越野车在永夜里颠簸，车灯切开黑暗，照出前方坑洼的路面。雷烈开得又快又稳，偶尔急打方向躲开路上的障碍——报废的汽车、倒塌的路牌、有时是游荡的影魅。
车厢里没人说话。林九靠在后座，右臂猎印的烫感像脉搏一样跳动，一下，两下，和远处某个存在同步。青禾在检查药品，把金疮玉露丸小心装进贴身口袋。苏洛雪一直在摆弄手里的战术平板，屏幕的冷光映着她苍白的脸。
“气象站还有二十里。”雷烈打破沉默，“但前面路断了，得绕。”
地图显示，主路在五里外被山体滑坡埋了，那是灾变初期的事。旁边有条旧县道，能绕过去，但得多走十公里，而且路况更差。
“绕。”苏洛雪头也不抬，“安全第一。”
雷烈打了把方向，车子拐进一条窄路。两边是荒废的农田，枯死的玉米秆在车灯里像一排排站立的骷髅。
“说说吧，”苏洛雪终于放下平板，转过身看着林九，“你离开基地后，到底遇上了什么。”
林九简单说了：加油站爷孙、化工厂的吞噬、古庙的血池、第三席抓走阿箐、守拙师叔祖、隐脉和九鼎。
苏洛雪听完，沉默了好一会儿：“所以现在第九坛的位置确定了，在矿坑底下。第三席抓阿箐是为了用她的金瞳开坛。我们要去京都找九鼎，但需要先凑齐人手和装备。”
“对。”林九说，“还得先救阿箐。她撑不了多久。”
“救不了。”苏洛雪说得直接，“第三席的老巢在哪儿都不知道。就算知道，凭我们几个也闯不进去。现在唯一能做的，就是尽快去京都，找到九鼎，让你血脉觉醒。等你有实力了，再去救人。”
她说得冷静，但林九看见她攥紧的拳头——指甲掐进掌心。
“陈博士那边有什么计划？”青禾问。
苏洛雪重新看向平板：“他最近在分析血月的能量波动规律，发现了一个……漏洞。血月虽然是通道投影，但它的能量不是均匀释放的，有周期性波动。每隔四十九小时，会有三分钟的‘低谷期’，这时候影墟能量最弱，影魅活性最低。”
她调出一张图表，上面是波峰波谷的曲线：“下一个低谷期在……明天凌晨三点十七分，持续三分钟。陈博士认为，我们可以利用这个窗口期，潜入京都外围。”
“三分钟够干什么？”雷烈皱眉。
“够我们从外围下水道系统进入地宫入口。”苏洛雪说，“陈博士已经让京都那边的老朋友——一个老考古学家，准备了地宫的部分结构图。但问题是……”
她顿了顿：“地宫入口有封印，需要‘钥匙’才能开。按古籍记载，钥匙是九块玉牌，分散在九个坛眼附近。我们已经知道其中三块的下落：古庙的烧了，矿坑的在血池里拿不到，电站那块……可能还在。”
林九想起守拙的话：“电站被第三席占了，是个陷阱。”
“那就得硬闯。”苏洛雪说，“或者……用别的东西替代钥匙。陈博士在实验室模拟过，说纯血无心者的血，可能能临时替代玉牌，但只能维持很短时间，而且有风险。”
风险是什么，她没说，但大家都懂——可能触发反噬，可能引来更糟的东西。
车子突然一个急刹。所有人都往前冲。
“怎么了？”苏洛雪问。
雷烈没说话，只是关掉车灯。车厢陷入黑暗。几秒后，他压低声音：“看前面。”
林九透过前挡风玻璃看去。前方两百米处，路边有火光——不是一堆，是一排，沿着路延伸，至少十几堆。火堆旁有人影晃动，不是黑袍人，是……普通幸存者？但又不太像。
那些人衣衫褴褛，但动作整齐，围成圈，好像在举行什么仪式。更诡异的是，他们脚下的影子……在跳舞。
不是比喻。影子真的在脱离本体，在地上扭动、旋转，像活的一样。
“影奴。”青禾声音发颤，“第三席的另一种把戏。用药物和邪术控制普通人，把他们的影子炼成半自主的仆从。这些人已经没自我意识了，只是行尸走肉。”
苏洛雪举起夜视望远镜观察：“二十三个影奴，五个影傀在周围巡逻。他们在……挖路？”
确实，那些人正用铁锹、镐头在路中间挖坑，已经挖出个三米宽的大坑，深不见底。
“陷阱。”雷烈说，“等我们开过去，掉坑里，他们就围上来。”
“绕不开。”苏洛雪看地图，“左右都是沼泽地，车开不过去。只能硬闯或者退回去。”
退回去意味着要多绕五十里，错过凌晨的低谷期。
“我下去清理。”林九说，手已经按在门把上。
“等等。”苏洛雪按住他，“硬拼浪费时间和体力。我有别的办法。”
她从背包里掏出个小盒子，打开，里头是几支注射器，装着淡蓝色的液体。
“陈博士新研发的‘镇静剂’。”她说，“本来是给发狂的影魅用的，但测试时发现，对人类也有强烈镇静效果，大剂量能让人昏迷半小时。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！