着伯因亲信扔出烂菜叶，骂声不绝。浇没有停留，率领军队径直穿过城门，朝着大司马府疾驰 —— 他知道，寒浞还在等着他带回的 “关键证据”。
大司马府的书房内，寒浞正站在窗前，听着远处传来的欢呼声，指尖轻轻敲击着窗棂。钟离匆匆走进来，躬身道：“寒公，浇将军已到府外，押着骨都侯与伯因的亲信，还带来了伯因写给骨都侯的密信。”
“让他带亲信进来，骨都侯先押入偏院看管。” 寒浞转过身，目光落在案上的空白供词上，“我要亲自审他。”
片刻后，伯因的亲信被押进书房，他双腿一软，当即跪倒在地，浑身颤抖。寒浞坐在案后，拿起那封密信，缓缓展开，声音平静却带着压迫感：“这封信是你交给骨都侯的？伯因让你传了什么话，一一说来，若有半句隐瞒，今日便让你死在这书房里。”
亲信早已没了往日的硬气，哭喊道：“大人饶命！我都说！伯因大人让我告诉骨都侯，下月初一三更，他会让张卫长打开北门，接应犬戎骑兵进城，还说会烧毁王宫粮仓附近的营房，制造混乱，方便我们掠夺粮草！他还承诺，事成之后，把北方三城的赋税分给犬戎氏一半，为期三年！”
“张卫长是谁？” 寒浞追问，手中的狼毫笔在供词上记录着关键信息。
“是王宫西侧营房的卫长，早年是伯因大人的旧部，手下有五十名侍卫，都是伯因大人提拔的！” 亲信连忙答道，“伯因大人还给了我一枚青铜令牌，让我交给骨都侯，说是进城时的信物，另外，他跟张卫长约定，开城门时以‘玄鸟鸣’为暗号！”
寒浞停下笔，将供词推到亲信面前：“签字画押，若日后翻供，这便是你的催命符。”
亲信颤抖着拿起笔，在供词上签下自己的名字，按下手印。寒浞让士兵将他押下去，严加看管，随后对钟离道：“把供词抄录三份，一份留底，一份交给‘寒鸦’，让他们按此内容散布流言；还有一份，暂时收好，待时机成熟，再呈给大王。”
“属下明白。” 钟离接过供词，又道，“寒公，为何不现在就上报大王？有密信、有供词，足以定伯因的罪了。”
“现在还太早。” 寒浞走到舆图前，指尖落在王都北门的位置，“伯因还没动手，张卫长的五十名侍卫也没暴露，若此时抓他，只能定他‘勾结外敌’之罪，却无法将他的内应势力一网打尽。我们要等，等他今晚三更去开城门，等他的人全部暴露，再一举擒获，让他百口莫辩。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“更何况，百姓还不知道伯因的罪行有多严重。让‘寒鸦’散布流言，把他勾结犬戎、害死边境守军、妄图掠夺王宫粮仓的事传出去，激起民愤，届时大王处置他，不仅名正言顺，还能让百姓感念大王的英明 —— 当然，更会感念我及时平定叛乱，清除内奸。”
钟离恍然大悟，躬身道：“属下这就去安排，让‘寒鸦’的人在街头、茶馆、酒肆散布流言，务必让全城百姓都知道伯因的罪行。”
不到一个时辰，王都的街头便掀起了轩然大波。
“迎客来” 客栈里，掌柜老周正给客人倒茶，压低声音道：“你们听说了吗？伯因大人跟犬戎人勾结，让他们袭扰黑风口，杀了我们好多守军！”
“真的假的？伯因大人可是老臣，怎么会做这种事？” 一名客人质疑道。
老周拿出一枚从伯因亲信身上搜出的小铜牌，低声道：“这是伯因府的信物，在那亲信身上搜出来的，他都招了，说伯因要打开北门，让犬戎人进城抢粮仓呢！”
街头的小贩一边叫卖，一边跟买主说：“我表哥在北方当兵，昨天托人带信回来，说犬戎人杀了他们百十来个兄弟，都是因为伯因给犬戎人报信，才让他们偷袭成功的！”
消息越传越广，从茶馆酒肆传到寻常百姓家，从王都中心传到城郊农户。那些有亲人在北方当兵的百姓，更是跑到伯因府外哭喊，要求伯因 “还他们亲人的命”。府外的人群越聚越多，扔烂菜叶、砸石头的人络绎不绝，守卫的家丁吓得紧闭大门，不敢露面。
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