周甲碰上薛稷，立马就要现身。
为了表示尊重，他还是和俞念解释了一下，
“太子殿下说了，见到薛大人可以不用防备。”
俞念对此并无异议。
她虽然没有和薛稷直接打过交道。
但却知道自己父亲俞权在郁郁不得志之时，正是得了薛稷的举荐方能重返军中。
更何况……方才那名悄悄塞给她太监衣裳的小内侍，也低声提点过一句，
“是薛大人吩咐奴婢给您备下的。”
周甲言简意赅地将方才发生的一切向薛稷禀明。
薛稷强忍着腰间剧痛听着。
骑马对他如今的腰椎而言负担极重，身边人都能看出他额角细密的冷汗。
但薛稷听完立马对周甲道，
“这次御林军左领将军是程于。你将俞小姐安全送至太子府后，立刻持太子令牌前去寻他……”
程于是皇后的叔叔，看到太子的令牌肯定会立刻行动。
元亨帝没有找自己对太子下手，肯定找了别人。
薛稷略喘了口气，继续清晰下令，
“就说，收到密报，恐有贼人欲行刺陛下与太子，请他早做防范。”
周甲神色镇定，沉声应下。
但一旁的俞念看着薛稷随手掏出太子令牌，心里还是很吃惊的。
她没想到太子殿下和薛大人关系如此要好。
而且她没看错的话，这太子令牌，薛大人好像还不止有一个。
而这个时候，薛稷心口一阵熟悉的绞痛袭来，他用力攥紧缰绳才勉强稳住身形。
但还是止不住咳嗽，只能以袖掩口，压抑地低咳起来。
尽管他遮挡的动作很快，但周甲与俞念还是能清楚地看到——
那绛红色官袍的袖口处，沾上几点刺目的暗红血迹。
俞念心头一紧，不及多想，立马将怀里的物品递给薛稷，
“大人……这是我父亲给我防身用的，您拿着。”
薛稷没有矫情，立马接过，
“多谢，周甲，快些行动吧。”
几人不再多言，当即分头行动。
俞念回首望了一眼薛稷强忍痛楚却依旧挺直的背影。
回想着薛大人刚刚的神色，又想到太子刚刚的样子。
俞念心中突然涌现出一个猜想。
中蛊毒的真的是太子殿下吗……
怎么感觉薛大人身体更是不堪？
而薛稷一行人，还没有碰上周行已，先碰上了五皇子周则省。
周则省压根没想着捕猎。
正命人铺开餐布，摆上各色点心，俨然一副来此郊游野炊的架势。
见到薛稷，他眼前一亮，立马迎了上去，
“您也来吃美食吗？”
因为太子哥哥和自己说过，薛大人是顶顶好的先生。
薛稷与五皇子周则省还没有说上几句话，便被一群匪徒团团围住。
薛稷见到他们训练有素，立刻压低声音对五皇子说，
“从现在起，喊我太子哥哥，记住了吗？”
海刚闻言就要开口，却见薛稷眼神异常坚决，只能将话咽了回去。
五皇子虽不明白缘由，但还是懵懂地点点头，照着喊道，
“太子哥哥。”
薛稷早已将一枚太子令牌悬在腰间，格外显眼。
摸着令牌上的纹路，他眼中闪过一丝自己都没有察觉到的暖意。
这是周行已怕他出入东宫受阻，特意塞给他的，还不止给了一枚。
匪徒领队之人听到五皇子对薛稷的称呼，又瞥见他腰间的令牌，当即冷声下令，
“那傻子五皇子不必理会，目标太子，动手！”
海刚等人奋力抵挡，但对方人多势众，很快便纷纷负伤。
冒充太子引开注意，本就是他薛稷自己的决定，他不愿意连累海刚等人。
于是薛稷俯下身忍着痛，猛地一夹马腹，冲出了包围圈。
五皇子见状，竟也笨拙地翻身上马，嘴里喊着，
“太子哥哥等等我！”
便追着薛稷而去。
在他简单的认知里，太子哥哥说薛先生是好人，那他就要保护薛先生。
匪徒们见状，也纷纷放下和海刚等人的纠缠，策马急追。
薛稷被一条湍急的河流挡住了去路。
他回头，见五皇子居然跟了上来，眼中闪过一丝意外。
五皇子却一脸认真，
“太子哥哥，我来保护你！”
薛稷忽然想起周行已曾提过，五皇子落水后虽心智受损。
但其生母熹贵妃忧心再出意外，硬是逼着他学会了游泳。
想到这，薛稷对五皇子笑了笑，
“省儿，我们得从河里游过去。你能不能接住我？”
五皇子立刻拍拍胸脯，
“臣弟一定能够接住太子哥哥！”
薛稷伸手拍了拍他的头，语气温和，
“好，那你先跳下去，在水里接着我。”
五皇子毫不迟疑，“扑通”一声便跃入河中。
然而，让他万万没想到的是，岸上的“太子哥哥”并没有跟着跳下来。
反而转身，单独朝着追来的匪徒们迎了过去。
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